-Да-да, головоломки. Повышение интеллекта! И детской моторики. Холмс, пошли делать дело.
-Я с вами, Ватсон!
Достал из кармана шкатулку Лемаршана. На чем я там остановился? Ну да, последний символ. Проворачиваю сегмент грани - на каждой диагонали становятся все однотипные символы. Раздается щелчок, а вот что случилось дальше, я не помню. Помню как все заволокло сгущающейся тьмой...
***
1
Когда тьма наконец рассеялась и ко мне вернулось зрение, то я обнаружил, что стою посреди вымершей улицы, вдоль которой тянулись старые особняки, увенчанные готическими шпилями, уходящими ввысь. Изысканная отделка, мраморные колонны в форме мифических тварей, фантастических чудовищ, и... совершенно никакой жизни. Ни одного растения, звука или хоть какого-либо признака, что здесь кто-то есть, кроме меня. Была только мертвая тишина, которая больно резала по ушам.
Где-то вдали, там, в затянутом тучами свинцовом небе, беззвучно мелькали сотни раскатов багровых молний, раз за разом разрезавших алую пелену, то и дело подступающую со всех сторон к странной средневековой улице. Алый туман был настолько густым, что казалось, будто небо состоит из одной единственной узкой полосы. Тем не менее, полосы серой и совершенно не вызывающей никаких эмоций, кроме одной - безнадеги. Ровно как и начавшая опускаться на одном конце улицы алая пелена. Словно расчетливый хищник, она медленно, но методично окутывала один особняк за другим...
Я сразу почувствовал себя крайне неуютно, мне захотелось поскорее отсюда убраться. И плевать на награду и рояли в кустах - я в опасности. И эта не та опасность, которую можно разрубить проклятой реликвией времен какой-то там империи!
Я быстро пошел вверх по улице, туда, куда пока туман не добрался, бежать не стал - глупо. Быстро устану. Да и непонятно от чего бежать... или, может, кого, бежать? Не знаю, но узнавать не хочу точно. Или может укрыться пока в доме? Встает другой вопрос - а кто же тогда здешние хозяева? И не от них ли за километр веет угрозой?! Что-то мне расхотелось стучаться в соседние апартаменты дверным молотком, сделанным в форме черепа. Только сейчас, присмотревшись, я заметил на ручке следы крови.
Любопытство! Нет бы ящик гранат с собой прихватить ...
Прошел в общем я ожидаемо не долго.
Алая пелена вдали стала заметно густеть, приобретая несколько... абстрактные, но вполне себе определенные очертания колоссальной стены, составленной из сплетений покромсанных цепями обнаженных людей. Все еще живых людей, которые стонали, умоляли и просто молили. Но не о спасении - о смерти.
-Ммм... знаете, что? А пойду-ка я в другую сторону! - отсалютовав замученным, я развернулся, но тут же остановился. Потому что из тумана на меня кто-то смотрел. Изучал, словно хищник. Свою добычу.
Вон в пелене появился один, другой, третий неясный силуэт...
-Знаете, я вообще на всю голову поехавшая тварь. Так что не советую...оу...
Признаюсь, хотел сморозить что-то эпичное. Крутое. Как там обычно делают это герои в дешевых розовых романах? Это ведь эпично, да?! ДА НАСРАТЬ!!! Потому что дрянь, выползшая из тумана, заставила меня заткнуться на полуслове и хорошенько задуматься: "а может все-таки не стоило мне открывать эту гребаную шкатулку?!". И вообще теперь перспектива пойти к вон той милой стеночке, составленной из переплетений живой плоти, и поискать там выход, перестала казаться такой уж несбыточной!
-Свершилось. - проговорил тот, что в центре.
Даже у меня, успевшего насмотреться (и даже поучаствовать!) на разного рода трешер с элементами дешевого слэшера, у того, кто собственноручно разорвал задницу князю тьмы, перестрелял и перерезал всех оккупировавших психушку демонов и зомби в особо жестокой форме с использованием в том числе и дождевых зонтиков с шариковыми ручками... Даже у меня возник вопрос.
ЭТО. БЛЯДЬ. КТО. ТАКОЙ?!
У него были совершенно черные глаза, как у... кальмара. Всю его бледную безволосую голову покрывали продольные и поперечные разрезы, в пересечении которых красовались вбитые булавки. На нем был кожаный длинный плащ, который, впрочем, не мог скрыть торчащего из пупка крюка, как и не скрывал симметричного коллажа из кусочков плоти на груди, прикрепленных к одеянию, и ран, образовавшихся на местах этой вырезанной плоти.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
-Пророчество сбылось, избранный вновь посетил нас. - ласковым голоском пропел показавшийся из тумана другой подозрительный субъект в строгом деловом костюме. Его лицо сплошь покрывали глубокие незаживающие шрамы, а сам он носил большие черные очки.
-Новый любиииииимый пришеееел... - прощебетала возникшая из тумана особа, увешанная цепями и кожаными шипастыми браслетами. Вид у нее был болезненный. И речь не сколько о неестественно бледной, словно у мертвеца, кожи, как и не в отсутствии волос на голове, а сколько в пробитом гвоздями носе, продернутой через щеки проволокой и вскрытом все той же проволокой горле.
-Мадам, вы не в моем вкусе. Я буду вынужден сопротивляться!
Мадам облизнула пальчик раздвоенным шершавым язычком. На какой-то момент я выпал из реальности, представив, как меня будут "любить". И представив это, я очнулся. Потому что изнасилование девушкой я представлял несколько ИНАЧЕ!!!
Но это ведь не мои мысли?!
-Милыыый такооой проказниииик...Хи-хи.
-Какого черта... Что происходит?
Из алой пелены тем временем появлялись все новые и новые действующие лица. И лишь малая часть из них была хоть отдаленно, но все же похожа на людей. Или, правильнее, похожа на существ, похожих на людей. Отдаленно, впрочем. Извивающиеся разорванные фрагменты плоти, скрепленные цепями с безумными глазами на искаженных болью лицах. Изуверский пирсинг, застрявшее в телах железо штырей, ржавых кольев. Перфораторы, сросшиеся с головами. Оттянутая крюками кожа лица, безудержно стучащие зубы на неком подобии садистской улыбки. У других - зашитые грубым швом рты и глаза, обоженные до неузнаваемости тела, не подвластные никаким из известных природе законам жизни и смерти.
-Происходит то, что должно! Вы ведь хорошо подумали, прежде чем открывать шкатулку? - спросил покрытый шрамами субъект. - Тогда вы должны быть счастливы! Ведь вы получите, то что заслужили.
Что заслужил? Опыт и ништяки? О! Вот он, другой разговор. Деловой.
-Положенную награду?
-Награду. - безэмоционально подтвердил булавкоголовой, а чуть погодя добавил. - Боль, страдания и удовольствия о существовании которых ты и не мечтал. Но несомненно, которые ты заслужил.
-Я против насилия над собой!
-С прискорбием спешу вам сообщить, что ваше мнение никого не волнует. Кроме вас, но вы это и так уже поняли. - зевая, пробормотал покрытый шрамами. - Мистер Пинхед, полагаю, нам следует начинать? Не хотелось, что бы нас отыскал Он раньше положенного срока конца проведения ритуала.
При упоминании слова "он" девушка-монстр перестала улыбаться и вообще как-то поникла, а несколько выползших из тумана замученных кусков мяса тихонечко заскулили.
-Воу-воу! Стоять, сто...
-Несомненно. - сказал булавкоголовый. А потом брусчатку дороги пробили черные цепи. Одна из цепей, увенчанная длинным и узким лезвием, повинуясь воле Пинхеда, рассекая воздух, понеслась вперед. Мне в ногу.
Как не удивительно признать... НО ЭТО БЫЛО ЧЕРТОВСКИ БОЛЬНО! Впрочем, совсем не больнее воткнувшегося в правый бок крюка. Я зарычал, силясь вытащить его из себя, начиная осознавать всю степень жопы, нависшей сверху! И собственной никчемности перед монстром, управляющим возникающими из ниоткуда цепями, не говоря уже о десятках других обступивших меня тварей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Но я не я, не будь я собой! Чтобы не случилось, я всегда иду до конца!
-[мочи ублюдков!!!]
И... и все. Больше сделать я ничего не смог. Не разрубить цепи мечом, не приблизиться к булавкоголовому ублюдку, бесстрастное выражение физиономии которого лишь добавляло мне злости и еще большего осознания собственной никчемности! По крайней мере до того, как через 5 секунд действие перегруза кончилось и обнулившаяся мана вызвала нечто отдаленно напоминающее на инсульт. Отдаленно и... менее болезненно, чем разрываемое на куски тело!
