— И что мне от этого?
— Живёт купец выше по реке, приплывает, когда лёд сходит с реки и когда она собирается встать на зиму. Там расположен город, где все эти вещи и делают. Я несколько раз пытался его захватить, но каждый раз моих воинов всех уничтожали. У чужака есть какое-то неизвестное оружие, которое издаёт громкие звуки и хлопки, от которых все умирают. Из него можно стрелять так же далеко, как из лука, но при этом умирает не один воин, как от попавшей стрелы, а целый десяток.
Своей торговлей этот чужак приносит мне большой убыток. Мои товары не продаются, все покупают вот эти, — и купец указал на разложенные предметы, — а раз идёт убыток мне, то и тебе. Вот я и хотел попросить тебя подумать о походе на город чужака, добыча будет хорошая, ты видишь, что там можно взять. Весной купец приводил четыре лодии, так что товара там будет много. И новое оружие тебе тоже, наверное, будет полезно.
— Ты правильно понимаешь своё место, купец. А сколько там воинов?
— Мы ни разу не видели у него больше трёх десятков. Но я весной отправил туда две сотни воинов на лодках, так он их всех уничтожил из своего диковинного оружия.
— Ну, это и неудивительно. Откуда речной сброд может уметь воевать! Значит, ты просишь меня захватить город? А тебе это зачем нужно?
— Я думаю, ты захватишь всех мастеров, а потом позволишь мне заставить их работать. Они будут для тебя делать такие вещи, всё, что тебе нужно, ты возьмёшь себе, а остальное позволишь мне продать и получать от проданного половину.
— Ты слишком много хочешь, Сусланбек. Я разрешу тебе построить мастерские и пущу туда работать своих новых мастеров, и ты будешь торговать моими товарами, а за всё это получишь треть.
— Я согласен, Повелитель.
— Сколько туда добираться и какая дорога?
— Добраться можно по реке, скоро зима, как появится крепкий лёд, можно будет идти. Дорога туда займёт два десятка дней. Я дам отличных проводников. И там ещё рядом три поселения, так что будет много рабов.
— Нет, купец, ты сам пойдёшь с отрядом, я дам тебе тысячу воинов и ты привезешь мне этого чужеземца и его мастеров на аркане. И не забудь про диковинное оружие.
— Да, Повелитель.
— А теперь ступай. Когда лёд будет крепкий и можно будет идти в поход, пришлёшь своего слугу, он сообщит мне об этом и привезёт тебе ответ, когда будет выступать отряд.
Сурск, Вик, и анализ сложившейся ситуации
Дошли мы до дома спокойно и без проблем. Даже спешить особо не пришлось. Новые корабли показали себя хорошо, вместительные, прочные, хорошо держат волну, осадка позволяет проходить почти везде, не рискуя сесть на мель. Ещё бы двигатель, и ничего лучше не надо. Скажем так, готовый средний разведчик.
Ну да ладно, это всё мечты. Сегодня собрал всех мастеров и военных, обсудил с ними ситуацию. Интересный получился разговор.
— Значит так, мастера. Разведку, можно сказать, мы провели успешно. Маска обкатал своих разведчиков, проверили новые корабли, узнали, чем дышит Булгар. Там всё нормально, все купцы к нам относятся хорошо, обещали приехать по весне торговать на наш рынок. Так что Виряс, Шумат, Житко, Маска – готовьтесь к приему гостей. Давайте ещё отдельно встретимся, обговорим дополнительно, что надо сделать, сколько воинов будет находиться на дежурстве в остроге, кто будет за порядком следить.
— Вроде бы всё уже обговорили, что ещё надо? — удивился Житко.
— Ты, главное, закончи строительство в срок, а уж об остальном мы сами позаботимся. Завтра предлагаю отправиться в Шумск и на месте всё обсудить. Так что готовьтесь к этому. Но рынок – не самое главное. Поговорил я с Сусланбеком, теперь точно уверен, что за всеми напастями именно он стоит. В этот раз при нашем разговоре он перешёл на прямые угрозы и дал мне понять, что наши проблемы ещё не закончились.
А дальше я вам буду излагать мои рассуждения. Как я понимаю, он уже три раза пытался нас взять своими силами и ничего у него не получилось. Значит, для следующей попытки ему потребуется больше сил. На реке нас он взять не сможет, уже пробовал большими силами атаковать по воде. Значит, надо ждать атаки по льду. Идти от Булгара далеко, значит, будут двигаться на конях. А сил Сусланбеку взять негде, думаю, он обратится к хану Атагулу и тот даст ему войска.
Так что надо нам, други, готовиться к новой войне. Как только Волга встанет и лёд окрепнет, надо ждать конницу булгаров. Вот основной итог моей разведки. Да, и не стоит забывать о возможной атаке Пьянска, они там тоже приходят каждую зиму.
— Так что нам делать? Опять жилы рвать будем? — спросил Виряс.
— Нет, ситуация сейчас совсем другая. Спокойно сидеть мы не будем, но и тратить все силы на войну тоже. У нас почти всё есть. Мы поступим немного по-другому. Наш город взять прямой атакой не получится, ни с реки, ни из леса. Дополнительных сил нам взять неоткуда, нового оружия создать мы не сумеем, так что остаётся только использовать то, что имеем.
Поэтому вместе с бойцами будем осваивать новые методы ведения войны, усиливать разведку и тренироваться. А город будет жить обычной жизнью, работать, учиться и готовиться к приёму новых людей. Даже если Вышеслав не вернётся, а я его жду следующей весной к середине лета, нам надо будет искать дорогу к франкам и на полдень, к ромеям, и прочим племенам тех земель.
Поэтому нам надо готовиться к этим походам – одна лодия пойдёт с Яваном вверх по Оке к его поселению, другая должна проложить путь на Днепр. По словам нашего нового кормщика, пока правда ученика кормщика, там есть чудесное озеро, из которого вытекают две реки – одна впадает в Оку, а другая, как я понял, течёт на полдень и впадает в конце концов в Днепр. Вот это надо проверить. И тогда мы будем торговать с ромеями. Так что готовьте, мастера, товары, торговать много придётся. И думайте, как делать этих товаров больше. А то купцы придут, а торговать нечем.
— Это хорошо. Значит, работаем как обычно?
— Да, кому надо, я скажу, что делать дополнительно. Хотя много придётся трудиться Могуте, Мышонку, нашим оружейникам, да и воинам нужно постоянно быть наготове. А так мы уже заранее всё подготовили для встречи Сусланбека. По всем военным делам мы будем говорить отдельно, зачем всех отвлекать. Так что работайте и живите спокойно, так людям и передайте, хоть враги нам и угрожают, но нам они ничего сделать не смогут.
Сурск, Галка, вся в планах и проектах
Хорошо, что Витёк всех успокоил. И предупредил народ, чтобы не расслаблялись, но и панику нагнетать не стал. Война для всех уже стала привычной, так что ничего нового мы для себя не услышали. А вот нормальной, привычной жизни, которую пообещал Витёк, все обрадовались. Надо честно признаться, что на эту осень и зиму у народа скопилось столько планов, что мне порой самой становится страшно, как с этим всем управиться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
