за теми, кто выходил из парадных.
«Это что ещё за тип? — с лёгким раздражением подумал „чёрный“. — Если он один из этих… то и с ним надо бы разобраться побыстрее. Эх, попадись ты мне ночью…»
И он потянулся рукой в перчатке к карману брюк, где лежал пистолет.
Но то ли «серый» уловил его мысли, то ли как-то просчитал ситуацию, то ли ещё что — однако именно в этот миг тот отлепился от анабиозного коричневого ствола и зашагал прочь, к самой улице.
Человек в чёрной куртке проводил взглядом нежданного наблюдателя-конкурента. И позволил себе выдохнуть, лишь когда тот исчез за громадами строений.
В это время из дома вышел довольно-таки молодой тип в чёрном пальто и с тёмно-красным панковским гребнем на голове, так что даже у повидавшего многое человека на скамейке на секунду рот приоткрылся от удивления.
«Панк» поёжился от холода («Ещё бы — в минус десять ходить с такой штукой и без шапки!» — подумал наблюдатель), поднял повыше воротник пальто и быстрым шагом направился через двор куда-то по своим делам.
Так получилось, что он прошёл мимо той скамейки всего в нескольких метрах, и сидевший там неожиданно почувствовал, как вибрация в кармане на миг немного усилилась.
«А на этом чудике-то как остаточный заряд оказался? — с небольшим изумлением подумал наблюдатель. — Может, случайно — от близости к объекту? Хотя вроде же выходили другие — и ничего… Наверное, всё-таки надо будет за ним проследить, потому что это может оказаться сейчас полезнее всего…»
И когда тип с причёской панка скрылся за соседним зданием, человек в чёрной куртке встал и не спеша направился следом за ним.
А когда пропал из виду и тот, из-за дома, парадные которого так заинтересовали наблюдателя со скамейки, выглянул мужчина в сером и пошёл по тому же пути, так что вскоре двор был снова пуст.
Подготовка к активным действиям понемногу продвигалась. Ещё немного информации — и можно будет, вероятно, уже принимать какие-либо решения.
И они напрямую станут зависеть от того, что удастся разведать в ближайшее время.
* * *
Советник юстиции Константин Гречко зевнул, посмотрел в окно кабинета на втором этаже здания районного Комитета, разложил трёхсекционный экран смарт-браслета и открыл ленту новостей соцсети.
Как же он устал от этой службы… Столько лет в следственных органах, трудный путь наверх, в первые годы — бесконечная беготня: из отдела на место преступления, оттуда на допрос, затем в лабораторию к специалистам и снова в отдел… Теперь же — сидение в кабинете, нескончаемые отчёты для начальства и постоянный затаённый страх слететь за возможные косяки подчинённых с должности, не дослужив нескольких лет до пенсии…
А ведь ему было сложнее, чем Шитову. До сих пор Гречко не мог понять, как тот выбивает — да и выбивает ли? — признания, выводит на чистую воду мутных свидетелей, убеждает запуганных потерпевших (а если дело об убийстве, то их родственников) рассказать в своих показаниях обо всём, не утаивая ключевые детали. В свою бытность простым следаком Гречко, как сейчас под его началом Дима Колесов, выполнял свою работу не то чтобы спустя рукава, а с явной долей старания, но почему-то без особых успехов: в среднем на нём повисало «глухарём» каждое четвёртое дело, а по остальным трём из четырёх далеко не всегда получалось подписать «клиента» на реальный срок в соответствии с инкриминируемой статьёй и очень редко — дать ему по максимуму. Что-то в Константине отталкивало от него людей, и только на упорстве он смог добиться своей нынешней должности и звания. А дальше путь уже определялся не столько упорством, сколько умением плести подковёрные интриги и прикрывать себе одно место, в то же время не жалея последнее у своих подчинённых…
А Георгий… даже нельзя сказать, что на службе прямо старался. Он просто выполнял обязанности в соответствии с процедурой, не нарушив порядок расследования ни разу за всё время службы, из-за чего адвокаты — ни платные (в том числе и дорогостоящие), ни тем более государственные — не могли ни к чему у него прикопаться, чтобы выгородить своих подзащитных за счёт его отсутствующих нарушений. Наверное, Шитову просто везло, но вытянуть уже почти три года на одном везении и при этом с феноменальной раскрываемостью и идеальными психотестами казалось невероятным. Нет, тут было что-то другое, чего Гречко пока понять не мог, как ни пытался. Может быть, этому следаку-полупанку вообще помогала какая-то магия…
Подумав об этом, советник юстиции уставился в одну точку, а его палец замер на дисплее браслета и, похоже, готов был продавить тонкий стеклопластик вместе с постом какой-то группы.
Магия… Возможно, в этом-то всё и дело… Но как это понять? Как установить? В кресле шефа следаков Гречко сидел уже несколько лет и за этот период однозначно подрастерял даже те навыки, которые имел до назначения. А значит, самому поразрабатывать Шитова, чтобы разрушить некий его ореол идеальности, не было вариантом. Может, поручить это кому-нибудь?.. Только по секрету и так, чтобы Георгий ничего не заметил. А то вполне может и через голову обратиться, и в прокуратуру написать…
Гречко развис и пролистнул всё-таки тот пост, который чуть было не лайкнул в задумчивости. А за следующий в ленте, помеченный «может быть, вам будет интересно», наоборот, зацепился взглядом.
— Чёрт возьми, ну кто мне это подсунул?.. — пробормотал он по инерции, при этом внимательно вглядываясь в экран и чувствуя уже некоторую странность в контенте.
Пост, на котором сейчас залип советник юстиции, представлял собой выложенную прошлым вечером подборку фотографий какой-то самодеятельной команды ролевиков, разыгрывавших сцены из фэнтези. Тема Гречко была абсолютно не интересна, о чём, наверное, не знали умные сетевые алгоритмы, поэтому его недоумение было понятным.
Впрочем, эту оказию можно было списать на причуды Интернета. А вот то, что было на некоторых картинках, — вряд ли.
Гречко привлекли две фотографии в подборке: третья и предпоследняя седьмая. Он кликнул пальцем по дисплею, открывая поштучный просмотр изображений.
На третьей был виден пейзаж заснеженного леса (снимали, естественно, где-то за городом) с небольшой прогалиной за деревьями по центру… хотя нет: судя по подписи, там как раз начиналось одно из болот Ингрии.
Но дело было не в этом. За деревьями сгустился какой-то туман, в котором будто бы проступали размытые очертания человеческой фигуры — в чём-то вроде плаща, делающего неразличимыми детали, и с какой-то прямой и длинной штукой наподобие меча в руке.
Называлось изображение «Паранормальное болото: явление призрака! Этого не было в книге!»
