Благодаря навигатору в комме особенно блуждать по лайнеру не пришлось. Марлен нашлась у себя в каюте. Она валялась на кровати, что-то строчила в блокноте и грызла ручку.
— А ты что не в зале? — осторожно спросила Селена у необычно задумчивой Марлен.
— Да настроение не то, — отмахнулась девушка. — Смысл всех этих объединений, если еще недели две-три — и все разлетятся по своим планетам?
— А как же охмурение Радеро?
— Да ну его. Вечно злой. Такие не в моем вкусе.
— Хорошо. А Майкл?
— Ой, вообще не спрашивай, — вздохнула Марлен и тут же сама ответила: — Он оказался неподходящей ориентации…
— Так ты поэтому, забившись в комнату, грустишь?
— Нет. Я размышляю, — и Оками что-то снова принялась писать в блокноте.
— Мне уйти? — уточнила Селена.
Марлен неожиданно взглянула на подругу, как будто впервые ее увидела с начала их разговора.
— Нет! Скажи, ты как думаешь, почему тварь стала задыхаться?
Селена растерялась.
— Марлен, ну это по твоей части! Я же не биолог! — но видя, что Оками все-таки ждет идей, предположила первое, что пришло в голову: — Может, ему с перепугу с сердцем плохо стало?
— Точно нет! Музыка его хорошо успокаивала, он даже почти задремал…
— Ты и пишешь в блокнот идеи на этот счет?
— Я пишу всё, о чем надо хорошо подумать.
Марлен слезла с койки, выглянула в коридор убедиться, что там больше никого нет, потом закрыла переборку на замок и продолжила шепотом:
— От твари остались только те анализы, что взяла Кэрол. Но она их закрыла в личный сейф, ссылаясь на их уникальность и значимость. Мне даже одним глазком посмотреть не дала. А сама весь день с ними работала и файлы зашифровала. Там точно что-то шокирующее! Я прямо пятой точкой чувствую! А она у меня ого-го как приключения находить умеет!
— Но мы же не можем вскрыть ее сейф!
— Это да… — кисло согласилась девушка. — Но вот если бы поймать еще одну тварь…
Селена снова вздрогнула. Ну никак ей не удавалось спокойно реагировать на этих существ. Каждый раз всплывала в памяти гигантская туша, уже занесшая над Рэдом свою лапу.
— Так, встала! Встрепенулась, оделась, и пошли проветривать мозги, — решила она перевести тему. — На свежую голову и думается лучше!
Когда девушки снова вошли в зал, веселье уже шло полным ходом. Группа «мафиози» громко и яростно обвиняла друг друга в «ночных убийствах», «монополисты» с пеной у рта торговались, заключая сделки, а гитара неожиданно со стола Валькирии перекочевала в руки лейтенанта Вальца. Вокруг парня собралось больше всего людей, и Марлен с Селеной тоже стали протискиваться туда. У Вальца был красивый голос, но пел он тихо, видно, стараясь переступить через стеснительность. Это были незамысловатые аккорды и простые армейские песни про высоту, которую нельзя оставить; про друзей, которых страшно терять; про подлости врага… Звучало душевно. Селену прямо до мурашек пробрало. Почти после каждой песни Вальц с надеждой и робкой улыбкой осматривал собравшихся и спрашивал:
— Может, кто-то еще сыграет?
Но либо никто не умел, либо не признавался. Неожиданно голос подала Марлен.
— А давайте что-нибудь повеселее! Если ты мне подыграешь, я и сама спою!
Вальц согласился, они с Марлен пошептались, после чего девушка исполнила залихватскую песню про пиратскую королеву, которая обвела вокруг пальца всех своих конкурентов в поисках сокровищ. Песня была бодрая, азартная, народ начал прихлопывать, и Марлен недолго думая стала помогать словам, пританцовывая. Румянец очень шел ее белому лицу, губы раскраснелись, глаза горели — Селена подумала, что в таком состоянии Марлен очень напоминает заводную коллекционную куколку. Биолог уже пошла на третью песню, не замечая, как группа вокруг разрастается. После четвертой Марлен ненадолго остановилась, обмахиваясь рукой, и бросила в толпу:
— Сейчас отожгу! Только налейте кто-нибудь лимонада!
Несколько парней резво кинулись к синтезаторам, и от Селены не укрылись блестящие, но одновременно слегка грустные глаза Вальца. Девушка снова перевела взгляд на Марлен, кокетливо отказывающуюся от второго и последующих стаканов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Кто-то планирует поиграть в сваху? — услышала она у самого уха веселый шепот Рэда. Вот когда он только все замечает?!
— Марлен совершенно не умеет выбирать мужчин! — так же шепотом ответила Селена, разворачиваясь к Рэду и нечаянно наткнувшись на его губы. Все смотрели только на импровизированную сцену, поэтому их случайного поцелуя, казалось, никто не заметил. Но Селена все равно вся зарделась, а Рэд только тихо рассмеялся.
— А у тебя, значит, богатый опыт?
— Да, — с вызовом парировала девушка, несмотря на пунцовый цвет лица. — Я выбрала одного, но чертовски правильно!
И она снова отвернулась к «сцене». Рэд не выдержал и обнял невесту за талию. Марлен уже перешла на частушки. Некоторые из них были такими скабрезными, что даже часть мужчин в зале покраснели.
— Слушай, а ты случайно не знаешь тогда, что у Ника с Рейв? Мне не нравится его голос, — шепотом снова заговорил капитан.
— Она мне ничего не рассказывала, если ты об этом… Но могу ответить, если тебе интересно мое мнение.
— Интересно.
— Они как два барана, которые столкнулись на мосту и уперлись лбами друг в друга. Толком не понимают своих чувств и сдвинуться никуда не могут. Вот если бы кто-то качнул бревно… Думаю, они бы уже свалились в объятия друг друга. Всякие там опасности хорошо прочищают мозги.
Рэд засмеялся.
— То есть ты предлагаешь их зазвать сюда и бросить посреди свалки с одним кислородным баллоном на двоих?
— Ну зачем так радикально! Можно пойти всем вместе в туристический поход, а потом оставить их ночью одних на пару дней без связи…
— А ты коварная!
— Не, — отмахнулась Селена, — я просто хочу, чтобы в жизни всех хороших людей была сказка со счастливым концом.
После последней частушки Марлен вытерла лоб, благодарно кивнула за второй стакан лимонада и объявила, что кто как хочет, а она идет спать. Народ бы был не прочь и еще послушать. Но Марлен, категорично помотав головой, подошла к Селене, чмокнула ее в щеку, сказав: «Спасибо за вечер!» — и удалилась из столовой. Народ, взглянув на часы, тоже стал расходиться. Завтра предстоял длинный рабочий день с выходом в пещеры.
Глава 10
На «Виктории» Селена первым делом рассказала Рэду про мысли Марлен об изысканиях Кэрол.
— Может, — робко предложила девушка, — я попрошу Ника посмотреть, что она там обнаружила? Одним глазком.
— Каким образом? Думаю, ее компьютер не в Сети.
— Но точно в Сети биологическое оборудование, которым она пользовалась. Если она даже там стерла данные, я слышала, что их бывает можно восстановить. А Ник… после того как мы тебя нашли и проникли в Дом Правительства, мне кажется, Ник может всё! Но… я не хочу его подставлять, поэтому с тобой советуюсь.
Рэд улыбнулся.
— А ты и не его подставишь, а нас. Он же только через доступ «Виктории» сможет попасть в сеть «Козетты». Ладно, я с этим как-нибудь разберусь. Сейчас позвоню брату.
— Нет! Я лучше сама. Понимаешь… он обещал ничего не взламывать, если мы тебя спасем. И вроде как только я могу освободить его от этого обещания, — смущаясь, проговорила Селена.
— Тогда сделай это быстрее, — улыбнулся Рэд, — а то он, вероятно, уже извелся. Для него сдержаться и что-нибудь интересненькое не хакнуть все равно как тебе запретить улаживать чьи-то дела, а мне — летать. А я еще удивлялся, что он смурной…
— Лучше бы он и правда был смурной из-за этого, — пробормотала себе под нос Селена, уже набирая номер.
Ник взял быстро, но слышно было плохо.
— Привет, сестренка! Мы тут на концерте. Погоди, наушник вставлю и найду местечко потише!.. Вот, всё! Говори!
Селена быстро в общих чертах обрисовала ситуацию.
— А как же наша договоренность? — засмеялся парень.
Девушка все-таки сконфузилась.
