Тогда он работал с куском льда размером в несколько сотен метров, и страховкой ему служила лишь простая веревка. Ветер затруднял движение и то и дело пытался скинуть с этой огромной высоты, не позволяя завершить произведение. По сравнению с полученными тогда ощущениями удобную и мягкую поездку на Американских горках можно было назвать подарком судьбы.
Наставники также проявляли хладнокровие.
- Было б повыше...
- Если правильно сгруппироваться при падении, даже грохнувшись отсюда, можно выжить. В худшем случае придется пожертвовать ногами, а так это вполне реально.
- Ага. Главное, в полете сделать несколько кувырков, чтобы снизить скорость.
- Попробуем разочек?
Привыкшие к опасности в жизни наставники и ученики болтали между собой без каких-либо задних мыслей. И заставляющие кричать толпы людей Американские горки казались им лишь странно причудливыми.
'И что с ними не так?'
Персонал, обслуживающий аттракцион, выглядел озабоченным.
Затем, при поездке на Викинге, ситуация полностью повторилась. Ли Хэн и его друзья из школы меча за весь путь не проявили ни одной новой эмоции. Ни одного лишнего движения!
'Ой-ой, денежки мои! Такие-то развлечения да за свой счет...'
Ли Хэн время от времени устремлял взгляд куда-то вдаль, поддаваясь сожалениям и печальным мыслям о глупых и бессмысленных тратах.
В конечном счете они отказались от поездок на всех оставшихся аттракционах.
- Какой ни выбери, а такого, чтобы захватывал их дух, нет. Так что и в очередях мы только время теряем, - с сожалением произнесла Чон Херин.
Парк развлечений предоставлял множество возможностей получить острые ощущения, но для Ли Хэна и остальных из школы все они были недостаточно захватывающими.
В этот момент О Донгмана и посетила идея:
- Если аттракционы не впечатляют, то как насчет посещения зоопарка?
У Ли Хэна заблестели глаза.
- Зоопарка?
- Да. Здесь еще есть и очень крупный зоопарк. Может, совершим один кружок и осмотрим все? Как вам?
- Безусловно, нам стоит это сделать.
И так вся компания, вопреки изначальным планам, отправилась в зоопарк.
* * * Прямо перед ними находились жирафы.
Маленький мальчик лет шести, а то и меньше, рассматривал парочку жирафят. Он пришел сюда на экскурсию от детского сада, и рядом с ним крутились и галдели другие маленькие ребятишки.
- Смотри сюда, это жираф!
- Вау! Какой классный.
Большеглазые девчата тоже радостно глазели на этих удивительных существ.
- Красивые-е.
- Такие симпатичные! Смотри, какая шея длиннющая!
Это была трогательная сцена знакомства маленьких детей с новыми существами. Жирафы спокойно прогуливались по вольеру.
И тут откуда-то сзади раздался громкий мужской голос:
- Жирафы ведь тоже съедобны?
- Да, только с головой возни много, приходится долго варить...
- Точно. Но если все хорошенько подсолить, будет вполне съедобно. Недавно, во время тренировки на юге, я сильно оголодал. Поймал тогда льва, но у него был такой запах, что во время еды приходилось нос затыкать!
- А травоядные-то, наверное, повкуснее будут?
- Ага, вчера ночью я с ножа...
Жуть! Наставники школы меча и их ученики. Только они могли обсуждать подобную тему, глядя на жирафов!
- Ау-уа-а-а! - захныкали маленькие детишки, уловив суть разговора.
Но успевшие ранить детские сердца наставники уже ушли в сторону следующих вольеров, с верблюдами и пони.
- Интересно, а как эти на вкус?
- Да-а, думаю, неплохо было бы и попробовать.
- Жаркое... Уверен, получится вкусное жаркое.
Следующим на очереди оказался огромный белый медведь.
- Оу, посмотри на него!
- Ага, аж слюнки потекли.
- Большой, сытный... Если завалить и съесть такого, еды хватит на год вперед.
Их глаза горели кровожадным огнем. Даже медведь попятился в поисках какого-либо убежища.
Подобная участь постигла и выдр, дельфинов, крокодилов... При взгляде со стороны можно было заметить, что даже птицы старались держаться от учеников подальше.
Но, на удивление, нашлись и близкие по своей сути животные: обезьяны, гориллы, свиньи! Всех позабавило, как они прыгали за угощениями в виде бананов и других вкусностей.
- И чем они так завораживают?..
- Не знаю, просто не могу пройти мимо.
Ли Хэну прогулка по зоопарку приносила непередаваемое удовольствие. Как же долго он мечтал об отдыхе. С тех пор, как он погрузился в Королевскую дорогу, ему ни разу не удалось как следует отдохнуть. Все это время Хэн считал, что, пропустив один день, он потеряет намного больше, чем приобретет. Та же абонентская плата взималась каждый день, независимо от того, играешь ты или нет.
Но сегодня Хэн нисколечко не жалел, что пришел в зоопарк с сестренкой и друзьями.
- Однажды и я приведу сюда всю свою семью...
Ведь когда-нибудь, может, лет через 10-20, он женится и заведет собственных детей.
Но как бы то ни было, а сейчас Хэн испытывал радость и удовлетворение.
Чон Херин не только на аттракционах, но и на протяжении всего остального времени не отставала ни на шаг от Ли Хэна. Как будто в качестве компенсации за невозможность сражаться плечом к плечу в Северной экспедиции, сейчас она, словно невеста, сопровождала его повсюду.
О Донгман, Син Хемин, Цой Чжехун отбились от ушедших вперед наставников и учеников школы меча.
- Ну, что ж, раз все довольны, можно сказать, нам удалось.
- Что-то все поразбрелись...
- Ну, мы не особо-то с ними пока и близкие друзья.
* * * На закате они покинули парк развлечений и тем же маршрутом вернулись в тренировочный зал школы меча. На этом увеселительная прогулка в честь дня рождения Ли Хэна подошла к концу.
Но зато настало время запланированного еще с утра ужина! Вкуснейшего барбекю из свиных ребрышек!
Ким Иннен, Пак Хиен и Пак Суен подошли заранее и уже занимались мясом.
- Приятного аппетита!
- Спасибо вам, девушки.
Ма Сангбо завернул истекающие капельками жира кусочки мяса в листья салата и, отправив все в рот, пробормотал:
- Мясо в такие праздники особенно вкусное!
Друзья планировали закончить празднество огромнейшим 'столом', заполненным в основном прекраснейшим свиным барбекю. И все шло согласно плану.
Чхве Джонбо старательно орудовал палочками, хватая даже недожаренные куски мяса.
- Когда ешь вместе со всеми, еда вкуснее!
Ли Индо поддакивал ему:
- Верно, брат. Чем больше компания, тем вкуснее еда.
Они не стали отмечать день рождения в ресторане и даже подарка как такового не купили. Но и без этого чувствовалась атмосфера праздника и глубокой привязанности.
Цой Чжехун протянул имениннику соджу:
- Выпей-ка рюмашку.
Ли Хэн аккуратно взял рюмку двумя руками и благодарно кивнул.
- За нашу жизнь, Хэн!
- За жизнь!
Немного неуклюжий мужской тост. Но наблюдавшая за всем Хаян решила во что бы то ни стало выполнить свое обещание.
Она познакомит их с самыми прекрасными студентками!
Глава 7. Лук высшего эльфа
Виид вернулся в игру спустя почти двое суток реального времени. На Версальском континенте же прошло около шести дней.
- Вот же!.. Так напиться...
Спиртное он попробовал еще в юности, работая подмастерьем: две рюмочки после напряженного трудового дня, чтобы немного расслабиться.
Вот и за столом после распития пары бутылочек соджу воцарилась теплая, дружеская атмосфера. Но зачем, зачем после этого они продолжили напиваться?!
Виид продержался недолго, что уж говорить о менее стойких Пэйле, Зефи и Мейрон...
- Похоже, им не стоило доливать.
Несмотря на большое количество народа, алкоголь ударил собравшимся в голову. И в какой-то момент все просто позабыли об осторожности: за четыре часа застолья было выпито двести ящиков соджу!
Но каким бы охочим до спиртного человек ни был, а рано или поздно организм сдавал. И для здоровья оказывалось лучше, если удавалось вырубиться до этого.
- Хоть и с похмельем, но зато в целости и сохранности... - пробормотал Виид, оглядываясь по сторонам.
Он оказался в безопасной пещере неподалеку от Долины смерти.
Тихонько молящийся в уголке Альберон при его появлении сразу же поднялся.
- Виид, ты вернулся!
- Как видишь.
Сейчас Виид находился в своем привычном облике, так как с первыми лучами солнца действие 'силы, способной обмануть смерть' прекратилось. Кроме них двоих в пещере больше никого не было. Впрочем, и неудивительно: она была слишком хорошо скрыта, настолько, что ночью ее вообще невозможно отыскать.
