– Клянусь, – тихо, но твердо произнес Вильям.
Закрыла глаза, переводя дыхание и пытаясь забыть про боль.
«Что ты задумал?» – спросила мысленно у духа.
«Попытаюсь излечить тебя, но могу сделать это только изнутри… Поделюсь с тобой своей магией, наполню ей твое тело и заставлю его регенерировать. Но для этого мне нужно слиться с тобой. Скажу сразу, что не уверен в успехе на сто процентов, потому что ты не маг, и, к тому же, никогда на практике духи не проделывали слияние с женскими телами. Я не знаю, сможешь ли ты выдержать мои силы. Если справишься – ты будешь первая».
«Меня это несказанно радует», – прошептала одними губами.
«И еще, постарайся не потерять сознание, будет очень больно…»
«Куда еще больнее?» – подумала я.
– Вильям, – обратилась к своему другу. – Просить тебя уйти и оставить меня одну: бесполезно?
– Я не оставлю тебя!
– Так и думала… Тогда ты должен разорвать на мне рубашку.
– Но… Как…? – он в ужасе отшатнулся.
– Выполняй! Я доверяю тебе… Без тебя мне не справиться. У меня нет сил сделать это самой…
Поморщилась от боли, слова давались мне с трудом. Вильям достал нож и аккуратно разрезал на мне одежду.
– Бинты – тоже, – тихо скомандовала я.
Полоску за полоской, он откидывал их в стороны, освобождая мое тело от ткани.
– Теперь просто жди и ни во что не вмешивайся…
Закрыла глаза, набрала полную грудь воздуха и на выдохе начала повторять всплывающие в голове слова заклинания, которые диктовал мне Немо:
– Spiritus respice in me, et ego aperiam anima mea, implere corpus meum, et nos esse unum, ex hoc nunc et in perpetuum. Fusionem de anima et magia. Me habent! Servire me! Accipio!
Пока произносила непонятные слова, черный туман сгущался надо мной, клубился и вырисовывался в крылатое существо. Оно не было похоже на привычного Немо, но я знала, что это был он, мой дух. Не чувствовала страха, доверяла ему полностью. С последними словами заклинания, обмакнула палец в свою кровь и начертила два символа на своей груди и животе, которые картинкой всплыли в моей голове, и в тот же миг крылатая тень опустилась на мое обнаженное тело. Кожу обожгло огнем, я выгнулась от боли и закричала. Вильям в ужасе наблюдал за этими действиями, но не отходил ни на шаг. Он схватил меня за руку, и я крепко вцепилась в нее, буквально впившись ногтями. Крылатая тень вспыхнула ярким светом и впиталась, влилась под кожу, растворяясь в моем теле. Почувствовала, как жар волной разливается внутри, проходя по всем органам, заполняя собой каждую клеточку. Меня замутило, перед глазами поплыл белый туман, и снова потеряла сознание.
Я проснулась от тяжелого сна. С трудом открыла глаза и увидела над головой ажурный балдахин своей кровати. Что со мной было? Мне приснился кошмар? Или…
– Наконец-то ты проснулся, – услышала знакомый голос.
Повернула голову. Рядом сидел Рик. Он держал меня за руку, которая выглядывала из-под одеяла, натянутого по самую шею.
– Как же ты напугал меня, – произнес он, улыбаясь.
– Что со мной произошло? – спросила, пытаясь выяснить, как много ему известно.
– Вильям нашел тебя в лесу, без сознания. Принес сюда, умолял не беспокоить. Я показал тебя нашему магу-лекарю. Он провел осмотр и сказал, что это просто истощение и стресс, что тебе надо выспаться. Заверил, что ты будешь в порядке, но я все равно беспокоился… Ты проспал больше суток.
Осторожно заглянула под одеяло. На мне была надета ночная сорочка.
– Не знаете, кто меня переодел?
– Лекарь тебя осматривал, он же и одел тебя в чистое, – заботливо проговорил Конрад.
«Меня осматривал маг, он же сменил мою одежду, – размышляла я про себя. – А значит, знает, что я девушка, и он ничего не сказал об этом Конраду. Что это могло означать…?» – ответа на свой вопрос я не нашла.
– Спасибо, Ваше Сиятельство, что волновались за меня, – сказала вслух, приподнявшись на подушках и придерживая одеяло на груди. – Теперь я в порядке и хотел бы принять ванну…
– Могу помочь? – Рик поднялся, готовый подхватить меня на руки. – Отнесу тебя в ванную!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Нет! – испуганно воскликнула я. – Не нужно… Ваше Сиятельство, я справлюсь… – тут же добавила, сменив тон.
– Я просил называть меня Рик.
Лорд обиженно кивнул и вышел из комнаты, оставив меня одну.
«Я уже думал он никогда не уйдет! – в воздухе появился Немо в привычном для меня воплощении. – Раз пять приходил за сутки, часами сидел и пялился! Я устал удерживать на тебе одеяло!»
– Спасибо, Немо! Ты снова спас мне жизнь!
– Если честно, то шансов было мало, – задумчиво произнес он. – К счастью, ты выдержала и смогла принять мою магию! Удивительно!
– Скажи… там… в лесу, я видела тебя в твоем истинном обличие? – осторожно спросила его.
– У меня нет истинного обличия, – улыбнулся милый зверек. – Я – ничто, и в то же время, я – многое. Я – дух, сгусток энергетической магии. Могу принять любую форму, и каждая будет истинной.
– И размер может быть любым? – с восхищением спросила его.
– Конечно! – с гордостью ответил Немо. – Вообрази что-нибудь, известное только тебе.
Я задумалась и уже через минуту в воздухе повис красивейший дракон, которого видела когда-то давно в каком-то фильме. Он с трудом уместился в комнате и чудом не задел хрустальную люстру у потолка. Тут же подумала о размерах поменьше, и зверь уменьшился прямо на моих глазах. Это было так занимательно. Придумала ему раскосые глаза с густыми ресничками, лохматую челку и несколько раз поменяла цвет. Когда он, наконец, стал фиолетовым в крапинку, то не выдержал и, демонстративно закатив глаза, вернул свой привычный образ.
– Прости, не дождался, пока наиграешься. Скоро ужин и ты собиралась принять ванну. Увидимся позже, – сказал он и растворился в воздухе. – «Да, и рад, что ты осталась жива! – услышала на прощанье. – Мне бы тебя не хватало!»
Улыбаясь своим мыслям, прошла в ванную, плотно прикрыла дверь и скинула сорочку. Ожидала увидеть на теле затянувшиеся раны или большие шрамы, оставшиеся после когтей зверя, но не нашла ничего, что напоминало бы о недавних событиях. Более того, на мне не осталось ни одного старого шрама, которых было множество до сего дня. Провела руками по коже, она была бархатной на ощупь, и только местами на ней осталась запекшаяся кровь, как бы говоря, что мне все это не приснилось.
Забралась в ванну и с головой погрузилась в воду. В памяти всплывали пережитые факты: столько ужасных и удивительных событий произошло за такой короткий срок пребывания в этом мире. И самое интересное: я уже ничему не удивлялась. Императоры, оборотни, духи и магия не казались больше чем-то фантастическим, а воспринимались как обыденные вещи. Еще думала о Рике. Оказывается, он так переживал за меня, сидел у кровати, держал мою руку… От этих мыслей становилось тепло на душе.
На ужин спустилась последней, в хорошем расположении духа, бодрой и счастливой. Чувствовала удивительную легкость во всем теле, каждая мышца была полна силы и энергии.
– Мэйси! Так рада тебя видеть! – воскликнула Дженни, когда я заняла место напротив нее. – Лорд Конрад рассказал мне все, что случилось, – шепотом добавила она. – Мы все очень за тебя переживали…
– Спасибо, теперь я в порядке! – бодро ответила ей. – И, знаете, что? – Дженни и Рик, оба перестали жевать и посмотрели на меня, – я страшно без вас скучал!
Сказав это, просто набросилась на еду, не обращая внимания, какими приборами, какие блюда следует есть. Я была очень голодна и меня не волновало, что подумают благовоспитанные леди, сидящие рядом за столом и манерно перебирающие все эти вилочки, ножечки и ложечки.
После ужина прошлась по коридорам, затем вышла в сад, в надежде найти Вильяма, чтобы поблагодарить за помощь, сказать, что в я порядке, а также узнать, какие мысли его гложут, и что он обо всем этом теперь думает. Вот только друга моего нигде видно не было… Расстроенная, села на бордюр фонтана и, задумавшись, уставилась вдаль. Вдруг в тени деревьев показалось какое-то движение. Всмотревшись в ту сторону, в метрах пяти, заметила знакомый силуэт в черном плаще. Незнакомец стоял, не двигаясь, и смотрел на меня. Не могла рассмотреть лицо под капюшоном, но чувствовала его взгляд. Холодок ужаса пробежал по спине. Кожей ощутила исходившую опасность от этого существа в черном. «Кто он такой, и что ему от меня надо?»
