— Рора? — отвлёк её от воспоминаний Макс. — Ты где-то далеко.
— Прости, — совсем нерадостно улыбнулась Аврора.
— Всё хорошо?
— Да, просто вспомнила прошлогоднюю поездку в Малайзию с подругой.
— С той, которая погибла, — понял Макс. — Мне следовало позвонить тебе раньше, — сказал он, немного помолчав. — И не оставлять тебя одну в тот вечер.
— У тебя были дела, и не беспокойся, я в порядке, — заверила его Аврора. Поначалу ей и правда пришлось трудно, но постепенно она снова втянулась в работу, и жизнь, как бы это банально не звучало — пошла своим чередом. — Вот только полиция…
— На допросы вызывают? — поинтересовался Максим.
— Да, и главное, совершенно бестолковые, — пожаловалась Аврора. — Такое ощущение, что следствие топчется на месте.
— Почему ты так решила?
— Не важно, — отмахнулась Аврора. — Понимаю твой профессиональный интерес, но из этого точно не выйдет никакой истории для книги.
— И всё же? — настаивал он на ответе.
— Таскают на допросы всех по очереди и спрашивают одно и тоже.
— Всех? — не понял Макс.
— С кем общалась Полина. Всю нашу школьную компанию: моего брата, бывшего жениха и бывшую подругу, — ответила Аврора, а, заметив его приподнятую в удивлении бровь, пояснила: — Бывший жених стал таковым после того, как я узнала, что он спит с моей подругой. Теперь тоже бывшей.
Макс хмыкнул, и Аврора поспешила его предупредить:
— Только, пожалуйста, без сочувствия. Потому что мне совсем не жаль. Не слишком приятно узнать, что тебя обманывают, но к тому времени наши отношения уже изжили себя. Так что, в любом случае, мне в тот момент было легче, чем тебе в подобной ситуации, — сказала Аврора, тут же пожалев об этом, потому что лицо Максима изменилось буквально на глазах: тонкие губы поджались, взгляд застыл, будто радужку сковало льдом. — Прости, — извинилась Аврора. — Мне не стоило говорить о…
— Не стоило, — холодно подтвердил Крайнов, устремив взгляд в сторону залива.
Аврора была готова откусить себе язык за болтливость и потому поспешила вернуться к прежней теме.
— Ругаю полицию за бездействия, но и сама ни на шаг не продвинулась.
— В чём? — Макс резко повернул голову. — Ты всё-таки влезла в это дело?
— Небольшое расследование, просто кое-кого порасспрашивала и навела справки. К сожалению, безрезультатно.
— Аврора, ты понимаешь, что это может быть опасно? — строго спросил Максим. — Не воображай себя героиней детективного романа. Это дело об убийстве, а не журналистское расследование.
— Я понимаю, но преступник должен быть наказан, — упрямо заявила она. Ей было приятно его волнение за неё, но, если полиция ничего не делает, значит, она сама должна что-то предпринять. Аврора пока не решила, как поступит дальше, но точно знала, что не успокоится, пока не найдёт этого неуловимого и таинственного поклонника Полины.
— Почему ты такая упрямая? — спросил Максим.
Аврора улыбнулась и пожала плечами.
— За тобой нужно присматривать, чтобы ты не попала в неприятности, — сказал Макс, но Аврора по его тону не поняла, шутит он или говорит всерьёз.
— Присмотри, — кокетливо повела бровью Рора и поднесла бокал ко рту, но он оказался пустым. Макс поднял бутылку вина, чтобы наполнить бокал, но она накрыла его рукой, отказываясь: — Нет, меня ещё ждёт работа. Завтра сдача материала, и мне уже пора собираться домой.
— Работай здесь, — предложил Макс. — Или ты пишешь исключительно на своей веранде?
— Нет, но…
Он взял её руку в свою и соединил их пальцы. Тепло его ладони вмиг передалось ей, пульс моментально ускорился, а губы дрогнули в попытке сдержать улыбку.
— Я хочу, чтобы ты осталась, — прямо озвучил своё желание Максим, но прозвучало оно как просьба. Мягко и ненавязчиво. Он всегда оставлял выбор за ней, и Авроре это нравилось.
— Хорошо, — ответила Аврора. Ей и самой не хотелось уходить. — Но сначала работа.
— Как скажешь, — легко согласился он. — Принесу твой ноут из машины.
Глава 15
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пока Аврора стучала по клавиатуре, спеша закончить, Макс потягивал вино в мягком шезлонге. Больше всего на свете Роре сейчас хотелось присоединиться к нему.
Максим поднялся и подошёл к столу, потянулся за бутылкой, его взгляд упал на текст на экране ноутбука. Аврора позволила ему прочесть, ожидая, что он похвалит её, но реакция оказалась совсем другой.
— Что это?
— Обзор… — начала Рора, но была прервана.
— Если делаешь что-то, в том числе пишешь, то делай это на все сто, — отчитал он её, словно преподаватель нерадивую студентку.
— В смысле? — не поняла Аврора. Текст получался пусть и не блестящим, но и не плохим. Она не понимала, в чём претензия.
— Для чего пишут обзоры? — спросил Макс. Вопрос, очевидно, был риторическим, потому что её ответ он слушать не стал. — Чтобы у людей, читающих их, возникали желания. Не важно какие: прочесть книгу, посмотреть фильм, сходить на спектакль или выставку. А глядя на это, — он кивнул на экран, — хочется только зевать.
Аврора обиженно поджала губы.
— Никуда не годится. Смотри, вот здесь, — он провёл пальцем по строкам. — И здесь. И вся концовка.
Покусывая нижнюю губу, Аврора внимательно перечитывала места, на которые ей указал Максим. Самое неприятное, что он был прав, сейчас она и сама это видела.
— Заново, Аврора, — заключил он. — И учись принимать критику. Лучше услышать о том, что написано плохо, от меня, чем от своего редактора.
Рора закрыла файл, удалила его и начала с чистого листа. Под руководством Максима она написала новый обзор, а когда поставила точку, подумала о том, что лучше ещё не писала.
— Спасибо за помощь. Ты никогда не задумывался о журналистике?
— Нет, — не раздумывая ответил Макс. — Хочу работать на себя и распоряжаться своим временем и ресурсами.
— Ясно. Ещё раз спасибо. Взгляд со стороны порой очень нужен. Ты был прав во всём.
— Отдавайся любому делу полностью, — повторил Макс. — Тогда и результат удовлетворит.
Это она уже от него слышала на интервью, но сейчас фраза приобрела иной смысл.
— Любому делу? — не удержалась Аврора, многозначительно улыбнувшись.
— В том числе, — понял намёк Макс и ущипнул губами изгиб её шеи. — Теперь, когда с работой закончено, можно расслабиться?
— Мне кажется, ты уже, — заметила Аврора.
Макс наполнил и протянул ей бокал:
— Догоняй.
— Хочешь меня напоить, чтобы затащить в постель? — смеясь, поинтересовалась Аврора, делая большой глоток вина.
— А для этого мне нужно тебя напоить? — тёмная бровь иронично взлетела вверх.
— В самоуверенности тебе не откажешь. Всегда получаешь то, что хочешь?
— Да. За редким исключением.
Она подумала о том, что сама этим исключением точно не станет. Её влекло к нему, и Крайнов, с его опытом общения с женщинами, уж точно это видел. Для него она лёгкая добыча. Эта мысль огорчила, и Аврора поспешила сменить тему:
— Покажешь мне дом?
— Если хочешь.
Прихватив с собой бокалы, они покинули террасу.
— Здесь, наверху, пара спален, ванные и кабинет. Что посмотрим?
— Кабинет, — «разочаровала» его Аврора.
Макс распахнул перед ней дверь, и, перешагнув порог, Аврора оказалась в небольшой, но опять же наполненной светом комнате, с прекрасным видом на залив. Минимум мебели, лишь самое необходимое: стеклянный стол, кресло с высокой спинкой, пара книжных шкафов, небольшой диван. Аврора подошла к столу, на котором вновь царил идеальный порядок.
— Порядок на столе — порядок в мыслях? — поинтересовалась она.
— Люблю, когда всё понятно.
— По тебе не скажешь, — сказала Аврора. Что творилось в голове и мыслях Крайнова, оставалось для неё загадкой.
Макс пожал плечами, сделал глоток вина, говорить о себе он не был настроен. Они спустились вниз, в уже знакомую Авроре гостиную. Она подошла к роялю, провела кончиками пальцев по полированной поверхности крышки, отражающей солнечный свет.
