Даже не заметила, что он причесался!
— Да эта псина может слопать хоть покрышку от колеса! Что ему сделается! — сказал он чуть мягче. Сдавать позиции он не собирался, но ему не хотелось видеть ее такой грустной.
Лора промолчала. Она не сводила глаз с Рекса, а тот глотал ртом воздух, как будто его вот-вот вырвет.
Интересно, если этого барбоса вырвет прямо ей на колени, пришла в голову Джону неправедная мысль, может, ее собаколюбие несколько поубавится? Хотя проверять верность этой гипотезы на ковре своей собственной гостиной ему вовсе не хотелось.
Джон подошел, поднял собаку на руки и направился к двери. Только сейчас он вспомнил про свои «слегка протертые» джинсы. Черт! Он покосился на Лору и насупился. Так и есть! Смотрит именно туда.
А теперь еще и покраснела!
Джон открыл дверь черного хода, вышел на порог и опустил пса на землю. Какое-то время оба стояли, жадно глотая ртом чистый влажный воздух.
— Вот такие дела, дружище! — сказал Джон. — На меня она действует точно так же. Только не надейся, что я стану с тобой сюсюкать. И вообще, тебе место здесь, а не в доме. Надо посадить тебя на цепь.
— Ты что, собрался посадить Рекса на цепь?! — раздался у него за спиной возмущенный голос Лоры.
Джон опустил глаза на поводок у себя в ладони и непроизвольно спрятал руку за спину. Тут же вспомнил свое намерение доказать Лоре, что он бессердечный охотник и безжалостный убийца Бэмби, и с вызовом произнес:
— А что такого? Место собаки на улице. Вот я и хочу посадить Рекса на цепь.
— Не надо! Ведь ему нездоровится...
Джон выпрямился и только сейчас заметил, что в руках у Лоры его теплые куртки с вешалки за дверью. Да еще и его новехонький — черный стетсон!
— Эта шляпа не для конюшни! — сказал он, выхватив стетсон из рук Лоры, и осторожно обмахнул его рукой.
— А для чего же она тогда? — спросила Лора с таким видом, как будто он сморозил какую-то глупость.
— Для особых случаев, — буркнул Джон.
— Ковбойская шляпа для особых случаев? Например, для дискотеки на скотном дворе или еще чего-нибудь в этом роде?
Интересно, где она набралась таких глупостей? Из мультиков Уолта Диснея? И вообще, что она знает про жизнь на ранчо?
— Да, что-то в этом роде, — ответил он, рассудив, что Лоре совсем не обязательно знать, что последний раз он надевал эту шляпу на похороны соседа, старичка восьмидесяти шести лет.
— Ну, а сфотографироваться-то в ней можно? Раз уж ты причесался.
Да, за удовольствия нужно платить!
— Со своей стороны обещаю обходиться со шляпой крайне осторожно. А если с ней вдруг что случится, фирма купит тебе новую.
Да она что, издевается над ним?! Думает, что он деревенщина? Впрочем, какая ему разница, что она думает? Джон нахлобучил шляпу и натянул ее пониже — на всякий случай, чтобы она не поняла по глазам, о чем он думает.
— Может, возьмем Рекса с собой? — мягко спросила Лора. — Ведь за ним нужно присматривать.
Не хватало еще, чтобы эту животину вырвало на сеновале! Джон открыл было рот возразить, но вспомнил уроки Кэтти: никогда не спорь с женщиной, особенно если у нее такой сладенький вид.
Чуть приподняв шляпу, Джон молча кивнул и, памятуя о рваных джинсах, пропустил Лору вперед. Когда они пришли на скотный двор, он решил привязать Рекса к угловому столбу выгона.
— А может, все-таки возьмем его с собой? — вступилась за своего любимца Лора. — Вдруг его стошнит?
— Вот именно! Если его стошнит, я бы предпочел быть от него подальше.
— А если бедняжке станет плохо? — с озабоченным видом продолжала давить Лора. — Вдруг придется делать ему искусственное дыхание?
Джон пристально взглянул на нее, пытаясь понять, шутит она или нет, но вид у нее был абсолютно серьезный.
— Ты что, издеваешься?! Чтобы я прикоснулся к этим толстым, слюнявым губам...
Лора расплылась в улыбке, и Джон понял: она его подловила. Вот кретин! Надо же так попасться!
Он нахмурился и вошел в амбар. Вспомнив про дыру, как бы случайно прикрыл ее ладонью и, подгоняя Рекса, поднялся на сеновал. Что это? Лора хихикает? Он обернулся: та шла, опустив голову, внимательно глядя себе под ноги. Наверное, показалось...
— Какая прелесть! — восхищенно ахнула Лора, как только поднялась на сеновал. — Отличный фон!
Джон привязал Рекса к центральной балке. Пес со смиренным видом растянулся на полу, а Лора свалила вещи в кучу и огляделась. Расчехлила камеру, определила освещение. На ней были обтягивающие джинсы и зеленый пуловер ручной вязки. Из такого очень сложно вытащить сено, пришло в голову Джону, но он тут же одернул себя. Значит, в ее планы не входит валяться на сеновале, да и он ее валять не намерен.
— Будем надеяться, что эта животина не снесет балку к чертовой матери, — мрачно буркнул он. — А то крыша сложится, и это будет моя последняя фотография в жизни.
— Ну, зачем же так мрачно?! — Лора обернулась к нему и деловым тоном произнесла: — Может, хватит хмуриться? Лучше надень-ка клетчатую куртку.
— Я не хмурюсь, — проворчал Джон. Эту куртку он надевал только в самые холода. Да ведь он в ней спарится! Но, вспомнив, что в его планах как можно скорее выпроводить Лору с ранчо, безропотно натянул куртку и приклеил на лицо улыбочку.
— Ну вот, совсем другое дело! — Лора оглянулась и, заметив в углу вилы, предложила: — Давай сделаем так: ты откроешь дверцу и сделаешь вид, будто кидаешь сено вниз.
Джон приоткрыл дверцу и, чувствуя себя круглым идиотом, поддел охапку сена на вилы, сделав вид, будто кидает ее вниз.
— Джон, ты слишком напряжен. Расслабься. Может, на самом деле сбросишь охапку другую?
Он взглянул на нее зверем и процедил сквозь зубы:
— Пожалуйста!
Действительно, почему бы не покидать сено вниз, а потом собрать и закинуть обратно! Тем более, что больше делать ему абсолютно нечего.
— Джон, улыбнись! — попросила она. — Ну, пожалуйста!
Нет, за кого она его держит?! Мало того что он занимается идиотизмом, так еще при этом должен улыбаться от уха до уха!
— Улыбнуться? — повторил он, сдерживаясь из последних сил. — Мне жарко как в сауне, я швыряю на улицу сено, а потом, между прочим, придется спускаться и перебрасывать его обратно. И ты хочешь, чтобы я еще при этом улыбался?!
— А ты подумай о чем-нибудь приятном.
— Например, как я тебя придушу?
— Ну, зачем же сразу душить! Может, займемся чем-нибудь еще?
Джон вспомнил вкус ее губ — таких мягких и податливых... И тут же вспомнил ужас, охвативший его, когда он узнал в ней подружку Кэтти.
— Джон, знаешь что? Переодень куртку и... — Лора огляделась и кивнула на тюки прессованного сена. — И перекинь сюда вон те штуки. Ладно?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
