— Просто озвучиваю варианты. Мои возможности ты знаешь, как и то, что нас ждет внизу. Даже лучше меня знаешь.
— Верно, — кивнул кандорец, — но все равно хочу попробовать.
— Зачем? Даже я не уверен в успехе, но мне-то терять нечего. Мы можем условиться о встрече, и я помогу тебе с поисками. Обещаю… Почему ты не хочешь притвориться обычным шахтером и перебраться на ту сторону как все нормальные адепты. Ответь честно, иначе нашему соглашению конец!
Даш заколебался, и Алекс понял, что была у хитреца скрытая причина. Чуть помявшись, кандорец соизволил объяснить:
— Как ты знаешь, все прибывающие на Шедар – и шахтеры и переселенцы – получают приглашение от Школы ледяных игл. Для этого они обращаются в представительства Школы в других мирах либо их находит вербовщик. Ты думаешь, что туда берут всех, были бы деньги, но это не так. Я навел справки о Шедаре перед тем, как принять задание, — Даш скромно улыбнулся. — И выяснил, что некоторые разумные получают отказ.
— Кто? — Алекс сильно удивился услышанному, поскольку был уверен, что попасть на Шедар проще простого – нужно просто оплатить переход.
— Исследователи аномалий! Такие, как я и мои собраться.
— Откуда льдышки могут знать обо всех адептах с такими умениями?
— Лучшие – известны, — Даш пожал плечами. — Исследователей аномалий – немного. Все наперечет.
— Думаешь, льдышки вас сильно опасаются? — Алекс хотел сравнить выводы кандорца со своими.
— Не так чтобы очень… Но это – не случайность и обычными путями таким как я на Шедар не попасть. Поэтому, даже если с меня снимут все подозрения, боюсь, что на второй слой мне дороги нет. Это, кстати, еще одна причина, по которой мне страсть как хочется туда проникнуть.
— Мда… Это новая информация. Почему раньше ты не сказал?
— А чтобы ты цену себе не набивал, — улыбнулся кандорец, говорил он спокойно в своей обычно расслабленно-флегматичной манере, но глаз от лица Алекса не отрывал. — Ты мой единственный шанс перебраться туда. Что скажешь?
— Скажу, что наше соглашение в силе, — ответил землянин после небольшой паузы. — Однако и твои обязанности увеличатся. Мы это обсудим, когда до второго слоя дойдем. Но, прежде чем начать, нужно провести несколько тестов…
Несколько тестов переросли в длительную тренировку – после того, как Алекс освоился с навыком, он стал брать с собой Даша. Тут-то и выяснился неприятный момент – расход энергии сильно зависел от уровня спутника. Если за одно перемещение на любое расстояние в пределах трехсот метров на себя землянин тратил всего десять тысяч единиц энергии — что само по себе было невероятно здорово! — то с кандорцем на борту расход вырос до тридцати тысяч.
Это было плохо. Значит, во время операции ему придется ждать, пока дополнительные резервы зальются в матрицу.
Второй неприятный момент – во время телепортации сложные объемные умения разрушались, поэтому нельзя было переместиться, например, под защитой Домена. Сначала они прыгали в новую точку, а затем Алекс должен был использовать маскировку. Вдобавок перемещение сопровождалось тихим хлопком.
Все это являлось очевидным неудобством – если льдышки не дураки, а они определенно не дураки, то успеют их срисовать.
— …После прыжка мы должны продержаться секунду, пока я накачиваю матрицу энергией. Используй это время на рекогносцировку, — инструктировал он Даша.
Это было еще одной задачей серокожего – навести их на портал, который он безошибочно чувствовал и обещал, что внутри купола сможет вычислить расстояние до метра. Этого должно было хватить, чтобы Алекс одним прыжком перенес их в нужную точку. Обязательно надо выйти над порталом и, не сражаясь с охранниками, провалиться на второй слой.
Все это требовало точности и согласованной работы. Вот для чего они так долго тренировались…
***
Сложно приготовиться к тому, чего не знаешь. Всего не предусмотришь. К сожалению, внутренности купола оставались загадкой, но Алекс знал, что там не пустое пространство, а многочисленные коридоры и залы.
Некоторое время он колебался – а не выкрасть ли ему «языка»? Но с сожалением отказался от идеи. С чем только Школа ледяных игл не встречалась за многие тысячелетия своего существования и чего только не предусмотрела. Наверняка все стандартные ситуации учла и умеет с ними бороться. Поэтому лучше использовать единственный выигрышный фактор – уникальные способности. Возможно, что он не один такой, кто может телепортироваться, ведь рассказывали ему что-то про небольшую школу по работе с пространством, но это явно не самая стандартная ситуация…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Готов?
— Да! — Даш был немногословен – по его виду и не скажешь, что он о чем-то переживает.
— Тогда поехали!
Капсула на полных парах устремилась к куполу. На такой высоте льдышки не использовали огромных сканирующих полей. Что было вполне объяснимо – зачем тратить кучу ресурсов на направление, которым редко кто пользуется?
Однако оставить крышу незащищенной они не могли – купол был обернут десятиметровым покровом. Что это, защита или нечто другое Алекс не стал разбираться, а просто подлетел и активировал Домен. Тратить энергию Шага пока рано…
Раз и они внутри купола!
Выскочили у самой стенки в каком-то небольшом помещении. Может быть, где-то заверещала тревога, но тут пока все тихо. Пока все идет по плану.
Короткий взгляд на напарника и Алекс активировал Шаг.
Памп!
Прыжок перенес их в новую комнату. Не разбираясь, где они очутились, Алекс автоматически активировал Домен и вот тут планы полетели в тартарары…
Стоило навыку окутать их, как по нарушителям прошелся разряд энергии. Его скорость была таковой, что даже разгон сознания не позволил среагировать. Это явно была автоматическая система, а не реакция живого охранника.
Заряд предназначался не для убийства, а для оглушения и справился он с этой задачей — великолепно! Мгновенно перегрузил защиты и пронзил тела нарушителей.
Несмотря на девятый уровень Даш вырубился, даже вскрикнуть не успел – энергии было больше, чем мог выдержать любой адепт на стадии Синтез. Любой… кроме Алекса. В лаборатории Зомата он и не такие нагрузки выдерживал и даже на седьмом уровне его тело со скрипом, но сумело выстоять.
Однако и для землянина удар не прошел бесследно – каналы повредились, а на лечение требовалось хотя бы несколько секунд, а еще лучше – полминуты. К тому же удар сбил с толку, и он потерял направление.
Алекс быстро взглянул на Даша. Очевидно, что напарник не поможет и путь до портала придется искать самостоятельно. Но как? Пусть аномалия в пределах досягаемости навыков, но увы, даже узкий луч Восприятия не пробьется через все защитные поля, не говоря уже о полноценном сканировании…
— Вы кто такие? — раздался сбоку изумленный голос.
— Кхрр… — землянин откашлялся и медленно развернулся. — А ты разве не узнал меня боец?
— Извините господин, я вас в первый раз вижу, — низкорослый адепт восьмого уровня с уважением смотрел на офицерскую форму, которую Алекс достал из хранилища убитого командира дирижабля.
— Вот дурачье твое начальство! Должны же были предупредить весь состав, что мы сегодня тестируем систему безопасности. Невозможно работать в таких условиях! Ладно… Как твое имя?
— Корпул…
— Так Корпул. Проверим твои знания… Ну-ка быстро покажи в каком направлении находится портал!
— Вот там, — низкорослый адепт в униформе автоматически вытянул палец в сторону и вниз. — А зачем вам…
В этот момент завыли сирены.
— Молодец! Благодарю за помощь. Это тебе зачтется при подведении итогов! — важно кивнул Алекс. — И не обращай внимание на этот шум. Скажу по секрету – это учебная тревога. Руководство проверяет работу сотрудников. Вот какие, например, твои обязанности?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Во время тревоги нужно задержать всех посторонних! — отчеканил Корпул.
— Правильно! Вот и смотри в оба. Именно это мы сейчас и проверяем, — Алекс подмигнул адепту. В это время за стеной послышался шум – кто-то проверял помещение за помещением, и землянин скороговоркой добавил: — Помни, враги могут выглядеть как твои товарищи. Спросил их пароль, если они не знают – бей! Это тоже проверка!
