метрах от бойца.
Волна должна была приморозить соперников и стать началом для комбинации. Криомансер вытянул перед собой дрожащую руку. С нее сорвалось несколько игл, и одна зацепила щеку Виктора, оставив на коже кровоточащую рану.
Напарник провел ладонью по скуле, посмотрел на расплывающееся красное пятно на перчатке. Криво усмехнулся уголком рта.
– Почти.
Тут же Виктор попятился и исчез. Криомансер взмахнул рукой, и сверху на то место, где только что стоял парень, с неба посыпались ледяные осколки.
– Какой… хитрый… человек, – прошипел изнеможенный наемник.
Он пошатнулся, шагнул в сторону и заковылял к машине. Черный костюм замерцал, показывая, что мастер применил к себе ледяную броню. Брошенный гарпун со свистом пролетел в воздухе и ударил бедолагу в затылок, впечатав голову в дверь машины. Со звоном разлетелось боковое стекло, разбитое лбом бойца. И мастер школы льда осел на асфальт, прислонился к колесу микроавтобуса.
– Силен, – с уважением прохрипел боец и сплюнул. – Такому противнику не стыдно проиграть.
Лицо соперника было залито кровью. Она сочилась из десятков ран, оставленных осколками разбитого стекла.
Виктор появился рядом с ним. Он не страдал ложным благородством и коротко ударил наемника ногой в лицо. Глаза раненого закатились, и он окончательно сполз на асфальт. Я подошел к нему. Склонился, сковывая руки пленного в чип-браслеты. А затем похлопал ладонью по щекам, особо не заботясь о его самочувствии. И не расстроился, когда тяжелое кольцо рассекло скулу.
Это привело бойца в чувство. Он открыл глаза и посмотрел на нас.
– Я знал, что вы никого не привезете, – медленно произнес я, чтобы быть понятым. – Мне просто нужно знать, где девочки и кто заказал Виктора. И вы, сударь, ответите на оба вопроса.
Мужчина усмехнулся.
– С чего бы?
– Потому что он, – я указал на приятеля, – среди армейского братства получил прозвище Мясник. Лучший по добыче информации. Оставь его на минуту даже с самым несговорчивым человеком, и тот соловьем заливается. Сейчас ты увидишь его в работе.
Я кивнул Виктору, и он склонился над вторым выжившим, тем, кого так аккуратно лишил сознания. Бережно вынул из чехла на бедре длинный узкий клинок, любуясь лезвием.
– Ну, здравствуй, старый друг, – произнес он с неизъяснимой нежностью, которая не вязалась с его видом.
А выглядел мой друг жутко.
Он срезал с куртки наемника пропитанный кровью лоскут ткани и затолкал его в рот несчастного.
– Это чтобы не было слышно криков, – пояснил я лениво. – Парень все равно ничего не знает. Будет тестовым образцом, чтобы показать нашу решимость в добыче информации.
Усевшись на чей-то бездыханный труп, я вынул из кармана сигареты, но убедился, что пачка разорвана одной из ледяных игл.
– Курение вредит… – сипло произнес я и выбросил упаковку подальше.
Меж тем Виктор принялся за работу. И при виде этого процесса лицо криомансера начало менять цвет. Не в силах отвести взгляда от расправы, он быстро побледнел, как больничная простыня, а губы предательски затряслись. Все время, пока вытворял допрос, Виктор не проявлял никаких эмоций. Бесстрастие и отрешенность отражались в его глазах. В который раз я задумался о том, что не знал о старом приятеле ровным счетом ничего личного. Быть может, мне не стоило связываться с ним и уж тем более нанимать.
– Чего у Феникса не отнять, так это его любви к особо грязной расправе, – решил я отвлечься от нехороших мыслей с помощью разговора с пленником. – Добивает парень виртуозно. Как-то раз, это было при мне, он почти сутки пытал слугу одной взбунтовавшейся Семьи. А тот ведь даже ничего плохого ему не сделал, – продолжал рассказывать я, чтобы окончательно деморализовать и сломить противника.
Через двадцать минут с пытками было покончено. Парень на залитом темном бетоне перестал дергаться и мычать. На пирсе остались лежать останки того, что когда-то было человеком. Выглядел труп ужасно. Думаю, что особо нервные, увидев подобное, никогда бы не могли спать без света. И наверняка стали бы вегетарианцами по новой западной моде.
Виктор встал и с сожалением посмотрел на тело. Кажется, он был недоволен тем, что все случилось слишком быстро.
– Крепкий малый, – с уважением протянул парень.
– А теперь я повторю вопрос, – вкрадчиво начал я, обращаясь к дрожащему криомансеру, – или Виктор начнет работать уже с тобой.
Феникс с надеждой посмотрел на пленника, словно умоляя его не сдавать заказчика. Но при виде такой расправы противнику изменила его бесноватая смелость. Выглядел он жалко. От былой уверенности не осталось и следа. Губы тряслись, в глазах стоял первобытный ужас.
– Летний особняк за городом, – заикаясь, залепетал он. – Адрес есть в навигаторе машины.
– Охрана?
– Девять бойцов. Трое огневиков, два ледяных. Токсик и Мистик.
– Я очень надеюсь, что девочек они и пальцем не тронули.
– Нет, – проблеял мужик, косясь на Виктора с выражением крайнего ужаса на лице. – С ними обошлись очень вежливо и обходительно.
– Какие вы пусечки. – Мой товарищ по-акульи усмехнулся.
– Кто заказал? – уточнил я.
Криомансер затряс головой.
– Не знаю. «Мурки» взяли контракт через посредника.
– Кто посредник?
– Павел.
– Тот самый? Апостол?
Криомансер сглотнул и быстро закивал, подтверждая мою теорию.
– Ну, вот и чудно.
Рапира появилась в ладони, и я, проигнорировав запоздалую мольбу не убивать, вонзил оружие в горло противника. Тело наемника обмякло и сползло по двери автомобиля на бетон.
– На этой машине ехать нельзя, – заметил Феникс, указывая на вмятину на дверце и разбитое стекло.
– Не переживай, у нас есть вторая, – обнадежил его и указал на одно из тел. – Переодевайся.
Феникс кивнул, мол, все понял. Взял одного из мертвецов без явных повреждений тела и потащил его в сторону.
Я тоже принялся торопливо скидывать с себя одежду. Раздел мертвеца и быстро напялил его шмотки. Нажал на кнопку маски, и тонкие полоски за ушами с шипением и лязгом торопливо собрались в забрало.
– Тебе идет.
Я обернулся. Виктор уже стоял рядом в точности такой же форме, которая была на мне. На груди куртки виднелись следы крови, но это было объяснимо: команда билась не на жизнь, а на смерть, чтобы убить Карамазова и взять живьем Феникса. И потеряла нескольких коллег, но поставленную задачу выполнили.
– Едем, – бросил я и сел за руль одной из машин, на которой прикатили похитители.
* * *
Район был не особенно престижным, потому можно было не опасаться, что нас остановит охрана.
Машина притормозила у ворот. Я дважды просигналил, и мы с Виктором как по команде зажали кнопки на масках, скрывая лица.
Створки распахнулись, и к машине подошел один из наемников.
– Объект с вами? – уточнил боец. Голос
