Одиф Тишайший. Трактат № 5.
Восемнадцатый день осени.
Недалеко от границы Королевства Оклиум и Империи Баскос.
Все когда-нибудь заканчивается. Вот и все приготовления к битве завершены. Два войска стояли на поляне, а между ними было всего лишь пятьсот метров. Скоро здесь будет звенеть сталь и прольется кровь. Это была обычная, немного холмистая поляна, которая не давала никаких преимуществ ни одной из сторон. Поблизости не было ни деревьев, ни рек. Лишь трава и небольшой редкий кустарник покрывали землю. Стоял солнечный день. Время приближалось к полудню и солнце, уже не такое согревающее как в летние месяцы, решило именно сегодня порадовать людей своим теплым дыханием. Этот день был чудесным. Но только не для людей на поляне, которые готовились сойтись в битве с врагом. Они понимали, что многие из них навсегда останутся здесь, но им будет не суждено больше увидеть восходы и закаты.
Индро в какой-то степени повезло. Он не был в первых рядах. По бокам их войска находилась сотня всадников. Они были не наемниками, а сводным отрядом, набранными из дружин разных дворян. В Империи Баскос, всадники были мощной ударной силой. Они и их лошади полностью были закованы в броню. Из оружия использовались либо копье, которое своим острым наконечником пронзало врага, либо длинный меч с щитом. Убить таких воинов было не просто, но и их снаряжение и обучение стоили настолько дорого, что не каждый из дворян мог позволить в своей армии иметь хотя бы десять таких воинов.
Между ними были пешие воины. Они стояли тремя группами Вооружение и одежда на них были разнообразными. Здесь были как наемники, так и ратники дворян империи Баскос. Как понял Индро, в первую шеренгу поставили самых лучших воинов.
Через несколько десятков метров после них стояла вторая шеренга. В ней, практически в центре была расположена вся сотня Жалина. Обычные пешие воины немного похуже одетые и вооруженные, чем в первой шеренге. Практически ни у кого не было щитов. Преимущественно здесь были вчерашние крестьяне, насильно вырванные с полей своими дворянами, чтобы драться за них. Как бойцы они из себя ничего не представляли. Да и что может представлять мужик, только вчера получивший меч? На их фоне Жалин, Бугай и другие наемники смотрелись как богатыри.
После них расположились несколько сотен лучников. Это были профессиональные стрелки у которых были большие луки или арбалеты. В отличие от лука Индро, стрела которого могла пролететь не больше сорока метров, их луки могли стрелять на расстояние до ста пятидесяти метров. Их стрельба залпами, могла неплохо проредить воинов врага еще до начала битвы. И уже за лучниками расположилась ставка командования, которую охраняли самые лучшие воины.
У их противников насколько видел Индро расположение было таким же, только конных воинов побольше. Но в Королевстве Оклиум предпочитали не тяжелую ударную конницу, как в Империи, а быстрых и маневренных всадников, которые не были сильно защищены. Их основной задачей было напасть на строй врага, внести в него сумятицу, панику и отступить, а затем повторить этот прием, только уже с другого направления или по другим войскам.
Как обычно бывало в крупных сражениях, прежде чем враждующие стороны перейдут к сече, в центр поля выслали парламентеров. Встретившись посередине между войсками они несколько минут о чем-то говорили. Но как было понятно заранее договориться ни о чем не смогли. А после их возвращения вражеская армия начала приближаться.
Когда оставалось метров двести, то неожиданно из-за рядов конницы вылетело около сотни всадников, которые быстро сократив расстояние выпустили стрелы и развернувшись столь быстро же умчались. Со свистом стрелы пролетали мимо и многие из них находили себе цели. Из первой линии никто не пострадал. Опытные воины или прикрылись щитами, или их кирасы спасли их, но строй стоял также неподвижно. А вот тем, кто стоял в одной шеренге с Индро не повезло больше. Несколько человек упали и не подавали признаков жизни, другие болезненно морщились, пытаясь выдернуть из своего тела попавшие стрелы. Они уже не бойцы, грустно подумал Индро.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Брестены, — зло сплюнул, стоявший рядом Бугай.
Индро понял его. Конные лучники были только в Брестенском ханстве. Их детей с самого раннего возраста сажали на лошадей и давали в руки лук. К пятнадцати годам из них получались отличные конные лучники, которые могли попадать в цель на скаку. Значит Оклиум нанял наемников не только со своих земель.
Лучники Империи Баскос не успели прицелиться и выпустить стрелы по врагу, а тяжелая конница не ринулась в бой. Первую стычку они проиграли. Видя это, командиры скомандовали в атаку, и их армия медленно пошла на врага. Когда до войск противника оставалось двести метров, то их опять обстреляли конные лучники, а вражеская конница во весь галоп понеслась на первую линию. Индро видел сотни лошадиных голов, и по его телу пробежал озноб. Через несколько секунд вся эта масса противника, калеча и убивая, пройдет сквозь первые ряды и атакует вторые. После этого строй будет разрушен. Невозможно остановить такую атаку, когда на тебя во весь опор, сшибая все подряд, несутся сотни лошадей, а на их спины всадники, взмахивая мечом или копьем лишь вносят больше хаоса и убивают больше людей. Невольно он посмотрел на своих товарищей, стоящих рядом. Лица вчерашних крестьян были бледны и испуганны. Наверное, он сам сейчас выглядит также. А вот Бугай и Меш казались спокойными. Индро поразился их хладнокровию. Взглянув снова на поле боя, парень увидел, что события стремительно меняются. Их лучники на этот раз не сплоховали и слитный залп нанес всадникам потери. Несколько десятков лошадей, под жалобные ржания свалились на землю. Люди на них частью были убиты стрелами, а частью придавлены весом лошади и в ближайшие минуты не представляли опасности. Сориентировалась и их тяжелая конница. С двух флангов, устремляясь вперед, она атаковала всадников врага. Словно бронированные чудовища, они налетели на противников, сминая все на своем пути. Центр строя всадников Королевства Оклиум такую атаку встретил стойко, но не пережил, и тяжелая конница империи помчалась дальше. Словно бронированные чудовища они вклинись в пеший строй противников, разметая во все стороны людей. Казалось, эту грозную силу ничто не сможет остановить. Но Индро увидел, как несколько из таких лошадей напоролись на копья, которые видимо пробили их броню, потому что лошади моментально свалились на землю. Несколько лошадей пробивая строй врага постепенно уменьшали скорость, из-за инерции от столкновения с людьми и наваленных впереди человеческих тел, погибающих под копытами этих монстров. Вскоре они вынуждены были практически остановиться. Их сразу окружила толпа врагов, которые стянули всадников с лошади и затоптали их ногами. Ужасная смерть. Но и ему самому было не до сантиментов. Пока происходили эти события оставшиеся всадники врага попытались обойти строй и выйти к лучникам. Первая линия пехотинцев растянулась, чтобы не дать им этого сделать. И тут на них напала пехота врага. Строй их армии был слишком растянут и не позволял воинам сражаться бок о бок, плечом к плечу и вскоре все поле битвы напоминало множество отдельных схваток.
Их линия при этом не предпринимала попыток вмешаться в бой, а находилось чуть сзади. Почему так происходит Индро понял не сразу. Минут через пять сражение достигло своего пика. Всадники обоих сторон с упоением резвились в порядках противника, нападая на лучников. Что творилось с лучниками противника Индро не знал, а их с успехом отбивались от конницы. Для усиления им было придано еще две сотни пехотинцев второй линии с флангов. Но все равно потери были большие. Тем временем бойцы первой линии выдохлись. Они приняли самый страшный первый удар, потом сражались и теперь поредевшие сотни отступали, а на их место приходили бойцы из второй линии. Вот и сотня под командой Жалина вклинилась в центр битвы. Но сразу же сказалась большая протяженность расстояния, который им надо было удерживать, неопытность большинства бойцов, поэтому строй сразу рассыпался и каждый вступил в схватку. Индро все же старался держаться поближе к своим наемникам, потому что он не чужой им человек и в критической ситуации они смогут помочь. Это и произошло на первой минуте боя.
