– Да то-то и оно, что не ждет она звонка, а боится!
– Мить, давай-ка познакомь нас со своей сестрой! – решительно потребовала Матильда.
– Всех? – удивился Митя. – Зачем?
– Пусть каждый из нас составит себе о ней представление, а там видно будет.
– Пожалуй, Матильда права, – заметил Костя. – Хуже от этого не станет.
– Это уж точно! – поддержала я друзей.
– Хорошо! – согласился Митя. – Тогда пошли сейчас ко мне. Ирки пока дома нет, поэтому лучше, чтобы она просто застала вас у меня. Как бы невзначай.
– Правильно. Айда к тебе! – воскликнула Мотька.
Глава II
ТАИНСТВЕННЫЙ ЗВОНОК
Мы почти час уже просидели у Мити, а его сестра все не появлялась.
– А вдруг она тоже пропала? – предположила Матильда.
– Типун тебе на язык! – рассердился Митя. – Что ты городишь? Сейчас всего полшестого! Мало ли где она могла замусориться!
В этот момент раздался телефонный звонок. Митя взял трубку.
– Алло… Да!.. Ирину? Ее нет дома… Часов в шесть… Не знаю. А что ей передать?.. Хорошо. – Он положил трубку. – Интересно, не тот ли это звонок, которого она так боится… Первый раз ей позвонили.
– А кто звонил-то? Мужчина? – поинтересовалась Мотька.
– Мужчина, и, судя по голосу, не очень молодой.
– Старик, ты когда будешь ей про этот звонок говорить, последи за ее реакцией, – посоветовал Костя.
– Уж как-нибудь соображу сам, – огрызнулся обычно очень сдержанный и вежливый Митя. Значит, он и в самом деле волнуется за сестру.
Прошло еще минут двадцать, и в дверь позвонили.
– Это Ирка! – шепнул нам Митя и бросился открывать.
– Митюшка, привет! – раздался звонкий голос. – У тебя гости?
– Да, заходи, познакомься с моими друзьями! Костю ты уже знаешь; это мои подружки, Ася и Мотя. А это моя сестра Ириша!
– Очень приятно, – благовоспитанно сказали мы с Мотькой.
– Привет, девчата! Я как будто знала, что вы тут будете! Мороженого купила! Пошли на кухню, слопаем его, пока тетя Лена не пришла, а то скажет, что мороженое надо есть после обеда. А по-моему, до обеда оно гораздо вкуснее? Вам не кажется?
– Кажется! – радостно поддержали ее мы с Матильдой.
Я во все глаза смотрела на хорошенькую милую Иришу. И не видела на ней никакой роковой печати. Обычная веселая девушка.
– Митюшка, мне никто не звонил? – вдруг спросила она, раскладывая мороженое по блюдцам.
– Звонили, – чуть помедлив, ответил Митя.
Она побледнела.
– Кто?
– Он не назвался.
Она еще больше побледнела.
– И что он сказал? – с трудом, словно у нее вдруг пересохло в горле, проговорила Ириша.
– Спросил, когда ты будешь дома. Я сказал – не знаю.
– Умничка! Митюш, я тебя умоляю, если он опять позвонит, скажи, что меня нет. Ладно?
– Ладно, а что такое?
– Да так, ничего. Просто не хочу с ним разговаривать.
– А может, это кто-то другой? Он ведь не назвался.
– Какой у него голос был?
– Голос как голос, не очень молодой.
– С акцентом?
– Нет, акцентом я бы это не назвал, но интонация, пожалуй, не совсем обычная, напевная какая-то.
Ириша в изнеможении уронила руки.
– Да что с тобой? – допытывался Митя.
– Нет, ничего. Ладно, вы тут ешьте мороженое, а я пойду полежу, что-то я устала.
Когда она вышла, Митя закрыл кухонную дверь.
– Видали?
– Да, – сказала я, – тут и вправду что-то странное.
– Похоже, ее до смерти запугали, – задумчиво проговорила Мотька.
– Да, больше всего смахивает на шантаж, – заметил Костя. – Интересно, чем можно такую девушку шантажировать?
– Мало ли, может, у нее долги, – предположила Мотька, основываясь на нашем опыте с Мокрой Курицей.
– Долги? – переспросил Митя. – Вряд ли. Ее мать в Новосибирске бешеные бабки зарабатывает. Она знаменитый там экстрасенс. Но Иришка все это терпеть не может, говорит, что в нашем доме, где все просто нормальные люди, душой отдыхает. А ее маманя с такими закидонами…
– Ну, если не долги и не шантаж, то скорее всего это любовная история, – констатировала Мотька, а мы так и покатились со смеху. Матильда все и всегда объясняет любовью. Но в данном случае я была склонна с нею согласиться. Эта Ириша такая хорошенькая…
Костя всегда старался обеспечить наши расследования необходимой техникой – то «жучки» ставил, то даже брал машину своего отца, без спроса, разумеется. Вот и теперь он сразу принял решение:
– Посидите здесь, а я сейчас домой сбегаю!
– Зачем? – удивились мы.
– Телефон принесу, с определителем номера! Если этот тип позвонит…
– Но ведь всегда слышно, есть определитель или нет! – напомнил ему Митя. – И если сейчас определителя не было, а потом он вдруг появился, это может его насторожить и даже спровоцировать на что-то…
– По телефону? Ну и что? Оно даже к лучшему! – стоял на своем Костя. – Я побежал.
Он умчался и через десять минут вернулся с телефонным аппаратом.
– Вот! Принес!
– А что твоя мама сказала? – спросила я.
– Мама? Ничего! Он у нас в шкафу лежит, отцу на день рождения новый подарили, со всякими прибамбасами.
Костя сразу же подключил аппарат в Митиной комнате.
– Допустим, мы выясним номер, – сказала Матильда, – и что дальше? А если он вообще из автомата позвонит?
– Вот выясним, тогда будем думать! – отрезал Костя.
– А по-моему, – начала я, – нам нужно…
– Натравить на Иришку собаку, пусть расколется! – засмеялся Митя, намекая на одну мою историю с собакой.
– А что ты смеешься? Животные вообще незаменимые помощники! Если бы не Мефистофель, – это мой кот, – мы бы и бомбу тогда не нашли!
– Предлагаю переименовать наше бюро из «Квартета» в «Секстет». Нас четверо, Мефистофель и этот доберман, как его, Марат, что ли? – подхватил идею Костя.
– Нет уж, разве что «Квинтет» сгодится. Марат-то в Тель-Авиве остался, он израильский подданный.
И тут зазвонил телефон. Костя с Митей склонились над аппаратом.
– Это мама, с работы! – успокоил нас Митя и снял трубку. – Да, привет, мама!.. Все нормально. Поел… Да, она уже дома. Позвать ее?.. А, ладно, понял. Да, понял… Пока, мамуля! – Он положил трубку. – Мама вот не обратила внимания на сигнал определителя.
– Так мама твоя не преступница! – воскликнула Мотька.
– Кто звонил? – просунула голову в дверь Ириша. Вид у нее был жуткий. Куда девалась хорошенькая девушка?
– Мама! Она сказала, что они с отцом сегодня идут в театр и вернутся поздно.
– Да?
– Да!
– Хорошо, тогда я пойду погуляю.
И она скрылась за дверью.
– Удержи ее, – посоветовал Костя.
– Зачем?
– А если этот тип ее подкараулит?
Митя сразу выскочил из комнаты.
– Да, придется «Квартету» дать концерт! – задумчиво проговорила Мотька. – Тут что-то не так. Это не любовная история.
– Ну, уж если ты это говоришь… – улыбнулся Костя.
– Печенкой чую, тут что-то страшное, без дураков, – продолжала Матильда.
– Да что ты каркаешь! – рассердилась я. – Мы ведь совсем ничего не знаем, а ты, похоже, уже хоронишь Иру.
– Ничего подобного! Я просто считаю, что мы должны немедленно этим заняться! Не откладывая даже на завтра.
– А как же с Кошелевыми быть? – напомнила я.
– С Кошелевыми как раз подождем до завтра!
Тут в комнату вернулся Митя.
– Ну что?
– Убежала. Понимаете, я не хотел ее слишком пугать и потому не сказал, что этот тип может ее подкараулить. А то она вообще из дому не выйдет. Так нельзя!
– Ты прав, – сказала я. – К тому же он наверняка еще будет звонить, ведь с первого звонка не так много времени прошло. Да, кстати, я вот что придумала: когда он позвонит, трубку возьму я или Мотька, мы скажем, что он ошибся номером!
– Гениально! – закричала Мотька. – И сразу же отключим аппарат. Он перезвонит и сигнала определителя не услышит, так что никаких подозрений у него не возникнет! Аська, ты умница!
– Действительно, хорошо придумано! – одобрил меня Митя.
Через полчаса раздался звонок. Я сняла трубку.
– Алло!
– Попросите, пожалуйста, Ирину, – раздался глуховатый мужской голос с какой-то неуловимо странной интонацией.
– Ирину? Какую Ирину? – притворно удивилась я, а Костя быстро записал на клочке бумаги номер с определителя.
– Извините, я, вероятно, ошибся.
Незнакомец повесил трубку. Митя мигом выдернул вилку телефонного аппарата. Буквально через полминуты раздался звонок. Митя выскочил в соседнюю комнату и поднял трубку.
– Я слушаю… Нет, она еще не приходила… Да, конечно, я передам. Как вы сказали?.. Хорошо, передам, можете не сомневаться… Да, я ее брат. А может, вы оставите ваш номер телефона и она вам сама позвонит?.. Ну, как хотите.
– Он не дал номера? – накинулась на Митю Матильда, едва он закончил разговор.
– Нет, не дал! Значит, мы не зря его выяснили. Молодец, Коська! Пригодился твой аппаратик!
– Мы все молодцы! – скромно заметил Костя. – А уж девчонки наши – это ва-аще! Но к делу! Митяй, он назвался?
