— В таком случае возможно и удастся, — задумчиво проговорил маг. — Но Королю в дороге не стоит утруждаться. Кто-то должен сдерживать королеву. Если она узнает об участии кронпринца, то… А я тем временем подготовлю самое необходимое для ритуала и буду ждать перед пещерой. Но не советую долго там находиться. Могут начаться видения…
Король с Советником, так и поступили. Отправились назад порталом. Остальные занялись подготовкой к дороге. Конрад забрал на руки мышку, уселся в дальнее кресло, обнял её, почти спеленал руками и уткнулся носом в её косу. Так они немного посидели в тишине. Оборотень и дракон покинули их ещё раньше, раздавать указания к подготовке.
Аврора повернулась к ирлингу и обняла его за шею, заглядывая в глаза:
— Ты не волнуйся, я сильная. Всё должно быть хорошо! Я верю вам, верю настолько сильно, что пожелай вы, и спрыгну с самой высокой башни. И буду уверена, что со мной ничего плохого не случится.
Он только сильнее её обнял, тронутый искренним доверием Авроры, и передал эти слова дракону. О да. Они дорогого стоят.
Так и сидели, каждый думая о своём. Конрада волновал обман, или полу обман с этим обрядом. Маг шёл тем же путём, что и ирлинг… полуправдой. И ведь не обвинишь потом ни в чём. Часть правды была озвучена. А с другой стороны, как их истинная сможет принять своих мужей после ритуала, если её не предупредили? А если обида или испуг оттолкнёт малышку?
Конрад обнимал Яру и девочка чувствовала его беспокойство. Только вот думала мышка, что так беспокоятся за неё. Поэтому пыталась успокоить защитника и обнимала в ответ. А в глубине души расцветала нежность…
" Что же со мной происходит? — думала девочка, уже лёжа в постели. Языки пламени в камине завораживали и тихое потрескивание поленьев успокаивало.
" С приходом Найлы изменилось всё, что касается меня. Хорошо, что родные вне опасности, но я скучаю по Эдварду, братьям и по маме с папой… Защитники надёжные и, если бы мне пришлось выбирать мужа, то я выбрала бы их… О небеса, что же такое я думаю? Нужно срочно гнать мысли, " — она повернулась на спину и уставилась на игру теней на потолке.
" И всё же… Они чудесные, терпеливые, нежные, заботливые… Сложно было бы выбрать одного из них, а после ритуала они будут привязаны ко мне, как и я к ним… Но разве можно так жить? Раймонд даже от наследования хотел отказаться. Сама себе кажусь эгоисткой. Неприятно… Но если я смогу помочь им, то непременно сделаю всё, чтобы не помешать их личному счастью. " С такими мыслями малышка и уснула…
22 глава: Ритуал
С рассветом туман покрыл лес. Вылет совершили без спешки. Раймонд нёс Аврору, Конрад груз перевозил, ещё несколько драконов несли оборотней. Полукровок и слуг не брали. Меньше глаз и ушей, меньше слухов и свидетелей, меньше соблазнов… Никому нельзя доверять!
Полёт достаточно длительный, но о малышке не забывали… Тёплая одежда, горячая еда, спокойный сон и опять полёт… Яра и не знала какие здесь расстояния между замками. Как там в сказках говорилось долго ли коротко ли, но любой дороге приходит конец…
Последняя ночь перед пешим переходом они провели в лесу. И как всегда, девочка спала между своими двумя защитниками, а третий находился на страже. Этот чужой лес вызывал в ней любопытство и восхищение. Её далеко не отпускали от стоянки, но и это давало возможность прикасаться к деревьям, гладить листочки и шепотом разговаривать с растущими, как с живыми. Что удивило мужей…лес отозвался! Если ночью накрапывать дождь, то ветки над их головами переплетались плотным покровом, и капельки стекали по листьям, не беспокоя покой путешественников.
Очередное утро встретило тёплыми лучами солнышка, сквозь листья.
Маг их уже ждал, грел сидя на валуне свои старые кости.
— Готовы? Вот и ладненько. Мы тоже готовы.
Советник достаточно легко спрыгнул с камня и первым скрылся в темноте потайного хода. Дракон взял на руки малышку и ступил следом на тропу.
Они спускались всё ниже в темноту… Если её мужчины видели в темноте так же хорошо, как и на свету, то малышке пришлось снова довериться им. Она пыталась хоть что то рассмотреть в этой темени. Теплый воздух постепенно стал более прохладным и влажным, они продолжали спуск вниз…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Надеюсь, мы не спускаемся в ад к демонам, — почему то прошептала девочка.
— Нет, — по голосу явно ответил маг, — Ещё немного и будет светлее.
И действительно, за очередным поворотом на влажных стенах стали появляться разводы, светящиеся в темноте. Яра попросила спустить её на землю и продолжила путь сама, прикасаясь к стенам и выражая восхищение.
Так они дошли до развилки, но маг не спешил указывать дорогу.
— И куда теперь идти? Ау! Советник, что молчишь? — дракон беспокоился.
— А дальше вас должна вести ваша…малышка. Аврора тебе надо почувствовать тропинку самостоятельно. Теперь только ты можешь вывести своих…защитников в нужный зал. В этих пещерах каждый приходящий получает то, за чем пришёл. Но вначале должен доказать, что его стремление истинное и он не отступит. Посмотри не глазами, а душой… Потянись своим желанием к силе, живущей в этих пещерах. Ничего не надо говорить….они читают твои мысли…
Мышка закрыла глаза… Маг осторожно дал знак мужьям отойти от девушки на три шага назад.
Сначала ничего не менялось…просто звенящая темнота, но спустя короткое время Яра расслышала где то шум ручейка, бегущего сквозь каменный панцырь… Шорохи от крыльев летучих мышей…или похожих летунов. Откуда она это знала?.. Как удивительно…странно и увлекающе!.. Девочка услышала треск огня, и сквозь закрытые веки, почувствовала свет от этого пламени… В это же время где то в её мыслях возникли голоса: женский мягкий и добрый убеждал не бояться и идти вперёд. " Всё страшное останется позади, тебе надо всего лишь признать себя и свои силы. Ты сильная! Ты сможешь!.."
Другой голос уговаривал завлекающие и нетерпеливо: " Ну же давай, сделай шаг вперёд, не останавливайся! Столько нового, неизведанного тебе предстоит узнать. Сколько красоты ты сможешь увидеть, скольким сумеешь помочь…только, если правильно выберешь дорогу… Я помогу! Иди!"
Третий, не менее настойчивый голос шептал на грани слышимости: " Ты мне нужна. Помоги!.. Иди вперёд, не останавливайся!.. Я очень давно жду тебя…"
Яра открыла глаза и, чётко выбрав направление зашагала на эти непонятные голоса…Она сама не понимала: почему так необходимо мчаться на помощь…но даже собственное желание узнать своё прошлое, понять кто она есть в этом или другом мире, отходили на второй план, бледнели перед желанием помочь этим голосам…
Девочка впереди, трое защитников следом и заключающий маг. Так они проходили маленькие пещеры с драгоценными камнями, природой впаяными в скальные породы, но никто не поддался жажде наживы. Пересекали длинные коридоры с ответвлениями в разные стороны. Из некоторых слышались то звуки, то голоса, то музыка….Но ни малышка, ни сопровождающие не отвлекались от основного пути. Как бы интересно не было по пути, Яра упрямо двигалась к цели…
Последний поворот и все они вошли в удивительную пещеру. Она была огромная! Свод терялся в темноте, а стены естественного зала раздвинулись настолько, что могли поместиться множество драконов в истинном облике… Но не это заинтересовало малышку. Почти по середине пещеры находился камень покрытый выбитыми неизвестными письменами. Казалось, они жили своей жизнью, переливаясь огнем и даже двигая гранями. Полукругом возле камня горел огонь (и на чём только держалось пламя?!.). На камне стоял большой бокал из чёрного моррона и рядом лежал ритуальный нож. Следующий круг охватывал камень и огонь линией из столпов с навершием из более плоских камней, которые почти смыкались гранями в промежутках между колонн, создавая козырёк. Все эти каменные строения были исписаны древними письменами и даже Советник не все мог прочесть (хоть никому и никогда в том не признавался).
