Проникнув внутрь Чистилища, мы оказались в облицованной кафелем и зеркалами ярко освещенной люминесцентными лампами комнате. Здорово смахивает на общественный туалет в каком-нибудь аэропорту, вот только кабинок, писсуаров и прочей специфической атрибутики здесь не наблюдалось. Далее мы с напарником подошли к одному из зеркал от пола до потолка. Я приложил ладонь к определенному участку стены. С четверть минуты ничего не происходило, но вскоре зеркальная плоскость потеряла свою материальную непреодолимость и замерцала бирюзовым светом, как бы приглашая долгожданных гостей войти внутрь.
Мы так и поступили. Сначала внутрь ступил я, а вслед за мной стажер.
Глава 3
На деда, несмотря на весь страх, смех напал, когда увидел, как черти с собачьими мордами, на немецких ножках, вертя хвостами, увивались около ведьм, будто парни около красных девушек; а музыканты тузили себя в щеки кулаками, словно в бубны, и свистали носами, как в валторны. Только завидели деда – и турнули к нему ордою. Свиные, собачьи, козлиные, дрофиные, лошадиные рыла – все повытягивались и вот так и лезут целоваться. Плюнул дед, такая мерзость напала!
Н. В. Гоголь
Как-то во время одного корпоративного застолья Альмансор поведал мне о том, что любимый мной Николай Васильевич во времена своей юности был кандидатом в Хранители. До сих пор мало кому известен тот факт, что после полтавского периода своей жизни будущий создатель бессмертной поэмы "Мертвые души" провел в Москве целый год. Вполне естественно, что по долгу службы ему неоднократно доводилось встречаться, что называется, тет-а-тет с выходцами из иных миров. Однако по причине деликатного устройства нервной системы будущий классик так и не сумел преодолеть врожденного страха перед чужими. Кончилось все тем, что высокая комиссия во главе с Хоросом забраковала юношу. Как водится в таких случаях, неудачливому кандидату стерли память, вложили в голову ложные воспоминания и отправили в Санкт Петербург на вольные хлеба, даже деньжат подкинули. Вот только не пошли на пользу ему эти денежки – проигрался в пух и прах. Впрочем, нет худа без добра, впоследствии на основании собственных впечатлений и приобретенного опыта он написал чудеснейших "Игроков".
Приехал молодой Гоголь с обновленной памятью и душевной травмой от проигрыша в тогдашнюю столицу Российской империи и начал ваять свои бессмертные творения. А когда "Вечера на хуторе" вышли в свет, наши аналитики и скумекали, что малость не доработали. Пришлось по новой "вправлять мозги" юноше, вот и довправлялись – вместо веселого, жизнерадостного молодого человека получили какого-то угрюмого чахоточного богоискателя и юдофоба. Зря в голове у человека копались, перебдели, а дело-то выеденного яйца не стоило – никто из непосвященных даже подумать не мог, что Гоголь писал своих чертей буквально с натуры.
Вот так оно иногда бывает.
Что же касается меня, я никогда не страдал ксенофобией и к чужим отношусь вполне нормально. Есть, конечно, особые предпочтения, например гемофагов я не жалую вовсе не за то, что они питаются человеческой кровью. За удовольствие они готовы платить, и платят звонкой полновесной монетой, а добровольцев в нашем мире вполне достаточно, чтобы обеспечить всех приезжих гурманов достаточным количеством даже резус отрицательной четвертой группы – самой востребованной группы крови. Не люблю их за то, что ведут себя уж слишком нагло, примерно как американские солдаты и наши обожравшиеся халявной выпивкой туристы за границей. Буянят, без причины цепляются к мирным гражданам, подкатывают к бомжам и проституткам с заманчивыми предложениями определенного свойства, нарушая тем самым монополию "Линии" на торговлю кровью. Они нарушают, а мне и моим коллегам приходится расхлебывать и устранять последствия во избежание, так сказать, общественного резонанса.
То ли дело киноиды. Милейшие добрейшие открытые для контакта существа. Кроме секса, в голове ничего. От наших помойных шавок ну просто без ума. Говорят, что только на Земле самые лучшие во Вселенной красотки и красавцы. На любой вкус. К тому же бабки немереные отстегивают на организацию приютов для бездомных собак, вакцинацию и стерилизацию и на поддержку движения в защиту животных. Молодцы, все-то у них продумано, и никаких с ними проблем.
Об арахнидах и рептилиях ничего особенно плохого сказать не могу. Это не частые гости в нашем мире. А если посещают, ведут себя тихо, без лишнего эпатажа. Впрочем, был лет десять назад неприятный инцидент с одним разумным пауком. Он увидел в гостиничном номере "России", как уборщица расправляется с его мелким земным собратом, и съехал с катушек от волнения. Короче, девицу в конечном итоге вызволили из паучьего кокона, и антидот успели ввести – выжила красавица. Память ей подкорректировали, так что обошлось без ненужной шумихи. Нарушителя депортировали без права посещения Земли. А девушка потом умудрилась выскочить замуж за пожилого английского лорда, и стала то ли графиней, то ли герцогиней. Сразу после свадьбы молодые подались на Туманный Альбион, с тех пор никто из сотрудников "Линии" ничего о них не слышал.
После этого случая я часто задавался вопросом: а не оказал ли столь положительное влияние на судьбу девушки тот самый злосчастный укус чокнутого арахнида? На первый взгляд, данная гипотеза кажется безумной, но кто знает, кто знает?… Ведь встреча с выходцами из иных миров оказала влияние на судьбу Гоголя не самым положительным образом. Интересно, а как бы повел себя на его месте Александр Сергеевич Пушкин?
Итак, я и мой товарищ Квагш, замаскированный под знаменитого на всю страну продюсера, оказались в святая святых "Линии". Кто-то называет это место Малым Перекрестком Миров (большой Перекресток – Лагор), кто-то – Перевалочным пунктом или Межмировым вокзалом. Для меня это Перепутье – лаконично и красиво.
На самом деле Перепутье не принадлежит в полной мере ни к нашему миру, ни к какому-либо иному. Это относительно небольшой трехмерный объем, изолированный от бесконечного пространства нашей вселенной и в то же время являющийся неотъемлемой частью именно нашего пространственно временного континуума. Вообще-то я опер и не силен в теории субпространственных локаций, поэтому за более подробными разъяснениями обращаться следовало бы к Хоросу, Альмансору, на худой конец, к молодым мозголомам из отдела нелинейных пространственных преобразований. Хотя с последними вести себя стоило бы поаккуратнее: за консультацию сдерут не меньше литра спирта, а как вмажут, так начнут нести такое, что от всей этой научной замудрени голова пойдет кругом. Могут и вовсе научный диспут с мордобоем учинить. Фанатики неугомонные. Уж лучше к Хоросу или Альмансору. Вот только шибко занятые они и свое драгоценное время очень ценят.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
