- Нет, братья, кудесник уже бы давно нас всех околдовал и сбежал, - настаивал Молчан, - Говорю же вам – это шпион, ежели не ляшеский, то значит бусурманский. Надо бы его на дыбу, да раскалёнными щипцами пощупать, тогда бы всю правду и узнали. Нечего тут с ним рассусоливать.
- Да уж больно какой-то холёный. Где вы таких лазутчиков видели? Может, всё-таки - князь? Надо бы обождать. Вдруг за него заплатят.
- Нет уж! Довольно, - гаркнул Вятко, останавливая гвалт, - Не стану я сызнова выкупа ждать за второго иноземца. Всё без толку. Наверное, и правда, придётся его тоже продать.
- Верно, княже, - кивнул Ипат, - Серебро нам шибко нужно. А из этого добрый холоп выйдет. Радимичи не поскупятся.
- Холоп. Точно – холоп, - закивали окружающие.
При слове «холоп», чужеземец вдруг весь подобрался и громко закричал, энергично жестикулируя:
- Не-не! Не холоп аз!
Голоса спорщиков резко смолкли. Все с удивлением уставились на него, словно увидели впервые. Князь снова недовольно нахмурился:
- Не холоп, говоришь? – строго спросил он, - Ну, так сказывай, наконец, кто же ты такой, немтырь несчастный, пока не отдал тебя Молчану на дознание. Долго ещё тянуть будешь, будто без языка вовсе?
Андрей словно всё понял и полез в свою необычную сумку. Быстро извлёк оттуда какой-то мелкий предмет и поднял руку с ним наверх. Люди невольно подались вперёд, чтобы получше разглядеть, что это за предмет такой у него в руке, словно предчувствуя что-то необычное. Наступила вдруг полная тишина, было слышно лишь дыхание собравшихся, да потрескивание лучин на столе.
Тут иноземец как-то негромко щёлкнул пальцами и в его руке внезапно, словно из ниоткуда, вспыхнул огонь! В сгущавшемся полумраке комнаты это выглядело особенно эффектно. Народ дружно ахнул и в испуге отшатнулся. В глазах у всех присутствующих застыло полное изумление, граничащее с суеверным страхом.
- Аз есмь – ведун! – гордо прозвучал голос Андрея в полной тишине.
*****************
Глава 10.
Глава 10.
- Хазары! Хазары идут! – с громким криком внезапно ворвался в гридницу молодой отрок. Лицо его было взволновано, шапка съехала набок. Он явно спешил.
Таким образом, сполна насладиться эффектом, произведённым демонстрацией зажигалки, Андрею не удалось. Позабыв о сотворённом им чуде, все собравшиеся в гриднице, тут же вскочили на ноги и кинулись во двор.
Между тем, в раскрытые ворота, с громкими воплями, забегали насмерть перепуганные крестьяне, работавшие в полях, раскинутых вокруг городища. В самом городище начался переполох. Повсюду стояли крики, гам и беготня. Слышались громкие команды воевод, ругань, бряцание оружия, женские визги и детский плач. Про странного иноземца все сразу позабыли.
