Дженни ела мороженое и смотрела, как на экране показывают какую-то сложную деталь, которую голос за кадром именовал тормозной камерой. Дженни почувствовала, как ее мозг начинает плавиться.
— Может, найдем компромисс? — спросила она. — Давай посмотрим какую-нибудь программу про расследование преступлений.
— Имеешь в виду те, которые представляют полицейских такими сексуальными и крутыми ребятами?
— А что, это не так? — спросила Дженни.
— Честно говоря, работа полицейского очень скрупулезна. Я трачу полдня на то, чтобы составить опись инвентаря, что очень удручает, так как бюджет не позволит обновить снаряжение еще года два. Глава нашего городского совета либо идиот, либо скряга.
— Ты имеешь в виду Алджера?
Рурк кивнул.
— Тогда почему ты работаешь в полиции, если там так скучно? — спросила Дженни.
— Потому что это моя работа, — просто ответил Рурк, не отрывая взгляда от экрана телевизора.
— Но почему это твоя работа? Ты мог выбрать что тебе захочется, поехать куда угодно. А вместо этого ты поселился в этом маленьком городке в горах, где никогда ничего не происходит.
По телевизору началась реклама, и Рурк повернул голову к Дженни.
— Возможно, я жду, когда что-нибудь случится, — ответил он.
Дженни умирала от желания расспросить Рурка поподробнее, но не хотела выказывать своего интереса.
— А я думала, что работа полицейского подразумевает одно приключение за другим.
— Не хочу тебя разочаровывать, но полицейские — это не те сексуальные и крутые ребята с экрана. Вот печь пироги и колачи с малиной — это действительно сексуально.
— Что ж, я тоже не хочу тебя разочаровывать, но я не пеку.
— Вот как? Но ты все равно сексуальная.
Дженни вспыхнула. В ее возрасте было глупо краснеть от слов мужчины. Особенно если этим мужчиной был Рурк Макнайт. Дженни попыталась притвориться, что его слова не оказали на нее никакого воздействия, хотя она ярко чувствовала, как горят ее щеки. Господи, неужели они флиртовали? Все становилось слишком сложным, но… непреодолимым.
— И какая это часть фразы «Служить и защищать»? — спросила Дженни, стараясь придать голосу непринужденный тон.
— Это не имеет ничего общего с работой. И ты покраснела.
— Нет.
— Конечно же да. И мне это нравится. Мне нравится, что я могу заставить тебя покраснеть.
Причем с легкостью, подумала Дженни. Все-таки между ними существовала гармония. Всегда. Она потратила годы, пытаясь это забыть, но все вернулось в прежнее русло.
— Я это запомню. С тобой действительно легко, шеф Макнайт.
— И всегда было, — добавил Рурк. — И ты первая, кто должен знать об этом.
Пища для размышлений от Дженни Маески Традиция с сосновым ящичком
В Польше существует традиция дарить невесте закваску для ржаного хлеба. Я подозреваю, что эта традиция окрашена отчаянием молодых невест. Ведь это просто нечестно — вот так с ходу намекать бедной девушке, что в первую очередь она должна уметь печь хороший хлеб.
Бабушка рассказывала мне, как за день до свадьбы — а тогда она была всего лишь испуганной восемнадцатилетней девушкой — мать подарила ей резной сосновый ящичек, в точности такой, какой хранился на полке над плитой, сколько бабушка себя помнила. Приятно представлять эту цепочку, которая тянется сквозь века от матери к дочери.
Сейчас у молодых жен нет необходимости печь хлеб. Но если у вас будет настроение что-то испечь, всегда можно найти рецепт закваски, приготовление которой занимает всего одну ночь. Начинается все немного таинственно. Мука, пахта и лук смешиваются вместе, чтобы хлеб получился питательным.
Польская закваска для ржаного хлеба
2 пакетика по 0,25 унции (7 г) сухих дрожжей
1 чайная ложка сахарного песка
2 чашки воды
1 толстый кусочек лука
4 чашки ржаной муки
1 чашка пахты комнатной температуры
1 чайная ложка питьевой соды
1 столовая ложка соли
8 чашек хлебопекарной муки
1 столовая ложка тминовых семян.
Перед тем как печь хлеб, накануне смешайте в миске среднего размера один пакетик дрожжей, сахар и воду. Дайте полученной массе настояться примерно 10 минут, пока она не станет густой и кремообразной. Влейте массу в ржаную муку. Положите кусочек лука. Накройте и дайте настояться в течение ночи, после чего уберите лук.
На следующий день растворите оставшиеся дрожжи в пахте, добавьте настоявшуюся массу, соду, соль, 4 чашки хлебопекарной муки и перемешайте. Добавьте оставшиеся 4 чашки хлебопекарной муки: полчашки за один раз, перемешивая после каждого раза (возможно, вам и не потребуется досыпать всю муку). Когда тесто превратится в однородную массу, положите его на слегка присыпанную мукой поверхность и месите в течение 8 минут, пока оно не станет гладким и эластичным. Насыпьте на тесто семена тмина и замесите внутрь так, чтобы они равномерно распределились по всему тесту.
Смажьте растительным маслом глубокую миску. Поместите в нее тесто, накройте влажной тканью, поставьте в теплое место и дайте подняться в течение часа или пока объем не увеличится вдвое.
Разогрейте духовку до 180 °C.
Положите тесто на слегка посыпанную мукой поверхность и разделите на три части. Каждой из них придайте форму буханки и поместите на смазанные маслом противни. Накройте и дайте подняться примерно в течение часа, пока объем не увеличится вдвое.
Выпекайте примерно 35 минут.
Глава 6
Лето 1988 года
Рурк Макнайт старался не слишком выказывать свое волнение по поводу поездки в летний лагерь. Он боялся, что отец заметит, с каким нетерпением он этого ждет, и запретит туда ехать. Всю дорогу от 6-й авеню до Центрального вокзала Рурк сидел тихо, глядя на дорогу сквозь тонированные пуленепробиваемые стекла лимузина. Шел дождь, настоящий летний ливень, из-за которого от горячего асфальта поднимался пар.
На переднем сиденье рядом со своим отцом ехал лучший друг Рурка Джоуи Сантини. Насколько Рурку было известно, мистер Сантини работал у Макнайтов водителем с незапамятных времен. То, что Джоуи оказался ровесником Рурка и они с отцом — миссис Сантини с ними уже не было — жили в особняке Макнайтов, было настоящей удачей. Иначе Рурк рос бы в одиночестве, ведь тогда ему не с кем было бы играть, кроме терьеров миссис Граммонд. Несмотря на установленную стеклянную перегородку между водительским сиденьем и салоном, Рурк всю дорогу видел, как Джоуи и мистер Сантини разговаривают и смеются. Какой контраст по сравнению с гнетущей тишиной шикарного салона лимузина.
