– Баб, ящерицы не мыши! Они красивыми бывают!
– Вот еще: ящерицы – и красивые! Нет у меня никаких ящериц! Давай-ка я тебя еще веничком, чтобы хворь не привязалась!
– Хватит, баб! Не привяжется! Не могу больше... жарко... Давай прохладной водой окатимся!
* * *
После бани и чая с малиной Саша догадалась наконец спросить:
– Бабушка, а где ты была? Почему подпол оставила открытым?
– Ой, Сашка! Прямо странно, честное слово. В общем, собралась я полезть за компотом... малиновым... Знаю, ты любишь... Крышку-то откинула, и тут вдруг кто-то прямо в открытое окно бросил камень. Хорошо, что только одну чашку разбил... Ну... с бабочками... А ведь мог прямо в меня попасть... Я на улицу... А там никого. А тут соседка, Мария Дмитриевна... Я ей пожаловалась, а она... ты ж знаешь... от нее так просто не отвяжешься. Пока дочка ее не кликнула, она так мне все и рассказывала про свои болезни... и про всякое другое. Так задурила голову, что я и забыла, что делать собиралась. В кухню вернулась, а подпол-то закрыт... будто так и надо... В общем, когда время к одиннадцати подошло, я сообразила, что тебя пора будить. Сразу вспомнила и про компот. Правда, я подумала, что крышку так и не успела открыть. А уж когда тебя на бочке с капустой увидала, мне чуть дурно не стало... Вот не лезь в следующий раз, куда не надо!
– Ладно, – согласилась Саша. – Мне просто скучно и все.
– А я тебе давно говорю: иди к ребятам! Как приехала, уже третий день дома сидишь. Так ты у меня от скуки еще куда-нибудь влезешь, и что я твоим родителям скажу? А ребята у нас хорошие. Да ты же с ними дружила, когда маленькая была.
– Вот именно, когда была маленькой. Я теперь и не узнаю никого.
– И что за беда? Заново познакомишься. Хочешь, я тебя к ним отведу, если ты стесняешься?
– Вот еще... – буркнула Саша. – Ничего и не стесняюсь... Мне уже не десять лет. Сама познакомлюсь... когда надо будет...
– Ну и хорошо. Многие утром, конечно, заняты по хозяйству... огороды у всех, теплицы... А во второй половине дня ребята на речке. А вечером в клубе.
– Да знаю я, – Саша отмахнулась от бабушки, потом испугалась, что обидела ее этим, а потому, резво соскочив с табуретки, расцеловала ее в обе теплые щеки и выбежала в сад.
Усевшись на скамеечку под старой березой, кружевная листва которой спасала от солнца, девочка глубоко задумалась. Конечно, ящерка с золотистыми пятнышками ей приснилась. Ящерицы не умеют улыбаться и танцевать в огне. Но уж очень ее танец был красив! И как только мозг смог смоделировать такое? Она, Саша, вообще никогда не видела настоящих ящериц. Интересно, бывают такие особи: черные с яркими оранжево-золотыми пятнами? Если бы она была дома, в Питере, сразу сунулась бы в Интернет. А у бабули компьютера нет. Может, сходить в поселковую библиотеку? А что? На интернет-кафе в Красилове нечего и рассчитывать, но должны же хоть где-то стоять компы. Читальный зал библиотеки – самое место!
Саша соскочила со скамейки и, пробегая мимо окна кухни, крикнула:
– Бабуль! Я в библиотеку!
Уже проскальзывая за ворота сада, она услышала голос бабушки:
– И то дело!
* * *
Возле библиотеки находилась старая беседка, сиденьев в которой не было уже в ту пору, когда Саша была первоклассницей. Сейчас на ее перилах сидели два парня и девочка. Саша скользнула по ним небрежным взглядом. Один парень показался ей знакомым, но имя его она вспомнить не могла. Сделав вид, что их не видит, Саша пошла по дорожке мимо двумя клумбами к дверям библиотеки.
– Там сегодня закрыто, – крикнула ей в спину девочка.
Саша, которая уже дошла до дверей, все же дернула за ручку. Мало ли, вдруг эти местные так шутят. Посмотрев на расписание, она убедилась, что в воскресенье библиотека не работает, и рассердилась на себя. Можно было и так догадаться... Все дело в том, что на каникулах все дни кажутся выходными. Видимо, и бабушке, которая давно на пенсии, все дни на одно лицо.
Саша медленно пошла обратно. Вот сейчас она поравняется с беседкой, и что ей тогда делать? Идти себе дальше или остановиться? А если остановиться, что сделать после этого? Можно, конечно, начать беседу самым банальным образом, например: «Хорошая сегодня погода, не правда ли?» Тем более, что ничего умнее в голову никак не приходит... Ну... Или начать завираться, что в Питере вообще все учреждения в воскресенье работают, как в обычные дни. Пусть едут проверять...
– А тебя Сашей зовут, – сказала вдруг девочка, сидящая на перилах беседки, чем, собственно, и спасла Сашу от вранья.
Саша остановилась, напряженно вглядываясь в собеседницу, и растерянно произнесла:
– Да... Я Саша...
– А я Аля! Неужели не помнишь?
– Аля?
– Ну да! Аля Федорова! Мы с тобой дружили, когда были маленькими. Помнишь, однажды у нас во дворе тебя гусак чуть не заклевал?!
Гусака Саша вспомнила моментально. Она тогда такого страху натерпелась, что вообще никогда этого не забудет. Гусь Борька был настолько огромным, что, вытянув шею, вполне мог достать до лица первоклассницы Саши, что, собственно и сделал, и даже пребольно клюнул ее в самый лоб. Она упала от неожиданности и боли, а обрадовавшийся легкой победе Борька принялся клевать поверженного противника во все места. Его еле оттащили, а Саша потом целый месяц ходила с переливающейся разными цветами «звездой» во лбу.
– Ты Аля?! – удивилась Саша. Та Аля, которую она помнила, была смешной толстушкой с тугими косичками, завязанными баранками над ушами. Сейчас перед ней на перилах сидела очень стройная особа с густыми длинными волосами и красивыми карими глазами. От прежней маленькой девочки осталась только легкая россыпь веснушек на щеках.
– Неужели я так изменилась? – расхохоталась Аля, смех которой остался таким же заливистым, как раньше. – А ты все такая же! Правда, Петька?
– Правда, – басом ответил Петька, и Саша удивилась еще больше:
– Неужели ты Петька? Ну надо же!
Тот Петька, образ которого хранила ее память, был крепко сбитым мальчишкой с вечно торчащей дыбом челкой и прескверным характером. Маленькая Саша с ним все время дралась. Две бабушки, Петькина и Сашина, вынуждены были каждый день их растаскивать, потому что они никак не могли победить один другого. Молодому человеку, который, спрыгнув с перил, стоял перед ней, никак не шло имя Петька. И даже – Петя – никак не годилось. В крайнем случае – Петр. Но лучше – прекрасный принц... Вместо торчащей челки – красивой формы темный ежик, вместо расцарапанной физиономии – гладкое загорелое лицо с глубокими темно-серыми глазами.
Саша успела подумать, что село Красилово, возможно, так называется именно потому, что здесь вырастают очень красивые люди. Она с опаской взглянула в лицо второго парня, который продолжал сидеть на перилах, и вдруг вспомнила его имя.
– А ты Серега! – сказала она.
– Точно! – отозвался он и улыбнулся.
Саша узнала его потому, что Серега изменился меньше всех. Он и тогда был очень миленьким мальчиком с ровной челочкой на лбу и длинными девчачьими ресницами. Они с Алей тогда даже спорили, кто из них любит Серегу крепче. Серегина челка осталась такой же ровной, но теперь она опускалась прямо на ресницы, которые стали еще длинней. Вообще, его прическа походила на шлем, волосы закрывали уши и даже немного щеки. Он был тоже очень хорош собой, и Саша позавидовала Але, у которой с обоими парнями были близкие дружеские отношения, а быть может, и какие-нибудь романтические. С кем-нибудь. А с кем? Из них даже выбрать трудно.
– Ты хотела книжку взять почитать? – спросила Аля.
– Я хотела в Интернет выйти, – отозвалась Саша. – У вас ведь есть в библиотеке компы?
– Нет. Ну... то есть наверняка имеются, например, в кабинете заведующей, но для читателей никакого Интернета не предусмотрено.
– Что ж, вы так и живете, оторванные от жизни?
– Ничего мы не оторванные. У меня, например, есть дома компьютер и Интернет подключен. Хочешь, можем найти то, что тебе нужно. А что тебе нужно?
– П-потом скажу... – засмущалась Саша. Не нести же при этих красавцах бред про танцующую ящерицу.
– Понятно. – Аля кивнула и сказала, обращаясь к ребятам: – Ладно, мы пойдем.
– В клуб-то вечером придете? – спросил Серега, и его глаза почти совсем скрылись под блестящей челкой.
Аля бросила на Сашу странный взгляд, потом перевела глаза на спрашивающего и ответила:
– Ну я-то уж точно приду.
– А ты, Саша, придешь? – не сдавался Серега.
Саша замешкалась с ответом, но Аля не дремала.
– Вот явишься в клуб и увидишь! – рассмеявшись, крикнула она и потащила бывшую подружку за собой.
Саше очень хотелось оглянуться. Вдруг Серега с Петром смотрят вслед именно ей, а вовсе не Але. Чтобы удостовериться в этом, достаточно всего лишь встретиться с кем-либо из парней глазами. Саша с трудом подавила это желание и заставила себя слушать Алю. Та спросила:
– Ну так что, пойдешь сегодня с нами в клуб?
– А что там у вас бывает? – решила на всякий случай уточнить Саша.
