-- Алекс, а не хочешь к нам в патруль работать устроится? Нам хорошие стрелки всегда требуются, денег платят больше, чем в других местах, всё снабжение за счёт Ордена, по-английски ты неплохо говоришь, так что возьмут тебя сразу с моей и Джека рекомендацией. На постах сидеть не будешь, пойдёшь к нам в мобильные силы.
-- Нет, спасибо. Я совсем не хочу воевать, вся эта стрельба по людям действует на меня угнетающе, - и это было действительно так, по крайней мере, именно это угнетение в данный момент я ещё чувствовал.
-- Как знаешь. Если передумаешь, обратись к представителям патруля Ордена в Порто-Франко, подскажут где меня найти - он протянул мне свою карточку 'АйДи', чтобы я правильно запомнил его имя и фамилию.
Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.
Порто-Франко встретил нас весьма обстоятельным блокпостом, с дзотами и бронетранспортёрами, а так же бдящими солдатами Патруля. Хотя в нашем конвое хватало их сослуживцев и личных знакомых, которые приветствовали друг друга, 'АйДи' проверили у всех. Мне пришлось раскошелиться ещё на пару опечатываемых оружейных сумок, чтобы распихать по ним доставшиеся мне трофейные стволы. Если очень постараться, можно было бы в принципе забить всё в одну, но как-то неприлично рабочее оружие как металлолом сваливать в большую кучу. Я так до сих пор и не успел рассмотреть свои трофеи, доверив упаковку Смиту, решившему проявить заботу обо мне и в этом деле, пока со мной разбирались служащие поста. Минут двадцать они перепроверяли мою личность, что-то запрашивая у компьютера и долго дожидаясь его ответа. То ли связь барахлила, то ли ещё что, но пропустили меня только после долгожданного положительного решения их системы.
Порто-Франко собрал в своей архитектуре чуть ли не все возможные стили малоэтажного строительства. Разве что китайских пагод я здесь не увидел, пока мы неспешно ехали по его главной улице. Впрочем, совсем не удивлюсь, что и пагоды тут где-то есть, а если и нет, то вскоре появятся. Однако в основном город был застроен всё теми же двухэтажными домиками из голубоватого и зеленоватого кирпича, Смит рассказал мне, что этот местный кирпич производят тут рядом в местном Европейском Союзе. Город был действительно большим. Хотя по своей изначальной планировке представлял собой некий вариант большой деревни, вытянувшейся вдоль одной главной улицы. Судя по всему, именно так он и был застроен изначально, постепенно прирастая кварталами и улицами. Здешние города не любили тесноты, а потому Порто-Франко казался ещё больше, жить в нем не имея собственного транспорта, было не очень удобно. Особняком в стороне стоял порт с одной стороны города около моря и товарная станция с другой, от которой начиналась одна из двух основных дорог, ведущих на запад континента. Вторая дорога шла другой стороной через цепочку орденских баз к югу в город на берегу моря Нью-Портсмунт, затем через горы в сторону ещё одного города-порта - Виго и дальше. В городе был ещё и достаточно крупный аэродром, принимающий не только лёгкомоторные самолёты, коих в этом мире было абсолютное большинство, но я тяжелые транспортные 'Геркулесы', один из которых прошел практически над нашими головами на посадку.
Смит никуда не торопился, и подвёз меня сначала на грузовую станцию, где собирались конвои, а затем в порт. На грузовой станции я выяснил, что последний конвой в русские земли вышел только сегодня утром, и если бы я прибыл в город вчера, то смог бы к нему присоединиться, пассажиров он брал. Но тут уже ничего не поделать, вчера приехать я не смог бы по вполне объективным причинам, а догнать ушедший конвой было уже нереально. Следующий же конвой ожидался только через два месяца, так что мне было предложено попробовать двигаться с другими конвоями, вскорости идущими в местный Техас, до города Аламо, и уже там ждать любой проходящий русский конвой. Впрочем, мене намекнули, что это может получиться ничем не лучше, так как я просто там дождусь того самого русского конвоя, идущего от Порто-Франко обратно. В расстроенных чувствах я прибыл в порт, где мне повезло больше. До русского порта Берегового через пару недель будет идти британский сухогруз 'Viking', который, правда, пойдёт через Новую Ирландию, а потом зайдёт в Британскую Индию в Порт-Дели. Билет требовалось брать сразу, так как пассажирских кают на сухогрузе было мало, а желающих, появляющихся ближе к его отправлению, всяко больше. Так что я, скрепя сердцем, расстался с пятью сотнями экю со своего счета, цены на билеты тут реально кусались. С грустью взглянув на свой практически опустевший счёт, я вздохнул, думая, что хоть тут появилась какая-то определённость. А мне ещё премии за бандитов обещали, так что голодать в ожидании отплытия не придётся. Мою 'АйДи' зафиксировали в качестве пропуска на судно, и я отправился искать себе жильё по записке от Арама.
-- Как успехи? - спросил меня Смит, дожидавшийся меня в небольшом припортовом кабаке с большой кружкой тёмного пива.
-- Пока буду тут ошиваться, отплытие только через две недели, - рассказал я о своих ближайших планах.
-- Пиво будешь? - он покачал в руках полупустую кружку.
--Нет, я лучше по своему обыкновению минералки выпью.
Однако в баре минералки не нашлось, пришлось брать какой-то безалкогольный газированный напиток на основе местных ягод. Вкус у него был странный, терпкий и кислый, но жажду он утолял вполне хорошо. Сидевшие невдалеке посетители кабака говорили друг с другом на смеси сразу из нескольких языков. Я сумел опознать только английский и испанский. Даже несколько русских крепких фраз были отмечены моим слухом. Смит молча дождался, когда я ополовиню свою кружку и заметил:
-- У меня к тебе есть хорошее предложение, раз уж ты застрял в городе.
-- Какое предложение? - неужели опять работу предлагать будет..., что-то тут я реально оказался востребован.
-- Да так, мы с Джоном и ещё одним хорошим человеком, с которым я тебя познакомлю позже, послезавтра собирались поохотиться. Если тебе это интересно, то можешь присоединиться к нашей компании. Поедем на двух машинах, нам как раз не хватает ещё одного человека.
Ну вот, ещё в поезде думал на счёт охоты, можно сказать - просто мечтал об этом, а тут прямо все желания исполняются, волшебный мир, однако...
-- С большим удовольствием, - согласился с предложением я, - правда у меня здесь ружья для охоты нет.
Смит рассмеялся, едва не разлив своё пиво.
-- Здесь с ружьём разве что на мух охотятся, а винтовка неплохая у тебя в трофеях есть. Сомневаюсь, что ты с ней не умеешь обращаться.
-- У меня карабин был, правда с незнакомым оружием сразу идти на охоту как-то неправильно, пристрелять бы его где.
-- Нет проблем. Если хочешь пострелять, тут есть неплохое орденское стрельбище около товарной станции, где мы уже были. Всего за четвертак можешь обстреляться сколько захочешь, пока патроны не кончатся. Если же захочешь избавиться от чего-либо, из своих трофеев с выгодой для себя, я покажу тебе здешний оружейный магазин, он тут в городе единственный. И ещё, завтра нам в банк заехать нужно, премию на тебя выписать. Да и мне там кое-что полагается, я тоже успел по бандитам отметиться.
-- А как с транспортом, пешком как-то неудобно тут.
-- Завтра я за тобой заеду, а так, если хочешь, можешь взять прокатную тачку. Двадцатка в сутки, правда, без права выезда из города.
--Ну хоть так, и то дело.
-- Ладно, где ты там говорил, что у тебя есть наводка на хорошее место постоя? - он поставил на столик опустевшую кружку, я тоже уже почти осилил свою.
-- Вот, - я протянул ему записку с адресом, - знаешь где?
-- Поехали.
Ехать было недалеко и через пятнадцать минут я уже таскал свою, заметно увеличившуюся за счёт трофеев поклажу. Гостиничка была совсем маленькой, всего на двадцать пять номеров, но очень аккуратной и чистой. Встретила нас внизу немолодая немного хмурая женщина, сразу заулыбавшаяся, когда сказал, что 'я от Арама'. Не знаю, какие у неё тут с ним дела, но не удивлюсь, если они были знакомы ещё до прибытия в этот мир. Рекомендация оказала реальную пользу, так как номер с ванной, примерно такой же, как и в гостинице Арама, обошелся всего в двадцатку, а не в тридцать пять, как для других клиентов. Хорошая скидка, одним словом. Минусом гостиницы было отсутствие собственной кухни, зато рядом располагались сразу два местных ресторана. Единственный в городе оружейный магазин тоже был недалеко, всего в пяти минутах ходьбы.
Смит уехал отдыхать, оставив меня наедине со своим барахлом. Делать было нечего, денег тоже практически не осталось, так что я наскоро перекусил, умяв совсем не малого размера сэндвич от Арама, и решил разобраться, чем же я тут разжился. Сперва решил разложить большую сумку добра снятого с обитателей джипа. Так, что у нас сверху - неплохой средний бронежилет. Производитель неизвестен, судя по количеству слоёв кевлара, не ниже второго класса будет. Это если вытащить композитные пластины, превратив его в лёгкий броник, типа от обычной пистолетной пули спасёт, но не больше. А вот с пластинами уже ближе к четвёртому получится, если посмотреть на их маркировку, то есть от автоматной обычной пули сразу не умрёшь, сквозного ранения не получишь. От динамического удара никуда не деться, тут уж без вариантов, серьёзной системы распределения энергии удара пули тут нет. И вообще, носить бронежилет по здешней жаре, я даже не представляю как можно. Впрочем, лучше лишний раз пропотеть, чем случайно продырявится. Броник был снят с бандита, который в меня через окно на ходу палить пытался, и он ему ни капельки не помог, так как я стрелял в голову. Вот была бы у него ещё каска..., но каски у него не было.
