«Скока-скока? Ты сдурела! Я думал, у тебя по крайней мере пятерка!»
«Ну… больше нет…»
«Вау! Фанатик руками машет. Что-то делае…»
Внезапно я почувствовала пришедшую от Эри дикую боль. Секунда, другая — и ощущение присутствия Эри пропало. Ничего! Пустота!
«Эри-и-и! Эри-и-и! Эри-и-и! Эри-и-и!»
Тишина… У дома, поблескивая мечами и металлом доспехов, появилась толпа вооруженных людей. Они осторожно выглядывали из-за низкого заборчика, вытягивая шеи. Варги, подбежав сзади, проскочили чуть вперед и остановились, защищая меня с боков. За длинные рукояти двумя руками они держали занесенные для удара блестящие клинки.
«Эрии-и!»
Тишина… Пустота…
Гады! Вы не могли убить его!
— Думаю, что мы с вами обо всем переговорили. — Магистр службы безопасности уважительно прижал подбородок к груди.
Мотэдиус неторопливо и солидно кивнул, соглашаясь. Внезапно он замер и повернул голову в сторону окна.
— Это еще что такое? — с удивлением спросил он.
Магистр тоже повернулся к окну, словно прислушиваясь.
В этот момент в дверь кабинета энергично постучали.
— Да! — крикнул ректор, поворачиваясь уже к двери.
— Господин ректор, — на пороге появился секретарь с листом бумаги в руке, — срочное сообщение! Похищение студента магического университета Белым орденом! Нападение с применением магии! Убиты две варги охраны!
— Чч…то?
Ректор недоумевающе посмотрел на магистра. Тот ответил ему таким же недоуменным взглядом.
— Они что… с ума сошли? — ошарашенно произнес Мотэдиус. — А ну-ка, дайте!
Он требовательно протянул руку. Секретарь, не прекословя, тут же отдал ему депешу.
— Да, действительно, — несколько мгновений спустя сказал ректор, прочитав короткий текст. — Откуда оно взялось? Кто его доставил?
— Сообщение было сделано варгой. Она сообщила дежурному на воротах университета и убежала. Он записал с ее слов.
— Варгой? Они-то тут при чем?
— Не знаю, господин Мотэдиус! Его принесли только что. Кроме того, что в нем написано, и адреса особняка, ничего больше неизвестно!
— Вот как? А это не может быть чьей-то плохой шуткой или попыткой столкнуть нас с орденом? Но кому это нужно…
— А кого похитили-то? — поинтересовался магистр, делая шаг в сторону ректора и протягивая руку за листком.
— Эриадора Аальста…
В этот момент за окном вновь что-то произошло. Оба мага разом повернули головы.
— Терская! — тоном, не допускающим ни капли сомнения, произнес магистр. — Это она!
Ректор с магистром вновь переглянулись.
— Срочно экипаж! — отдал приказание секретарю Мотэдиус, бросая листок на стол и стремительно направляясь в сторону дверей. — Сообщите немедленно в совет! Найдите список дежурств и выясните, кто из преподавателей сегодня дежурят! Пошлите их по указанному в сообщении адресу вслед за мной!
— За нами… — поправил магистр, устремляясь вслед за ректором.
Лавочник Онуфий, улегшись животом на прилавок, глазел на улицу. Посмотрел налево… Никого! Повернув голову, посмотрел направо… Никого! Ску-учно… жарко… Время обеда… На улице пусто. Никто не спешит за покупками. И так будет до вечера, пока немного не спадет дневной зной и люди не вылезут из-под тени крыш и навесов.
«Закрыть, что ли? — широко и долго зевая, подумал Онуфий. — Да пойти пообедать… Все равно никого нет…»
Внезапно совсем недалеко, если судить по силе звука, что-то грохнуло. Громко клацнув зубами от неожиданности, Онуфий захлопнул рот и, повернув голову левым ухом вверх, удивленно прислушался. Что такое? Гром? Но на небе ни облачка! Тогда что?
Нарастающий топот ног по камням мостовой нарушил сонную дремоту улицы. Повернув голову на звук, лавочник с удивлением увидел толпу варг, во всю прыть несущуюся по улице. Каждая сжимала в правой руке меч в ножнах. Впереди всех, тоже с мечом, бежала пожилая варга с волевым выражением лица.
Тум-тум-тум! — прогрохотали мимо лавки по камням каблуки их высоких сапог. Мгновение — и Онуфий смотрит на их удаляющиеся спины, ловя себя на том, что у него от удивления отвисла челюсть.
Хоп!
Подобрал он ее.
Хоп!
Исчезли за поворотом улицы бегущие варги.
И снова тишина… И пустота… И солнце жарит по-прежнему. Как будто ничего не было…
Куда это они? Больше десятка пробежало. Интересно, что случилось? Может, стоит сходить, посмотреть?
Он высунулся на улицу и вытянул шею, стараясь еще хоть что-то увидеть. Но смотреть уже было не на что.
Внезапно сзади послышался нарастающий грохот. Повернувшись, Онуфий увидел стремительно приближающуюся открытую повозку. Возничий совершенно не обращал внимания на то, что улица вымощена неровным булыжником, и гнал двух лошадей так, насколько они были согласны «гнаться». Экипаж гремел, трясся и подпрыгивал. Его швыряло из стороны в сторону по всей ширине улицы. Грохот был просто страшенный! Секунда — и повозка с двумя пассажирами, что есть силы ухватившимися обеими руками за борта, проносится мимо лавки. В одном из них, в человеке с развевающейся пышной седой бородой, лавочник с удивлением узнал ректора магического университета. Несколько секунд удаляющегося грохота, искр из-под железных ободьев колес — и повозка исчезает за поворотом, там же, где и варги. Но постепенно стихающий шум слышен еще несколько секунд.
«Закрыть! Закрыть и бежать смотреть, что там случилось! — подбирая вновь отвисшую челюсть, подумал Онуфий, соскакивая с прилавка. — Быстро, быстро! Иначе все прозеваю!»
Стефания.
Сила широко и свободно течет сквозь меня, даря неведомое ранее ощущение могущества. Когда-то я себе так это и представляла, как это будет. Сбылось. Но опять как-то не так. Все не так! Все, что сбылось, сбылось не так! И сейчас. Вместо того чтобы направить ее на создание чего-то нужного и полезного, я пытаюсь ею убить… Убить, чтобы поквитаться за своего друга…
Ха-аркк!
По крутой траектории стремительно взлетев вверх, на меня обрушивается очередной огненный шар с извивающимися вокруг него щупальцами пламени.
Тшш…
Щит вокруг меня на миг темнеет, покрываясь темно-красными разводами, очень похожими на кровеносные сосуды. Через мгновение он впитывает в себя все пламя. Меня опять встряхивает от пяток до макушки. Чувствую, что волосы у меня встают дыбом.
Да сколько же там у тебя?! Когда ж ты сдохнешь?!
Упрямо закусив губу, выбрасываю ладони с растопыренными пальцами вперед.
— Ха!
В углу двора, там, где огненный маг, вновь мельтешение и мерцание. Опять не пробила! Эх! Если бы я что-то умела! Если бы меня Эри еще чему-нибудь научил! Кроме щита… Если его щит не могут пробить настоящие маги, то уж какое-нибудь его боевое заклинание наверняка бы пробило щит этого мага!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
