Поддерживаемая под руку высоким джентльменом, что было весьма любезно с его стороны, мы дошли до моей квартиры и остановились перед ней.
– Ключ доставай, – поторопил мой спутник, и я отрицательно покачала головой.
– Что?! – взвился он.
– В сумке. – Серый, посмотри, – приказал «мальчик-Йес!».
– Он здесь, Диман, – зашуршал сзади Серый и протянул ключи. «Мальчик-Йес!», оказавшийся вульгарным Диманом – а что еще от него можно было ожидать? – отпустил меня, но не опустил пистолет. Он принял ключи, переложил их в правую руку, а пистолет – в левую и начал неуверенно нащупывать замочную скважину, посапывая от напряжения. Не сразу, но у него это получилось. Он открыл замок и, отведя меня в сторону, потянул дверь.
В этот момент я все-таки рыпнулась. Я ударила Димана по руке с пистолетом и рванула за дверь. Зажав обеими руками дверную ручку, я дернула ее на себя, но немного опоздала: кто-то из двоих бандитов успел зацепиться за нее снаружи.
От напряжения я скрипнула зубами, но это не помогло. Дверь медленно, но верно поехала вперед, увлекая и меня за собою. Я уже и рот приоткрыла, чтобы заорать как можно громче, но широкая лапа, просунувшаяся в щель между дверью и косяком, так сжала мне горло, что даже хрипа не вышло. Меня потянули дальше и вытянули на лестничную площадку. Слишком много я пережила сегодня и поэтому была не в форме. Позвать на помощь во второй раз мне уже вряд ли дадут.
Диман, не отпуская мое горло, вошел в квартиру, толкая меня перед собой. Вокруг было темно. Второй бандит, войдя следом, прикрыл за собою дверь и начал шарить рукой по стенам в поисках выключателя.
Диман крепко прижал меня спиной к стене в коридоре, и тут загорелся свет. Серый покрутил головой и прошел вперед к входу в гостиную.
– Что вы хотите? – спросила я, чувствуя, что если сейчас Диман отпустит руки, то я плавно сползу по стене на пол. Сил уже почти не осталось. Возможно, именно поэтому все происходящее со мною я переживала с удивляющим меня саму спокойствием.
Диман хохотнул и засопел носом от хорошего расположения духа.
– Совсем не то, что ты думаешь, – усмехаясь, пояснил он. – Ты мне вообще не нужна, но ответишь мне на один вопросик. Я так давно хочу его тебе задать, ты не представляешь.
Еще на лестнице поняв, что убивать меня сразу не намерены, я немножко воспрянула духом, надеясь, что, затянув время, можно будет что-нибудь выиграть. Разбить окно, например, и устроить шум. Услышав слова Димана, я вздохнула и кивнула головой.
– Задавайте свой вопрос, – сказала я.
– Ты смотри, какая послушная, а сколько крови нам попортила, сучка, – Диман повернулся к Серому, тот ответил «ага» и заглянул в гостиную через открытую дверь. Кроме коридора, во всей квартире было темно, но свет немного доходил и в гостиную. Постояв перед дверным проемом, Серый сделал шаг в комнату.
– А вопрос такой, – Диман пронзил меня взглядом, – слушай внимательно. Что конкретно Мишка Яблоков говорил тебе про «апрелевские» дела? Отвечай.
Я попыталась сосредоточиться на вопросе, но смысл его не дошел до меня.
– А какая между ними связь? – спросила я. – Майкл, ну Мишка то есть, он, как я понимаю, в дела брата не лез, а твой «Апрель» на его брата наезжает, на Николая.
– Ты мне еще лекции почитай, – Диман уперся свободной рукой в стену, а стволом пистолета сильно нажал мне на живот, – за каким хером тогда ты на него вышла? О чем вы трепались во время ваших встреч? Зачем он тебе был нужен?
– Познакомились… посидели… поговорили, – пробормотала я. Ясно было, что Диман и его хозяева были уверены в существовании какой-то интриги, но я-то была совсем не в курсе. То есть абсолютно. И я даже приблизительно не знала, что от меня ожидают.
– Ой, только вот это не надо, а! Про любовь мне еще наплети, а я посмеюсь! – Диман замотал у меня перед лицом пистолетом, и я, пошатнувшись, начала сползать вниз.
– Я не понимаю, о чем вы говорите, – сказала я, – правда, не понимаю.
– Ща поймешь, – простецким голосом пообещал Диман и, схватив меня за руку, поволок в комнату.
– Серый, а здесь света нету, что ли? – раздраженно проговорил он.
Тут же зажегся свет – оказалось, что Серый ходил к окну гостиной задергивать занавески, чтобы не светиться, и как раз успел к нашему появлению.
– А то помнишь, как она на всю улицу казала, какая умная, – книжки читала, в натуре, – глухим голосом произнес Серый и зашмыгал носом.
Диман потащил меня мимо дивана и стола к окну и толчком посадил на пол. Серый вытащил из кармана брюк наручники, и, откинув на подоконник шторы, бандиты приковали меня за правую руку к трубе батареи отопления. Ситуация мне, разумеется, не нравилась. Я начала вспоминать туманный вопрос Димана, чтобы постараться ответить ему максимально подробно, но поняла, что не смогу этого сделать.
Серый бросил ключик от наручников на пол и побрел дальше изучать квартиру, а Диман присел передо мной на корточки, засунув пистолет себе за пояс.
– И охота тебе в партизанку играть? – спросил он, вынул из кармана пачку «Мальборо» и выбил из нее сигарету.
Я покачала головой:
– Неохота.
– Тогда отвечай, – он нарочито медленно прикурил от зажигалки и поводил у меня перед глазами огоньком. – Напоминаю, мне с тобой долго возиться некогда. За эту неделю я на тебе уже аллергию заработал… Короче, ты встречалась с ним в летнем кафе. Братан его подкатил и передал ему что-то – я думаю, кассету или дискету, – и он опять к тебе вернулся. Было? Было, я сам видел. Потом вы расстались, а он начал крутиться с бабой своего брата. Это не просто так. Наверняка вы снова с ним встретились…
Послышались шаркающие шаги, и монотонный голос Серого произнес:
– Смотри, что нашел, братишка…
Диман оглянулся через плечо. Серый держал в руке мой замечательный утюг.
– Включай в розетку и посмотри, нет ли у нее скотча или пластыря, – скомандовал Диман, повернулся, пустил струю табачного дыма мне в лицо и усмехнулся. – Он же не просто так полез на этот чердак, а с целью. Хотел потом удрать, но у него не получилось. Кто его навел, ты, что ли? Или еще кто-то?
Я смотрела в глаза Диману, но думала только об утюге. Серый прошаркал к нам ближе, подключил утюг к розетке в ближайшем ко мне углу справа и, кряхтя, нагнулся, ставя утюг на пол. После этого он ушел, не выражая интереса к происходящему.
Диман ладонью слегка хлопнул меня по лицу.
– Рассказывай, – потребовал он.
– Мы случайно познакомились, – пролепетала я, понимая, что ужасно боюсь и Димана, и утюга, – мне понравилась его картина на выставке, он подошел – мы разговорились…
Диман неотрывно смотрел на меня, и его взгляд начал тяжелеть.
– Не хочешь по-хорошему, будем по-плохому, – вздохнув, сказал он, протянул руку и взял утюг. Поплевал на его поверхность и, послушав ответный пшик, полуобернулся назад.
– Серый, где ты там?!
– А? – послышалось из коридора.
– Нашел скотч? А то девица наша разверещится сейчас, весь дом на уши поставит…
Серый не ответил, но из коридора донеслась какая-то возня и затем сухой резкий звук, словно кто-то с силой наступил на пустую упаковку из-под молока.
«Куда это он залез?» – подумала я совершенно не к месту. Любопытство оказалось сильнее страха.
Диман думать не стал, он выматерился и крикнул:
– Не понял! Что там у тебя, Серый?
Серый не отзывался, и Диман, облизнув губы, поставил утюг на пол рядом с собою.
– Серый, твою мать, ты где? – Диман заволновался и дернул пистолет, оглядываясь на дверь гостиной.
Из коридора послышался невнятный звук. У меня, по крайней мере, сразу возникло впечатление, что Серый набил чем-то рот и в ответ у него получилось только неразборчивое «а-э».
– Орать станешь – башку оторву, а так, может, еще и поживешь, – тихо сказал мне Диман, поглощенный происходящим в коридоре.
Он, морщась, встал, опираясь кулаками в колени, держа пистолет в правой руке. Бросил на пол окурок, наступил на него и растер.
– Се-ерый! – Диман, вытянув шею, постарался заглянуть в коридор, не отходя от меня дальше чем на шаг.
Какая-то тень мелькнула в дверном проеме, снова раздался звук ломающейся пустой коробки, и Диман отпрыгнул в сторону, шипя и зажимая правое запястье. Пистолет со стуком упал на пол.
– С-сука, – выдохнул он и быстро нагнулся, пытаясь схватить пистолет левой рукой.
Я увидела Виктора, нашего редакционного фотографа. Нашего замечательного молчуна-афганца… Слегка приседая, он быстро, левым боком подскочил к Диману. В правой руке Виктор держал пистолет.
Диману не повезло, он опоздал на секунду. Я видела, как поднимается ствол его пистолета, и тут Виктор нанес ему несколько неуловимых ударов ногой. Снова пистолет Димана упал на пол, сам он шарахнулся к окну, приближаясь ко мне. Я пересела плотнее на пятую точку и попыталась пнуть его ногами. У меня это не получилось, потому что он вовремя заметил мой маневр и отпрыгнул.
