Водится щука почти всюду, пожалуй, легче сказать, где ее нет, а не любит она лишь мелкие заиленные пруды, где обычно бывает очень плохой кислородный режим.
Живет уединенно и оседло, дальних путешествий не совершает. Излюбленные места обитания – заросшие травой прибрежные участки, закоряженные неглубокие ямы, участки ниже перекатов и плотин. Только очень крупные особи держатся на глубине.
Ловят щуку круглый год: спиннингом, живцовой снастью, дорожкой, кружками, блесной в отвес, жерлицами и поплавочной удочкой. Но в ее клеве есть пики активности, которые рыболов должен учитывать.
Обычно щука ловится в течение всего светлого времени суток. Но для каждого водоема есть свои часы лучшего клева. В одном – это раннее утро (крупные щуки, кстати, везде берут активнее утром), в другом – перед наступлением сумерек. В ветреную погоду щука неплохо клюет в середине дня.
Охота на щук не отличается большим разнообразием приманок: в основном это – живцы и блесны.
Способов ведения несколько: быстрый, медленный, у поверхности, у дна, вполводы, монотонный, прерывистый, ступенчатый и т. п.
Клев щуки на живцовую и поплавочную снасть мало чем отличается от клева других хищников: схватив живца, она медленно плывет в сторону (чаще всего – к берегу), на ходу переворачивая его головой к своей глотке, затем останавливается и заглатывает. В этот момент и надо подсекать. Подсечка должна быть сильной, насколько позволяет прочность снасти, и широкой.
Пойманная щука, стремясь освободиться от крючка, бурно сопротивляется: бросается из стороны в сторону, иногда высоко выпрыгивает из воды (делает «свечку») и трясет головой, широко раскрыв пасть.
Осторожно надо извлекать крючок из щучьей пасти. Для этого необходимо пользоваться зевником и экстрактором или, на худой конец, небольшой палочкой, которую можно положить поперек пасти хищницы. Уколы щучьих зубов очень болезненны, долго не заживают и могут вызвать серьезные осложнения.
Язь
Язи длиной 40—50 см и весом 2—3 кг – не такая уж редкость в наших водоемах. Рекордсмены достигают длины 70 см и веса 6—8 кг. Правда, на крючки любителей обычно попадаются язишки весом 0,5—0,8 кг, а чаще – подъязки (так называют молодых язей) весом 300—400 г.
Охота за язем сопряжена с рядом трудностей, преодоление которых вызывает азарт. Например, не так-то просто язя найти, а еще сложнее – поймать. Он хоть и не так пуглив, как лещ, но слывет «умной» и осторожной рыбой: с разбега почти никогда не хватает приманку; может совсем ее не взять, если она висит на грубой снасти.
Водится эта рыба почти во всех наших реках и речках. Но предпочитает более глубокие со слабым течением. Илистого дна не боится. Многочислен язь в водохранилищах и крупных озерах. Живет иногда и в проточных прудах.
Излюбленные места обитания – ямы ниже перекатов и плотин, глубины под обрывистыми берегами, уступы и неровности дна. Любит держаться около свай мостов, под плотами, причалами и пристанями, около купален и стоянок скота, под ветвями упавших в воду деревьев. Подъязки часто табунятся среди зарослей водной травы вместе с плотвой.
Поплавочной удочкой ловят в основном с берега в стоячей воде. Леску ставят диаметром 0,3—0,35 мм, поводок – 0,2—0,25 мм, крючки № 5—7. Голодный язь клюет решительно – поплавок сразу уходит глубоко в воду, и с подсечкой в этом случае нельзя мешкать. Сытый пытается кончиками губ стащить насадку, поплавок в это время покачивается на месте, подавая удильщику сигнал приготовиться. Но долго с насадкой язь не играет – он либо отходит, если она чем-либо не пришлась ему по вкусу, либо заглатывает ее и сразу направляется в сторону, утаскивая в воду поплавок.
В проводку язей ловят с лодки на умеренном течении, на глубине не более трех метров. Обязательно нужна прикормка. Поскольку язь, в отличие от налима, никогда не лежит на грунте, приманку надо пускать в 5—10 см от дна. Лучшей насадкой для проводки является опарыш. Плывущую приманку язь берет смелее, чем неподвижно висящую в толще воды. Поплавок при этом или слегка всплывает, или быстро идет в сторону. Подсечка должна последовать при малейшем изменении характера движения поплавка.
