– Брось, Людка, остынь, видимо время нужно для открытия этих дверей. Давай заодно сходим за чемоданом, – сказала я.
– Хорошо, пошли, – вдруг ни с того ни с сего миролюбиво согласилась она.
Легко сказать пошли. Куда? Ведь вокруг темнотища – хоть глаз выколи. Хорошо еще луна кое-какой свет дает, а то пришлось бы нам на пеньке до утра куковать.
– А давай прямо отсюда и пойдем, вход в подземелье здесь, в овраге, – предложила я.
В другое время скажи мне кто: «Иди ночью в лес, дадим миллион», – уж, поверьте, ни за что бы не пошла. Хотя… Стоп. За миллион, пожалуй, пошла бы. Все-таки – миллион!
Мы довольно быстро отыскали заветный чемодан, а вот шкатулки рядом… не оказалось.
– Что за чертовщина, – я от досады чуть не разрыдалась и набросилась на Людку: – Говорила тебе, пойдем сразу, так ты как ошпаренная за туманом бегала.
Людка решила промолчать. Что ж, предусмотрительно: в гневе я бываю сама на себя не похожа. Правда, такое бывает лишь в исключительных случаях, а это как раз и был тот самый случай.
– Э-э-х, – только и выговорила она, видно, ей тоже было жаль утерянных сокровищ.
– Ну что ж, – я шумно вздохнула, – поползли в дом, что ли. Не ночевать же в овраге.
Я ползла впереди, не выпуская чемодан из рук, Людка за мной. Чтобы отогнать ночные страхи, мы громко разговаривали и смеялись, развлекая друг друга анекдотами. И вдруг что-то зашумело у нас над головами.
– Стой, – прошипела я от страха,- слышишь?
– Это из дома, – также прошептала Людка в ответ. – Кажется, доползли.
Я на ощупь стала подниматься по лестнице, но крышки люка так и не обнаружила. Мало того, её вообще не было! Вот так сюрприз, ничего не скажешь. А когда из темноты протянулась чья-то рука и ухватила чемодан, тут уж я не выдержала и заорала от ужаса так, что показалось, будто обрушился потолок. Людка, естественно, меня поддержала. В доме кто-то был, это как пить дать.
– Да тише вы, девчонки! – цыкнули на нас, и мы как по команде замолчали.
– Андрей, – еле слышно вымолвила Людка.
– Андрей? – удивленно повторила я.
Да, это был он. Андрей – Людкина вновь обретенная любовь собственной персоной. Вот только что он делал в…будущем? Да и наше появление почему-то его не удивило, как будто он знал, что мы способны перемещаться во времени. Нет, здесь что-то было не так, какая-то чертовщина. И всё. Одним словом, аномальные Ведьмины курени еще раз подтвердили свою недобрую славу.
Однако Людку почему-то тот факт, что Андрей оказался не в том времени, даже не смутил. Она смотрела на него с обожанием, забыв обо всем на свете. Бьюсь об заклад, что в данный момент моя близкая подруга мечтала лишь об одном: чтобы я очутилась где-нибудь подальше отсюда, хоть в прошлом, хоть в будущем, на мой выбор. Но я решила не сдаваться и выяснить всё до конца.
– А почему так темно? – спросила я, выбравшись наверх. – Хотя бы свечку зажег.
Андрей замялся и пролепетал:
– Да, зачем, скоро и так рассвет, а я спал, но если хотите…,- скрывая неловкость, он начал суетиться со свечой, наконец, зажег её и проговорил: – Вот, так лучше?
– Намного, – я кивнула головой.
Да, это действительно было будущее. Телевизор, чистота и уют. Вот только что здесь делал Андрей? Я уж было собралась задать ему этот вопрос, как он, опередив меня, с усмешкой поинтересовался:
– Ну, а вы как здесь? Какими судьбами?
Теперь настала наша очередь: мы боязливо переглянулись, и я невнятно пролепетала:
– Да, ты знаешь, в общем, как сказать…,- действительно, как можно было объяснить наше появление в будущем.
Ясно как день, что мы втроем играли в какую-то непонятную игру, тем не менее всё друг про друга зная.
– Мы тебя искали, – сказала вдруг Людка.
И это была чистая правда.
– И я, – сказал Андрей, – я тоже… Сюда ради тебя… пришел. Искал… тебя.
– Но, – Людка развела руками. – Как же так? Ты живешь в прошлом, а сюда, ведь не все…
– Я знаю, но я не такой, как все. Я такой же, как и вы, могу пройти через дыру.
– Вот оно что, – удивленно проговорила я и со всего размаху уселась на топчан, но, ударившись обо что-то твердое, с криком подскочила.
– Что это? – чуть не плача от боли и потирая ушибленное место, спросила я.
– Шкатулка, – ответил Андрей и добавил:- С моим наследством.
Я встрепенулась:
– Шкатулка? А ну-ка посвети.
Да, вот она, моя пропажа. Так вот, оказывается, кто её забрал из моего тайника.
– Но как… как…, – начала заикаться я.
– Ты хочешь спросить, каким образом она очутилась у меня?
Я в ответ лишь что-то промычала нечленораздельное.
– Очень просто, я просто взял её и все… из тайника. Кстати, рядом находился вот этот чемодан.
– Но почему ты не взял и его? – подала голос Людка.
– А зачем? Там, в подземелье, надежнее, не каждый догадается, – пояснил Андрей и добавил: – Я чуть с ума не сошел, когда не обнаружил шкатулку в погребе…
– Так это был ты тогда в сторожке…, – догадалась я.
Андрей вдруг посмотрел на меня и расхохотался:
– Так это была ты! – повторил он. – А я-то думал, куда наследство мое подевалось? Кто его мог припрятать! Как только мы с Симой расстались, я, немного погодя, вернуться решил, полез в погреб, увидел, что мешковина сдвинута, и все понял. Да, вот еще что, – он засунул руку в карман и вытащил мою сережку, – твоя?
– Моя, – я радостно всплеснула руками, – а я уж и не надеялась. Кстати, разреши на твое наследство хоть одним глазком взглянуть.
– Пожалуйста, – ответил Андрей и, пошарив за пазухой, вытащил маленький ключик, который, конечно же, подошел к замку. – Вот, смотрите, – с гордостью проговорил он.
Мы с Людкой тут же уткнули носы в шкатулку. Однако к моему разочарованию там оказалось вовсе не то, что ожидалось. Не было там ни алмазов с изумрудами, ни сапфиров с рубинами …А был лишь старенький компас, вернее, деревянный прибор, очень его напоминавший, какие-то старые желтые обрывки… кожи, все исчерченные непонятными рисунками и знаками, старая потрепанная карта, уже из бумаги, и, пожалуй единственное, что здесь было ценное – это горсть старинных золотых момент, за которые можно было получить солидные деньги у коллекционеров, а также нитка крупного жемчуга, без сомнения, тоже старинного и настоящего. И все, больше никаких драгоценностей не было и в помине.
– У-у-у, – разочарованно протянула я, скептически скривив губы. – И это всё? Я-то думала.
– Что это? – спросила Людка.
– Мое наследство, – гордо ответил Андрей.
Я хмыкнула: чем тут гордиться? На мой взгляд, ничего не значащие безделушки.
Но Андрей так не считал, он любовно провел рукой по рухляди и закрыл шкатулку.
– Это нам с Симой наш прадед завещал.
– Постой, постой, это с какой такой Симой, уж, не с гадалкой ли? – вновь проявила я сообразительность.
Андрей улыбнулся и сказал:
– Сима – сестра мне.
Ну вот, теперь сошлось, осталось теперь не три Симы, а всего лишь две: наша и гадалка. Значит, тогда в сторожке была именно гадалка. Но почему тогда мне показалось, что голос принадлежал не молодой, а пожилой женщине? К тому же он был мне до боли знаком?
– Как сестра? – спросила Людка. – Но ведь она же живет…
– Да, да, – нетерпеливо перебил её Андрей. – Понимаешь, Людочка, я сколько раз ей говорил, чтобы она не бегала из времени во время. Так часто нельзя. Добром это не закончится.
– Да уж, – подтвердила я, – ты правильно говоришь, ведь кто-то её чуть не убил.
– Когда? – подскочил Андрей. – Расскажите, прошу вас, ведь я ничего не знаю.
– Да мы и сами толком…, – начала я.
– А давай расскажем Андрею все с самого начала, – предложила Людка.
Я пожала плечами и согласилась:
– Что ж, начинай…
Так Андрей узнал, чем может закончиться безобидный поход за грибами. Об одном я умолчала, о том, что тогда видела его, выбегающим из дома гадалки, когда нашла убитого Степана. А вдруг Андрей невиновен, да это уж точно, что невиновен. Мало ли что там произошло, меня, кстати, тоже легко можно заподозрить в убийстве, и поди, доказывай, что ты невинна «аки агнец».
Он слушал нас очень внимательно, я исподтишка наблюдала за ним, но так ничего подозрительного не обнаружила. В конце концов он, рассмеявшись, спросил:
– Ну, а грибы-то вы все же нашли?
– А, – махнула рукой Людка.
– Вот так, – добавила я, – а теперь твоя очередь.
– Что же вам рассказать? – поинтересовался Андрей. – Вы и так все знаете.
Я покачала головой:
– Нет, не все, ты не рассказал нам про свое наследство.
– Ах, так вы про это, что ж…, – он задумался, а потом продолжил: – Думаю, что вы имеете право знать, раз уж вас избрала судьба.
Мы с Людкой удивленно переглянулись и, расставив уши, превратились в слух. Конечно, половину того, о чем рассказал Андрей, мы уже слышали, и не раз. Порой сами рассказывали туристам эту легенду. Но Андрей добавил к уже известной нам легенде некоторые незнакомые подробности. Таким образом, то, что он рассказал, никакому научному объяснению не поддавалось, а впрочем, как и все, что мы пережили.
