Дебютировала, сыграв роль Кристины в мюзикле «Призрак оперы» поставленном в 1999 году в Рояль Альберт Холл.
В кино впервые сыграла в фильме «Записки из Нью-Йорка». В 2005 выпустила свой первый музыкальный альбом.
В 2005–2009 годах играла в сериале «Отель „Вавилон“» и в сериале 2014 года «Мушкетеры».
Судьба Этель чем-то похожа на судьбу Эдит. Обе они рожают ребенка вне брака и вынуждены отдать его в другую семью, чтобы сохранить свою тайну. У них одни проблемы, потому что они — женщины: для мужчины внебрачный ребенок был бы всего лишь небольшой неприятностью и небольшими расходами. Мужчина не жертвовал в этой ситуации своей репутацией, и даже узнай общество этот «грязный секрет», ему никто не перестал бы подавать руку и принимать в свете. Не случайно персонажи сериала, разговаривая о судьбе Этель, вспоминают историю Эстер Прин — героини романа Наттаниэля Готторна «Алая буква». Действие романа происходит во времена первых поселенцев в Америке. Родив ребенка вне брака Эстер становится изгоем в своей колонии и должна носить на груди алую буку «А» (Буква «А» — первая буква слова Adulteress — прелюбодейка), как знак своего греха. В то же время ее любовник и отец ребенку — местный священник, взявший с Эстер клятву, что она сохранит его имя в тайне продолжит пользоваться всеобщим уважением и даже прилюдно стыдит Эстер за грех прелюбодеяния.
Эмми Наттел — исполнительница роли горничной Этель Паркс
Однако от положения и состояния женщины все же многое зависело, и это ясно показывает сериал. Леди Эдит рожает за границей в частной клинике и отдает ребенка на усыновление в другую семью. Поселив ребенка рядом с Даунтоном, она может навещать его. Где рожает Этель и кто ей помогает, мы не знаем, и это, по большому счету, никому не интересно. С внебрачным ребенком она теряет не только «положение в обществе», но и средства к существованию. Ее уже не возьмут на работу в приличный дом, и она вынуждена заняться проституцией, чтобы прокормить себя и сына. Желая обеспечить для ребенка более сносное существование, она становится заложницей его деда, который оскорбляет ее, хочет разлучить с сыном навсегда, и лишь мольбы жены и заступничество авторов сценария спасают Этель от вечной разлуки с сыном. Но слова, которые произносит миссис Хьюс «Она выбрала путь в никуда, и назад ей не вернуться», относятся ко многим другим женщинам, которые, как и Этель, мечтали получить от жизни что-то, кроме работы с утра до вечера и редких походов на ярмарку.
«Она выбрала путь в никуда, и назад ей не вернуться». (миссис Хьюс об Этель Паркс)
Мир грез и правда
Первый в Британии кинотеатр был построен в 1907 году, через 30 лет после того, как первые фильмы были показаны в Париже.
Французский кинематограф XIX века представлял собой своеобразное слайд-шоу (около ста кадров на один фильм), которые показывали последовательно и при этом диктор объяснял зрителям, что происходит на экране.
Великий Томас Эдисон создал кинетоскоп — своеобразный кинотеатр для одного человека, в котором зритель мог наслаждаться уже движущимися на экране фигурами. Демократичные братья Люмьер в 1895 позволили любоваться прибытием поезда и наслаждаться другими чудесами движущихся кадров всей публике в ресторане «Гран-Кафе».
К 1914 году в Англии насчитывалось более трех тысяч кинотеатров. Популярны были хроники с изображением королевской семьи, премьер-министра и простых британцев, занятых повседневными делами. По всей Британии разъезжали маленькие съемочные группы, которые запечатлевали жизнь эдвардианцев. Пленку в камере проворачивали вручную, темп съемки у каждого оператора был индивидуальным, и когда позже фильм воспроизводили в кинотеатре, порой получались неумышленные спецэффекты: движения персонажей становились то замедленными, то гротескно быстрыми.
В сериале «Аббатство Даунтон» в кино часто ходят слуги, они же обсуждают любимые фильмы и первых кинозвезд. Бедняжке Этель нравится Мейбл Норманд — бывшая дочка портового работника, сделавшая головокружительную карьеру.
Братья Люмьер, родоначальники кино: Луи Жан — младший брат (изобретатель), Огюст Луи Мари Николя — старший брат (организатор)
Мейбл родилась на Стейтен-Айленде (ныне — часть Нью-Йорка) в 1892 году. Начала зарабатывать, позируя для графика Чарльза Дана Гибсона. В 1910 году она снялась в одном из немых фильмов на студии «Biograph Company». Затем она прогремела в комедийных фильмах «Keystone Studios», открытой в 1912 году, играя с самим Чарли Чаплином. Зрители валом валили на ее фильмы «Необыкновенно затруднительное положение Мэйбл», «Настигнутый в кабаре», «Деловой день Мэйбл» и «Состоявшееся знакомство». Позже она основала свою собственную киностудию в калифорнийском городе Калвер-сити. В 1922 году ее карьере положил конец скандал в связи с убийством актера Дезмонда Тейлора: она ушла из его дома за четыре минуты до его смерти, и хотя полиция не подозревала ее, газетчики, в поиске сенсационных новостей, буквально не давали актрисе прохода. Но она продолжала сниматься в кино, и покинула работу только в 1926 году, когда заболела туберкулезом. Она умерла в туберкулезном санатории в 1930 году. Однако, ничего не зная о грядущей печальной участи своего кумира, Этель считает ее примером для всех бедных девушек, мечтающих о лучшей жизни.
Лакей Альфред приглашает посудомойку Айви на фильм, где играет Аилиан Гиш — актриса немецкого происхождения, сестра другой звезды немого кино, Дороти Гиш. Аилиан и Дороти родились в штате Огайо. В пять лет Аилиан дебютировала на сцене. Покровительницей сестер в кинематографе стала Мери Пикфорд, которая помогла им подписать контракт с «Biograph Company». Сестры впервые появились на экране в фильме «Невидимый враг» в 1912 году. Самыми знаменитыми фильмами Аилиан были «Любительница румян», «Мушкетеры аллеи Пиг», «Барышня и мышка», «Рождение нации», «Нетерпимость», «Сломанные побеги», «Путь на восток», «Ночь охотника», «Непрошенная», «Комедианты» и т. д..
Айви признается Альфреду, что предпочитает свою тезку, английскую актрису Айви Клоуз, начавшую свою карьеру в возрасте 33 лет в 1923 году в фильме «Колесо» — мелодраме из жизни железнодорожников.
Один из первых кинотеатров Англии
В другой раз Айви вместе с Джонни идут на фильм «Шейх», в котором играет знаменитый американский актер Рудольфо Валентино. Выходец из Италии, Валентино попал в Нью-Йорк в 1913 году. Там он работал официантом и садовником, а затем профессиональным партнёром по танцам — жиголо; специализировался на аргентинском танго. Сыграв несколько эпизодических ролей в кино, Валентино прославился скоротечным браком с актрисой Джин Экер, которая после свадьбы внезапно передумала и отказалась впускать Валентино в свою спальню настолько категорично, что через шесть часов супруги расстались и вскоре развелись. Скандал, разыгравшийся вокруг этого брака, привлек к Валентино внимание режиссеров, и в 1921 году он получил главные роли в двух фильмах, которые сделали его знаменитым: «Четыре всадника Апокалипсиса» Рекса Ингрэма и «Шейх» Джорджа Мелфорда. Этот фильм рассказывает об арабском шейхе, который похищает красавицу-англичанку по имени Диана — ее играет Агнесс Эйрс. Впрочем, Айви вовсе не в восторге от пылкого шейха и советует Диане обхитрить его и сбежать от него подальше. Видимо, ее мнение разделяли совсем немногие зрительницы, потому что у Валентино мгновенно оказалось множество поклонниц. Он вел классическую «голливудскую» жизнь, стремительно менял любовниц, попал под суд по обвинению в двоеженстве, велел задрапировать стены и окна своего дома черной материей, так как у него развилась боязнь солнечных лучей: короче, ни в чем себе не отказывал. Он умер в 1926 году и был похоронен в серебряном гробу. Несколько его поклонниц покончили с собой, не в силах пережить смерти кумира. Так актер стал одним из первых секс-символов самого массового из искусств.
Рудольфо Валентино и Агнесс Эйрс в фильме «Шейх»
Майор Кларксон, военный врач — Дэвид Робб
Дэвид Робб родился в 1947 году в Лондоне и вырос в Шотландии, учился в Высшей Королевской школе в Эдинбурге. В Англии известен благодаря своему участию в фильме «Я, Клавдий» по роману Роберта Грейвза, в котором он исполнил роль римского полководца Германика, отца будущего императора Калигулы. Также участвовал во многих радиопостановках ВВС, озвучивал популярную видеоигру по сюжету «Звездных войн», играл в театре. Снимался в фильме «Молодая Виктория», посвященном юности королевы Виктории; сыграл доктора Ливси в фильме «Остров сокровищ» (Коламбия ТриСтар, 1999), Робина Гуда в фильме «Айвенго» (Коламбия Пикчерз, 1982). Был женат на актрисе Бриони Макробертс, вместе с которой участвовал в кампании по сбору денег на лечение лейкемии.
