Постепенно улица стала сужаться, и неприятные запахи усилились. Идти босым по такой улице не нравилось, но пришлось сжать зубы и шагать дальше. Людей не было, что как радовало, так и настораживало. Трущобы – это и еще большие неприятности, которые можно отхватить. Как в воду смотрел. Передо мной нарисовались, не сотрешь, четверо мужиков, типичные лесные разбойники, только каким макаром они в город затесались, остается загадкой. Так, трое не подойдут, а один ничего так, почти с меня ростом, ну немного поширше в плечах, да и живот присутствует, в отличие от моего накачанного пресса. Но все же его вещички мне подойдут.
Осталось его аккуратно уложить и разобраться с этими тремя. Два бугая метра под два с хвостиком ростом да еще пузан с метр пятьдесят в прыжке что-то злорадно ухмыляется.
– Попался, голубок, – прокукарекал пузан.
– И чего надо, милейшие? – быть вежливым мне всегда нравится, даже когда очень хочется нагрубить. Друг всегда говорил: Будь вежлив, даже когда бьешь в морду. Со стороны зрелищнее смотрится». Модель, до мозга костей, что с него взять.
– Позабавиться хотим, – хохотнул один шкафчик.
– Мы осторожно, – загрохотал второй. – Потом отпустим.
– Хм… Вряд ли, – спокойно ответил я. – Вы, наверное, милейшие, введены в заблуждения моим непрезентабельным видом? Я конечно, виноват, что босой, да еще без верха, в одних штанах. Согласен, неприлично. К сожалению, обстоятельства так сложились. Лучше помогите привести мне себя в порядок, да идите с миром.
У бандитов, кажется, нервный тик начался. Ну ничего, я добрый и вежливый. Пусть потом не говорят, что я не хотел по-хорошему. А ножички все же сволочи повытаскивали. Мда, у нас такими тесаками мясо на рынке рубят!
– Не трепыхайся, парень, – стали приближаться ко мне громилы.
Ну что ж, стоим, как говорится, ждем-с.
Подсечка первому, правильно, большой шкаф громко падает, а еще звенит своими железяками при падении. Сильный удар по лицу, чтобы вырубить точно. Второму неприятный удар ниже пояса. Подло, понимаю, но выхода нет. Показывать на них свое мастерство я не намерен. У меня цель переодеться, а не подраться.
Шкафина сгибается, правильно, там мышцы не нарастишь. Усмехаюсь, бью с колена по склоненной голове. Лежит. Ко мне кидается тот, что в моих будущих вещах. Задумываюсь, как бы его вырубить осторожнее, чтобы не испачкать. Решаю, увернуться, подхожу к «малышу», тот визжит, бросает нож и удирает. Хорошо. Разворачиваюсь к своей последней жертве и оскаливаюсь в довольной улыбке.
– Т-ты ч-че-го? – заикается мужик и отступает к стене.
– Сам разденешься или тебе помочь? – предлагаю я, продолжая двигаться на него. Первый шкафчик пошевелился, не долго думая, бью ногой, вырубая теперь уже точно надолго.
– Снимать все? – с ужасом смотрит на меня бандит.
– Сапоги и рубашку с жакетом. Плащ есть? – киваю на рюкзачок за его спиной. Он мне согласно кивает.
– Дай посмотреть, – протягиваю руку. Мне уже самому смешно, мужик с тесаком вжимается в стенку от меня безоружного и полураздетого. Что за непуганый мир?!
– В-вот, – вытаскивает он мне довольно приличный плащик с темно-зеленой подкладкой и немного пятнистой непромокаемой поверхностью, с широким глубоким капюшоном.
– То, что нужно, – обрадовался я. – Слышь, мужик? Да не трясись ты. Ответишь, разденешься и гуляй на все четыре стороны, окей?
Кажется, он не все понял, но головой кивает усиленно.
– Как у вас подзаработать денег можно? В плащах ходят? Маги есть? Эльфы, орки и всякая остальная живность водится? И еще, где можно скромно и вкусно поесть и переночевать? Последний вопрос. Далеко до другого города?
Мужик испуганно замер, но все же пролепетал:
– Ты к-к-то?
– Тебе какая разница? – огрызнулся я. Не хватало мне еще знакомство с грабителями заводить. – Отвечай, и я пойду.
А сам уже рассматриваю не первой свежести рубашку. Даже нюхать не стал, держа ее двумя пальцами, вернул хозяину. Натянул на голое тело жакет. Сапоги, к моей радости, оказались впору, хорошо, что я в меру брезгливый, но ощущения от чужой одежды все же неприятны.
– Как только заработаю, переоденусь, – вздохнул я, застегивая пуговицы. – Отвечать будем, или молчать понравилось?
– Заработать можно прямо на постоялом дворе. Дров поколоть, воды принести, помочь где что. Но думаю, господин не захочет на такую работу. Вам можно в наемники пойти, караваны охранять.
– От таких как ты? – съехидничал я.
– Нет, мы так, мелочь, а там разбойники посильнее и побольше числом. Плащи носят, это не вызовет подозрений. Маги есть, но их мало, погодой управляют, когда хорошо заплатишь, да бытовые дела у богатых решают.
– А у вас королевства и короли, или еще кто есть? – заинтересовался я после того, как выяснил, что тут есть и богатые, и бедные.
– Короли. Сейчас Вы в людском королевстве. Есть еще лес эльфов, горы гномов, степь темных эльфов. Земли демонов и сумеречное королевство вампиров.
– А пегасы есть? – с восторгом спросил я, вспомнив свою детскую мечту покататься на крылатом коне.
– А это кто? – удивился мужик.
– Кони с крыльями, – пояснил я разочарованно, понимая, что мечте не сбыться.
– А… крыланы есть, но они в степи, да у демонов обитают больше. Здесь только у короля да наследника такие крыланы есть. Дорогие очень и умные до ужаса. Приручить, говорят, нельзя, они сами себе хозяина выбирают.
– Здорово, – обрадовался я, дав себе зарок, обязательно на пегасе покататься. – Так, а что с поесть и поспать? И город далеко ли?
– Город в неделе пути. Лучше с караваном, на дорогах неспокойно. – Прям заботливый родитель, а не бандит.
– А переночевать можно и в «У дороги». Там недорого.
– И как до нее добраться? – спросил я, накидывая на себя плащ, пряча лицо под капюшоном.
– Вернитесь обратно, пройдите три дома, и там будет вывеска таверны… Я могу уйти?
– Свободен, – отпустил я припустившего мужика. Шкафчики пошевелились. Надо отсюда сваливать, пока не получилось все по кругу.
3 глава
«У дороги» я нашел быстро. Хозяин заведения встретил меня радушно, ровно до того момента, когда я сказал, что у меня нет денег.
– Господин был ограблен? – вкрадчиво прощупывал почву трактирщик.
– Да, – солгал я. – Мне бы сейчас какую-нибудь работенку. Я отбился от каравана и попал в ваш город. Не подскажете, куда можно устроиться, чтобы немного подзаработать?
– Ты не похож на работягу, – отбросив лесть, окинув меня цепким взглядом, сказал хозяин. – От каравана, говоришь, отбился? Сделаю вид, что поверил, потому что мне как раз один работник нужен срочно. Так что считай, тебе повезло.
– Спасибо. А спать есть где? – наглеть, так наглеть по-полной. За спрос вроде в морду не бьют… надеюсь.
– Странный ты парень, – усмехнулся хозяин. – Сразу видно, что ни разу в трактире не работал. У тебя будет отдельная каморка. Платить буду пять шупов в неделю. Выходной раз в неделю. Есть будешь то, что останется от клиентов. Устраивает?
– А пять шупов – это сколько? – понимая, что сейчас озвучиваю несказанную глупость, но должен же я все же знать, сколько стоит моя работа, чуть приглушенно спросил.
– Кхм… караван, да? – прищурился хозяин, но тут же хмыкнув, весело мне подмигнул. – От жениха сбежал?
За неимением ничего нового и в свете виданных мной обычаев этого города, я настороженно кивнул.
– Ладно, не выдам. Сразу видно, что ты чужестранец. Тебе повезло, парень, я за отмену этих устаревших обычаев, когда семья решает, кто будет твоим супругом. Я за любовь. А у вас какие деньги?
– Рубли, – машинально ответил я.
– Никогда не слышал о таких деньгах. Видимо, ты действительно издалека.
Я снова кивнул, не объяснять же ему, что, кажется, я вообще не из их мира совсем.
– Значит так. На площади поменьше показывайся, а то попадешь к нашему главе города, он таких смазливых парней мимо не пропускает. Отказ ему может неприятно закончиться. На рынке будь внимателен, воришек полно. Покупай, если что-то понадобится не в больших шатрах, там все дорого, а лучше в маленьких. Десять шупов равны одному суру, а пять суров – одному ламу.
У главы был уже. Плавал, знаю. Этот уродец еще легко отделался.
Достав из-за прилавка деньги, мужчина показал мне, как они выглядят. Шупы были небольшими мелкими монетками. Сур – монета побольше и белого цвета, похожа на серебрушку, а Лам однозначно был простым золотым. Теперь стало более понятно.
– А на что мне хватит этих пяти шупов?
– Считай сам. Скажу, что за один лам можно спокойно прожить у меня месяц.
– Спасибо, теперь точно сориентируюсь. – Получается, две серебрушки, то есть суров в месяц. И два с половиной месяца чтоб заработать один лам, то есть золотой. Не густо.
– Как тебя звать-то?
