6 апреля 1944 г. издается директива о создании 2-й гв., 20-й и 21-й мшисбр пятибатальонного состава общей численностью 1810 человек каждая[65]. Организационно формирование 20-й и 21-й мшисбр осуществлялось за счет 12 армейских инженерных батальонов и управлений 1-й и 5-й тыловых бригад разграждения с их ротами управления. На формирование 2-й гв. Новгородской мшисбр обращалась 2-я гвардейская инженерная Новгородская бригада специального назначения.
В мае в 4-м Украинском фронте создаются 22-я и 23-я мшисбр[66]. На их формирование направлялись 43-я инженерная бригада специального назначения, три армейских инженерных батальона и два гвардейских батальона минеров (см. Приложение 5).
Бригады комплектовались тщательно отобранным личным составом. При этом учитывались степень подготовки, возраст, состояние и физическое развитие. Так, например, при комплектовании 19-й шисбр в запасные части, отделы кадров МВО и инженерных войск были отправлены как непригодные к службе в шисбр 468 человек из 2903, направленных на комплектование бригады[67].
Одновременно с формированием бригад, их комплектованием личным составом, техникой и вооружением интенсивно шел процесс боевой подготовки шисбр. При этом учитывался опыт войны и прошлых лет.
Инженерные войска основательно, по-настоящему переставали быть «тыловым войском». Виной тому была большая и жестокая война. Печального опыта войны с Финляндией явно не хватало. Тезис, декларированный в 1940 г. маршалом С. К. Тимошенко, начал настоятельно осуществляться самой жизнью. «Война моторов» с большим успехом могла быть названа «войной инженерной мысли»...
Штаб инженерных войск Красной Армии разработал программы обучения и подготовки личного состава шисбр.
По всем темам боевой подготовки рядового состава предусматривалось 666 учебных часов[68]. Почти третья часть, 207 часов, отводилась на заграждения и подрывные работы. Это было крайне важно и необходимо для будущих саперов-штурмовиков. Личный состав формируемых бригад только частично ранее сталкивался на фронте с минно-заградительными работами и инженерным обеспечением преодоления заграждений противника. Большинство имело отрывочные представления по этому вопросу.
За отведенное время личный состав должен был полностью овладеть механическим, огневым и электрическими способами взрывания. Предусматривалась отработка приемов подрыва дотов, дзотов, зданий, мостов, материальной части и вооружения. Особое внимание уделялось освоению приемов инженерной разведки и технике устройства проходов в заграждениях противника.
Обязательным было изучение и практическое освоение приемов установки полевых фугасов, вязки зарядов и их расчет, . Составной частью программы являлось изучение и техника установки противопехотных и противотанковых мин как противника, так и отечественного производства, а также устройство и установка мин-сюрпризов, МЗД, дорожных мин.
Программой определялось практическое проведение занятий на соответствующем тактическом фоне и в условиях, приближенных к боевой обстановке.
Курс подготовки бригад предусматривал изучение переправ, военных мостов и дорог. На изучение и практическое освоение этих вопросов отводилось 84 учебных часа. Причем с обязательным учетом особенностей применения шисбр.
202 часа выделялось на проведение занятий по тактико-специальной и тактической подготовке. Ставилась задача за отведенное время практически подготовить сапера-штурмовика. А вернее сказать, дать начальную инженерно-штурмовую подготовку личному составу шисбр. На специально оборудованных укрепленных районах предусматривалась практическая отработка действий инженерно-саперных подразделений в составе штурмовых групп, групп разграждения и разведки. Планировалось проведение тактических учений с возможным привлечением других родов войск. Особое внимание уделялось инженерному обеспечению наступления танков и штурму огневых точек противника под их прикрытием.
Кроме вышеназванного, курс обучения личного состава бригады предусматривал политическую, строевую, физическую и химическую подготовку, топографию и полевую фортификацию.
Для отдельной моторизованной инженерно-разведывательной роты была своя программа обучения с конечной целью подготовить квалифицированных специалистов, способных выполнять ответственные задачи инженерной разведки, вести инженерно-штурмовые действия в сложных условиях боевой обстановки. Это было крайне необходимо, так как специалистов инженерной разведки централизованно не готовили.
Программа предусматривала проведение занятий по организации инженерной разведки укрепленных районов противника, выявлению системы и планов построения его обороны, готовила саперов-разведчиков действовать в отдельных случаях как группы разграждения или штурма.
Выявление огневых точек противника, разведка их системы, уточнение типа, назначения и характера, а также обнаружение всех видов инженерных заграждений в полосе предполья и на переднем крае обороны противника занимало особое место в программе боевой подготовки личного состава роты.
Предписывалась обязательная и подробная отработка вопросов организации и проведения ночного поиска.
Знания, полученные разведчиками на плановых занятиях, подлежали закреплению и проверке на тактических учениях, где подразделениям роты ставились специальные задачи.
Офицерский состав бригад имел свою программу боевой подготовки, рассчитанную на 439 учебных часов. Более четвертой части времени отводилось тактико-специальной и тактической подготовке. В общей сумме 117 часов занимали топография, штабная служба, связь, служба тыла, автодело и обзорные занятия по другим родам войск. Ставилась задача отработать практические навыки управления подразделениями, взаимодействия между ними и другими родами войск.
Недостаток специалистов связи, о чем говорилось выше, поставил бригады в условия самостоятельной подготовки радистов и телефонистов. С помощью штаба инженерных войск эта задача была частично решена. Помимо изучения материальной части радиостанций типа 12 РП и РБ, основное внимание уделялось ежедневной тренировке по развертыванию станции, быстрому выходу на связь со своим корреспондентом, его распознавание по работе радиста и тону радиостанции.
В целях подготовки высококвалифицированного сержантского состава в некоторых бригадах создавались учебные роты[69]. Такая форма обучения позволяла иметь более качественный состав командиров, от уровня подготовки и практических навыков которых в полной мере зависел успех выполнения задач инженерного обеспечения штурма.
В целом наступательные операции Красной Армии потребовали создания и наличия штурмовых инженерно-саперных бригад, имеющих необходимое вооружение, оснащенных технически и укомплектованных специально подготовленным и обученным личным составом[70]. Их создание явилось логическим следствием наступательных действий и было необходимо для инженерного обеспечения прорыва сильно укрепленных позиций и заранее подготовленных полос обороны противника, как правило, на направлении главного удара армии или фронта.
В дальнейшем быстрый темп проводимых наступательных операций нашел свое отражение в организации моторизованных штурмовых инженерно-саперных бригад, вооруженных современными средствами инженерной техники[71].
Организация же шисбр в ходе войны хотя и кардинально не перестраивалась, но все же претерпела в определенной степени важные изменения, обусловленные прежде всего комплексностью инженерных задач обеспечения штурма и необходимостью увеличения боевых возможностей бригад.
Штат штурмовой инженерно-саперной бригады РГК был утвержден начальником Генерального штаба Маршалом Советского Союза А. М. Василевским. Он включал: управление бригады, отдельную роту управления, пять отдельных штурмовых инженерно-саперных батальонов, одну отдельную моторизованную инженерно-разведывательную роту и отдельный легкопереправочный парк (см. Приложение 3).
Первоначальная штатная численность штурмовой инженерно-саперной бригады составляла 2226 человек. В литературе и архивных источниках показываются разные цифры о штатной численности бригады – 2227 человек[72], 2230 (офицеров – 192, сержантов – 341, рядовых– 1697)[73], 2231 человек[74]. Последняя численность встречается чаще, так как взята из справки по штату бригады, приложенной к решению о создании шисбр. Разница в несколько человек непринципиальна. Тем не менее в ходе войны был установлен жесткий лимит численности видов и родов Вооруженных Сил, который в основном соблюдался, но иногда становился предметом разногласий. Как, например, было при создании 1-й гвардейской и 19-й бригад.
