императрицы Екатерины II и князя Г.А. Потёмкина к его матери объясняются не столько красотой и обаянием графини де Витт, сколько её пользой для российской короны в делах секретных и сугубо конфиденциальных. Она была вхожа в высший свет практически всех дворов европейских монархий. София имела личные связи с представителями высших кругов в столице Османской империи. Графиня пользовалась своим влиянием на польскую знать, склонную к вольнодумству и мятежным замыслам после присоединения к Российской империи. Иными словами, София де Витт могла быть идеальным агентом влияния и венценосным информатором в сфере политической разведки в эпоху правления Екатерины Великой.
Детство юной Каролины
Родилась девочка 25 декабря 1795 года в родовом поместье Погребище в обедневшей знатной польской семье из старинного рода герба Крживда. Биографы Каролины считают, что она была дочерью видного члена масонской ложи Адама Ржевуского и с рождения носила титул графини. О её матери известно лишь имя и девичья фамилия — Юстина Рдултовская.
Первые детские годы жизни в своей аристократической семье, несмотря на знатность старинного рода, запомнились ей тем, что жили они в состоянии нехватки денежных средств и вынуждены были на многом экономить. Поэтому, когда её взяли в семью близкого родственника Вацлава Ржевуского, она сразу почувствовала, что значит быть богатым и жить в роскоши. Это ощущение она старалась поддерживать всю свою жизнь.
По её воспоминаниям, лучшие детские годы героини нашего очерка прошли в семье богатых родственников — дяди Вацлава Ржевуского и его супруги, урождённой княжны Любомирской. В их венском доме юная Каролина постигала разные науки, светские манеры и аристократический стиль жизни. Бывала она и в доме князя Любомирского, с детьми которого она была дружна с детства. Иногда всей семьёй выезжали в принадлежавший её дяде Подгорецкий замок, который располагался недалеко от современного украинского Львова.
С детства она узнала, что революция несет не только прогресс и какие-то новые свободы, но и таит в себе смертельную опасность. Их родственница княгиня Розалия Любомирская была известна в парижских аристократических салонах своей неразборчивостью в знакомствах и ветреным характером. В годы Великой французской революции польская аристократка попала под подозрение и закончила свою жизнь на гильотине. Один из лидеров восставших французов, Максимильен де Робеспьер, в интересах сохранения хороших отношений с польскими повстанцами во главе с Тадеушем Костюшко выпустил из тюрьмы Розалию Ржевускую — дочь казнённой княгини Любомирской и позволил ей беспрепятственно выехать в пределы империи Габсбургов, где в то время правил император Франц II. Зная о судьбе своей ровесницы из рода Любомирских, юная Каролина на всю оставшуюся жизнь сохранила своё неприятие к мятежам и заговорам против власти. Возможно, что это тоже способствовало тому, что она стала успешным агентом политического сыска в аристократических кругах империи и среди польской знати. Хотя позже на неё, как на польскую патриотку, пали подозрения в сочувствии к повстанческому движению в царстве Польском. Но все эти испытания судьбы ждали её в будущем.
Замужество в коммерческих целях
По мере своего взросления Каролина, которую в кругу родных и близких ласково называли Лолина, расцветала небывалой женской красотой. Везде, где она появлялась, присутствующие «отмечали ее редкую, чарующую красоту, необыкновенную стройность и волшебный низкий голос»[95].
В обедневших дворянских семьях часто использовали красоту и молодость дочерей в качестве некой семейной ценности для того, чтобы породниться с богатыми семьями и тем самым поправить своё материальное положение. Так случилось и на этот раз. В 1813 году юная красавица Каролина была против её воли выдана замуж за успешного и богатого одесского коммерсанта Иеронима Собаньского. Молодой супруге было от чего грустить в свои 18 лет. Муж был старше неё более чем вдвое, хотя и выглядел ещё крепким и энергичным человеком. Жить они стали в имении Собаньского. При этом в Одессе у него был роскошный дом и продовольственный магазин.
Кстати, сама процедура замужества как-то оказалась в стороне от внимания публики, поскольку о ней нигде не упоминалось. Поскольку Каролина была католичкой, то свадебный обряд должен был бы проходить в католическом костёле. Когда и где происходило событие бракосочетания, осталось на утраченных страницах её биографии.
Блестящая аристократка «по крови» и праву родства в тогда ещё провинциальной Одессе сразу стала звездой в дворянских и торговых кругах города.
Она устроила светский салон по образцу салона её тетки в Вене, в котором всегда собирались известные и богатые одесситы. Там они проводили свой досуг в беседах и развлечениях. Сама светская львица блистала в диковинных нарядах и очаровывала гостей своим дивным пением.
Через год в семье родилась дочь, наречённая Констанцией, которой довелось прожить всего 24 года. Причина её ухода из жизни в столь молодые годы до сих пор неизвестна.
Вольная жизнь при брачных узах
Каролина Адамовна в 1816 году переехала из дома мужа на съемную квартиру и стала жить отдельно от семьи. Католическая консистория подтвердила право на раздельное проживание, указав в качестве причины нездоровье одного из супругов. Интересно, кто из них имелся в виду как нездоровый? Молодая, пышущая здоровьем 21-летняя женщина или всё-таки её зрелого возраста муж? Скорее всего, общественное мнение винило в этом Иеронима Собаньского. Однако спустя время, он повторно женился на женщине, которая была моложе Каролины на 6 лет. И в этом браке у Собаньского родилось 4 детей. Получается, что и он не страдал какими-то недугами. Однако для одесских обывателей это событие не было загадкой. Именно в тот год у молодой красавицы начался многолетний роман с всесильным генералом и графом Иваном Осиповичем де Виттом.
Молодую красавицу закружила красивая, обеспеченная и вольная жизнь. Она проводила свой досуг в салонных беседах и встречах. Молва, которая следовала за ней по пятам, приписывала любвеобильной Каролине множество будуарных интриг с мужчинами известными и богатыми. Так продолжалось почти 10 лет.
Лишь в 1825 году, уже после смерти отца, благословившего её брак с Собаньским, Каролина настояла на официальном разводе. К 30 годам от прежнего замужества ей осталась только фамилия, под которой она вошла в российскую историю.
К этой поре многое изменилось в жизни будуарной красавицы и уже бывалой авантюристки. Каролина начала свой
