из себя Лиза и нерешительно поднялась из-за стола.
– Лиза! – воскликнул Слава, без приветствия остановившись посреди просторной кухни. – Ты долго еще отмалчиваться собираешься?
– В каком смысле? – судорожно сглотнув, посмотрела на жениха девушка.
– Ты не отвечаешь на звонки! Ты знаешь, чего мне стоило успокоить маму вчера? Чего стоит уже сутки убеждать ее, что ты не приходишь к нам домой помогать с приготовлениями к крестинам просто из-за того, что у тебя много работы в магазине? Теперь она требует, чтобы ты работала у нас в кафе, если собираешься за меня замуж! Скажи мне, Лиза, чем я заслужил такое пренебрежительное отношение с твоей стороны?
– Но, Слава, я же сказала тебе, что не буду работать в вашем кафе. Это не потому, что я такая высокомерная, нет. Просто… у нас нет будущего, понимаешь?
– Как нет будущего, Лиза? Я подарил тебе кольцо, я сделал тебе предложение руки и сердца! Наше будущее – это совместная работа в кафе и общая семья!
– Нет. – Лиза подошла к старинному буфету и достала оттуда кольцо. – Прости, я не смогу стать твоей женой.
В кухне воцарилось молчание. Инга не смела шелохнуться. Слава смотрел на Лизу, на кольцо в ее руке, и в его глазах мелькали отчаяние и горечь.
– Я же доверился тебе, Лиза! Что случилось с тобой? Ты бросаешь меня? Но почему? Почему?! Как я буду без тебя, Лиза? Без твоей улыбки и без кофе, который ты варишь в турке по утрам? Чем я заслужил такое отношение?!
– Ничем. Прости меня, Слава, – избегая смотреть ему в глаза, тихо молвила Лиза. И вдруг где-то глубоко внутри осмелела настолько, что была готова разрубить отношения окончательно.
– Я изменила тебе. – Подняла голову она.
– Что?! – его брови взметнулись вверх и глаза полезли из орбит.
– Это вышло случайно, – виновато развела руками Лиза. – И я не имею права лгать, чтобы удерживать тебя рядом.
– Как такое возможно?! Ты спала с другим мужчиной?!
– Нет, что ты! Но суть от этого не меняется…
– И кто же этот счастливчик? – надменно окинув девушку презрительным взглядом, выговорил Слава.
– Это племянник Копылова! – резко встряла в не сулящий ничего хорошего разговор Инга. – И мне кажется, тебе пора идти, Слава. Забери, ради Бога, кольцо и найди другую идиотку для работы на мамочку!
– Что? Лиза! – схватил ее за руки Слава. – Этот мерзкий, скользкий гад прикасался к тебе?! Как ты могла подпустить к себе его? Он задурил тебе голову, да? Моя милая, добрая Лиза! Чем он смог завлечь тебя? Чем вообще такие, как он, могут вскружить голову хорошей девочке, обожающей читать женские романы и продающей платья в захудалом магазинчике за сущие копейки? Неужели ты так отчаялась из-за того, что мы взяли в крестные другого человека?
– Слава, довольно! – с отвращением вырвала свои руки Лиза. Затем шагнула в сторону выхода и распахнула дверь. – Как бы там ни было, я изменила тебе. И не вижу смысла прощать меня за это.
– Лиза, погоди! – взмолился Слава. – Если ты просто поцеловалась с этим гадким племянником Копылова, то ничего страшного не произошло! В отчаянии любой из нас может совершить глупость! Я даже знаю, как это было! Ты расстроилась, гуляла по городу, наткнулась на этого мерзкого соблазнителя, и он попытался завлечь тебя в постель! Но ты вовремя одумалась и не поддалась его чарам! А теперь тебя мучает совесть, только и всего…это все потому, что я не был рядом с тобой! Но отныне я не отпущу тебя от себя ни на миг!
– Довольно, Слава! Как бы это не сложилось в тот вечер, я хочу остаться одна, – выдохнула Лиза и указала ему на выход.
– Хорошо, побудь одна! Сколько времени тебе нужно? Неделя? Месяц? – Слава сжал в ее ладони кольцо и отступил в сторону двери. – Я дам тебе это время. А потом у нас все наладится. Просто помни, я люблю тебя! – он резко притянул ее к себе, крепко поцеловал в губы и вышел.
Лиза смотрела вслед его стремительно удаляющейся долговязой фигуре, и кольцо жгло ее ладонь.
– Похоже, это еще не конец, – задумчиво встала за ее спиной Инга.
– Не конец, – согласилась Лиза и разжала руку. Кольцо со звоном упало и покатилось по деревянному полу.
Глава 16
Миша возвращался из Севастополя. Преодолеть жуткое препятствие в виде Керченской паромной переправы – испытание не для слабонервных. А для коренного петербуржца, привыкшего к сырости и прохладе, это и вовсе катастрофа. Он потратил четыре часа, прежде чем дали добро на погрузку его машины. После этого в джипе по неведомой Мише причине заклинило сплит-систему и теперь послеполуденное солнце невыносимо жгло ему спину.
Его мучила жажда. Он вымотался и устал от бесплодно растраченного дня. Ему хотелось в прохладный душ и стакан какого-нибудь очень холодного фруктового чая с огромными кусками льда. Кроме того, Мишу раздражало, что из-за задержек на переправе он может опоздать на встречу с Лизой. Она ненавязчиво поселилась в его сердце и теперь, каждый раз вспоминая ее веселый смех, Миша чувствовал, как в груди становится тепло и уютно.
На въезде в Анапу показалось придорожное кафе. Отличное место, чтобы освежиться под струями кондиционера и выпить чего-нибудь бодрящего. Предвкушая желанный стакан ледяного чая, Миша быстро припарковался у края дороги. Выйдя из машины, щелкнул кнопкой противоугонной сигнализации и снял с глаз зеркальные очки.
В кафе царили полумрак и прохлада. Миша подошел к барной стойке и достал бумажник. Краем глаза за самым дальним столиком он заметил своего соперника по спаррингам – огромного Константина, благодаря которому еще недавно оказался на матах и чуть не получил нокаут. Здороваться с Константином очень не хотелось, и Миша быстро отвернулся. Он просто купит холодный чай и уйдет отсюда.
За стойкой, наконец, появился долговязый бармен.
– Чай с лимоном, пожалуйста, – попросил Миша и достал из бумажника сторублевую купюру.
Бармен вытащил из холодильника литровую бутылку ледяного чая с лимоном.
– С вас сто пять рублей! – произнес он и вдруг побледнел, как полотно.
– Что-то не так? – протянул деньги за чай Михаил.
– Мы здесь не обслуживаем мерзавцев! – прокричал бармен и с силой швырнул тяжелую бутылку чая Мише в лицо.
Удар был настолько неожиданным, что Миша не успел увернуться. Из носа закапала кровь.
– Что? – отпрянув в сторону, выкрикнул он.
Из маленькой дверцы служебного входа показался второй сотрудник придорожного кафе. Коренастый и крепкий, он выглядел внушительнее бармена.
– Слава, что случилось?! – быстро оказался он возле стойки.
– Это племянничек Копылова! Тот, что посмел
