Медно-никелевые руды на Таймыре были открыты еще в XVIII веке, но реальная геологическая разведка их началась только в 20-е гг. XX века. В 1935 г. СНК СССР принял постановление о строительстве Норильского никелевого комбината и передал строительство в ведение НКВД СССР. Рабы ГУЛАГа построили крупнейший и стране горно-металлургический комплекс, который в настоящее время обеспечивает России доминирующее положение на мировом рынке платиноидов. Так что нынешнее благосостояние владельцев «Норильского никеля» обязано рабскому труду коммунизма и построено буквально на костях. Но в Норильске нет им даже памятника, не говоря уже о том, чтобы выплачивать компенсацию «рабам КПСС», как то делают концерны ФРГ за фашистское рабство. Без ГУЛАГа «Норникеля» не было бы вообще, так как в таких широтах нормальный капиталист деньги не инвестирует. В Канаде так даже геологи еще не ходили. Исключение — Клондайкская золотая лихорадка.
На Кольском полуострове комбинат «Печенганикель» является финским трофеем, перешедшим вместе с территорией к СССР в результате «Зимней войны» 1939 — 1940-х гг.
В ноябре 1989 г. Совмин СССР принял постановление «О создании Государственного концерна цветных металлов «Норильский никель». В комбинат были включены: норильский комбинат, комбинат «Североникель», Оленегорский механический завод, Красноярский завод по обработке цветных металлов, Кольский горно-металлургический комплекс. Объединение происходило по принципу единства схемы переработки сульфидных медно-никелевых руд. Такая концентрация производства по сырьевому признаку на двух географических рудных регионах объясняется только высокой лоббистской активностью директорского корпуса Норильска, иначе подобную государственную программу претворили бы в жизнь и на Урале, но там шел обратный процесс атомизации медного производства, связанного с одним географическим рудным регионом. К 1992 г. Урал был полностью деструктирован как единая производственная схема, а «Норильский никель» в середине 1993 г. стал РАО.
В 1994 г. было проведено акционирование предприятий «Норникеля». Владельцами акций стали более 250 тысяч человек, как членов трудового коллектива, так и по ваучерам. В 1995 г. на залоговом аукционе за $175 млн. номинальным держателем государственного контрольного пакета акций стал ОНЭКСИМ-банк. Через полгода, доплатив государству $688 млн, ОНЭКСИМ стал владельцем контрольного участия «Норильского никеля». Правда, периодически поднимается вопрос о пересмотре этой приватизационной сделки, но так же и затухает.
В 1997 г. РАО «Норильский никель» приобретает за $400 млн. Пяткинское газоконденсатное месторождение, которое обеспечивает дешевыми энергоресуреами Таймырский филиал РАО.
В 2000 г. в результате реструктуризации произошел перевод центра капитализации с РАО «Норильский никель» на ОАО «Норильская горная компания», которое было переименовано в ОАО «Горнометаллургическая компания «Норильский никель». По итогам реструктуризации 96,6 % акций РАО были обменены на акции ОАО «ГМК «Норильский никель». На 15 % акций РАО были выпущены АДР 1-го уровня, которые в процессе регистрации были автоматически перерегистрированы на ОАО «ГМК «Норильский никель».
Следующий шаг реструктуризации: ликвидация перекрестного владения акциями ГМК «Норникель» и уменьшение уставного капитала путем погашения 38 761 525 акций, на что 29 марта 2002 г. внеочередное собрание акционеров дало добро. В результате: участие ОАО «ГМК «Норникель» в РАО «Норильский никель» увеличилось до 98,3 %.
Контрольное участие в холдинге принадлежит ФПГ «Интеррос», крупными собственниками являются Чейз Манхэттен бэнк, Морган Стенли и Голден Сакс (США). Количество акционеров — граждан России сократилось с 250 тысяч до 80 тысяч человек.
В отличие от остальных центров медной промышленности России «Норильский никель» находится в очень выгодном положении. Все его металлургические предприятия находятся рядом с рудной базой, что минимизирует затраты на транспорт. Разведанных запасов сырья без введения новых мощностей хватит до 2050 г. Его производственная база изначально была современнее — и морально, и технически — нежели у остальных игроков отечественного медного рынка.
Кроме того, для ГМК «Норильский никель» медь является «отходом производства» и составляет четвертую но приоритету позицию в производстве металлов. Главными же являются драгоценные металлы и никель.
С покупкой в прошлом году американской компании Stillwater Mining Ltd., ГМК «Норникель» стал мировым монополистом в производстве палладия, оккупировав самый крупный рынок его потребления — автопром США.
В настоящее время «Норникель» осваивает более 90 % мирового производства платиноидов, в том числе платины — 24 %, 20 % мирового производства никеля (96 % российского производства), 20 % мирового производства родия, 6 % мирового производства кобальта (95 % российского), 3 % мирового производства меди (50 % российского). Кроме того, с вхождением в холдинг ЗАО «Полюс» производство золота в ближайшее время должно достигнуть 93 тонны в год.
В планах компании: с 2005 г. закрыть экологически грязные и устаревшие заводы по производству меди и никеля, одновременно построив современные предприятия, экологически чистые, с современными технологиями и большей, в 1,5 раза, производительностью, которые смогут перерабатывать бедные металлом вкрапленные и медянистые руды.
В последнее время менеджмент «Норникеля» озаботился переводом структуры холдинга с горизонтально интегрированного в вертикально интегрированный, с продукцией более высокого передела. Компания активно ведет экспансию па российском рынке переработки меди. Поглощение туимского завода ОЦМ и петербургского «Красного Выборжца» позволяет назвать «Норильский никель» уже диверсифицированным вертикально интегрированным холдингом с полным циклом переработки меди.
Участвовать в разработке Удоканского месторождения империя Потанина уже отказалась. Не привлекает «Норникель» и поглощение Кыштымского медеэлектролитного завода — последнего независимого производителя рафинированной меди в России.
НАСЛЕДНИКИ КРЕПОСТНОГО ПРАВА
На Урале медь плавили еще 4 тысячи лет назад в сырцовой печке, которую топили кизяком. Только сырьем служила не руда, а драгоценный ныне малахит.
Толчком к промышленному освоению в XVIII веке рудной базы Урала стала война со Швецией, длившаяся 21 год, и во время которой в России переплавили на пушки все церковные колокола. Строили уральскую металлургию одновременно государство в лице Берг-коллегии и купцы Демидовы, обладавшие, как сейчас бы сказали, мощнейшим административным ресурсом.
