Толчки сделались резче, порывистей, быстрее. Саманта уже не могла с такой ясностью различать свои ощущения. Она лишь чувствовала нарастающее желание сочетаться с ним и несказанную нежность. Словно в забытьи она постоянно твердила имя Луи, перемежая его со сладострастными вздохами.
Но и Луи, который еще недавно был так холоден и методичен, перестал контролировать каждое свое действие и целиком отдался инстинкту.
Она все крепче смыкала ноги вкруг его бедер, не позволяя ему отдалиться от себя ни на дюйм, пока оба наконец не взмыли к небесам.
— Ты как? — спросила она изможденного мужчину, лежащего рядом без движения.
— Порядок, — ответил Луи.
— Не хочешь развязать?
— Прости, забыл, — спохватился он и ловко ослабил узел, так что Саманта без труда освободилась от импровизированных пут.
— Разве ты не счастлива оттого, что поддалась на мои уговоры? — спросил любовник.
— Более или менее, — пожала она плечами.
— Что?! — возмутился он.
— Я шучу. Ты был великолепен, — произнесла она чудодейственную фразу и вновь очутилась в крепких и влажных объятьях своего мужчины.
— Обслуживание номеров!
Именно этот возглас, донесшийся из-за двери, разбудил поутру Саманту.
Запаниковав, она вскочила и в ужасе взглянула на часы.
— Почему ты не разбудил меня? — зашипела она на Луи, который продолжал невозмутимо валяться в постели, предварительно отослав горничную.
— Ты так безмятежно спала. У меня просто не хватило дерзости вторгнуться в твои грезы. А вдруг тебе во сне привиделся я.
— Луи! Ты еще можешь шутить! — упрекнула его Саманта, суетясь и не зная, что следует предпринять в первую очередь. — Я не могу поверить, что это вновь произошло, — недоумевала она.
— И произойдет еще не раз, — самоуверенно предрек ей Луи. — Не мельтеши, — попытался урезонить ее любовник. — Я закажу завтрак в номер, а после этого мы примем душ.
— Ну, конечно! — напустилась на него Саманта. — Я и не сомневалась, что ты большой специалист в таких делах.
— Да и тебе пора бы освоиться на этом поприще, — усмехнулся он, забавляясь ее смятением. — А если честно, для меня самого прошлая ночь стала откровением… Так что мы закажем на завтрак? — спросил он Саманту, быстро переменив тему. — Предлагаю устроить пикник на простынях. Закажу все, что ни попросишь!
— Вижу, ты потешаешься надо мной, — заметила Саманта. — А чего ты ждал? Чтобы я принимала такие ситуации как должное? Полагаю, много времени должно пройти, чтобы это стало для меня чем-то привычным.
— Какая ночь, Саманта! Зачем все портить?! Давай наслаждаться нашим уединением. Твоей тайне ничего не грозит, уж поверь мне… Так что насчет завтрака? — вновь спросил он, потянувшись к телефонному аппарату.
— Да, ночь была восхитительная, — признала Саманта. — Но и ты меня пойми, Луи. Мне страшно. Не представляю, как буду смотреть в глаза твоим братьям и Фионе после того, что происходило этой ночью в этом номере…
— На этой постели… — сладострастно добавил Луи, притянув Саманту к себе за руку. — Иди ко мне.
— Представляю разгромные заголовки колонок светской хроники! Уж они не станут долго выбирать мне прозвища, а прямо так и нарекут «веселой вдовой», — нервозно предположила она.
— На страницах какого издания тебе больше всего хотелось бы прочесть этот заголовок? У меня есть знакомства в журналистских кругах. Уверен, это можно устроить.
— Не смешно, Луи, — процедила Саманта.
— Напрасно ты так думаешь, Сэм. В наше время какие только не используются способы, чтобы привлечь внимание к бизнесу. А ты ведь радеешь за интересы семьи, — пошутил мужчина, но тотчас сам себя и одернул: — Извини, дорогая. Не сердись. Просто мне твоя необъяснимая щепетильность в данном вопросе кажется нарочитой. Кому и что ты пытаешься доказать своей преданностью Хардкаслам?
— Мы уже много раз говорили на эту тему. Тебе наперечет известны все мои доводы, — недовольно отозвалась она.
— И главный из них тот, что я твой очаровательный пасынок. Да, я не единожды об этом слышал. Однако меня этот довод не убеждает. Ты больше не жена моего биологического отца. Я даже никогда не знал тебя в таком качестве. Ты та женщина, которую я встретил возле своего ресторана в Новом Орлеане, та, с которой переспал в ту же ночь. Все прочее — это детали, которые не играют больше своей роли.
Саманта закусила нижнюю губу, стараясь не расплакаться.
— Сэм, прошу тебя, не расстраивайся, дорогая. Поверь, мне очень жаль, что наши отношения усложнены обстоятельствами прошлого, — нежно произнес он, обняв свою любовницу за плечи.
— Мне тоже, — прошептала она.
— Хоть в чем-то мы пришли к абсолютному согласию. Прости, что целовал тебя всю ночь, прости, что связывал и наслаждался твоей покорностью, прости, что безумно хочу все это повторить.
— И ты меня прости, что не смогла сдержать свои желания. Прости, что хотела этого так же безумно, как и ты, сознавая, что не имею права себе это позволить. Прости, что упрекаю тебя за собственные проступки.
— Прощаю, — шепнул ей на ухо Луи и принялся целовать лицо в солоноватых каплях слез.
Как стало известно из осведомленных источников, молодая вдова недавно почившего мультимиллионера Тарранта Хардкасла, унаследовавшая внушительную долю его состояния, решила прибрать своими прелестными пальчиками также и часть наследства одного из сыновей покойного. Похоже, женщина, имеющая за спиной уже три брака, выиграла-таки джекпот, о чем убедительно свидетельствует ее поцелуй с недавно объявившимся сыном Тарранта Хардкасла, Луи Дюлаком, заснятый на закрытой вечеринке, данной по поводу его водворения в семейные чертоги династии рестораторов.
Саманта отшвырнула от себя принесенную на подносе вместе с завтраком утреннюю газету с омерзительными измышлениями.
Она чувствовала, что не в состоянии контролировать эмоции.
— Как?! Как им удалось заполучить этот снимок? Почему они так уверены, что причиной всему — деньги?
Луи поднял газету и пробежался глазами по статейке.
— Всему виной твоя молодость и красота, дорогая. Но вряд ли стоит из-за этого убиваться, — шуткой попытался утешить ее он. — Зауряднейшее проявление человеческой зависти.
— И они сделали все эти выводы на основании одного-единственного поцелуя? Наверняка все, кого этот вопрос хоть сколько-нибудь занимает, знают, что дома я не ночевала. После этого репортажа они догадаются, что я была с тобой. Представляешь, как это будет выглядеть в их глазах, Луи! Это гнусно. Гнусно! — эмоционально повторила девушка.
