-Это очень сильно действующий яд,- продолжал Мирон.- Он весьма недавно открыт в Италии - я сужу по описанию его действия, так как мне, как и всем французским врачам, не приходилось иметь с ним дела.
-Но если во Франции еще не знают его, откуда он взялся? крикнул король.
-На это может ответить только один человек, ваше величество, а именно тот, который вечно возится с ядами! ответил врач.
-Ну, уж это слишком! - недовольно заметила королева Екатерина.- Рене готовы обвинять решительно во всем! Ведь, кажется...
-Потрудитесь замолчать! - перебил ее король, сверкнув глазами.- На этот раз я уж докопаюсь до истины!
-Яд действует очень быстро,- продолжал Мирон,- и противоядия против него у меня нет. Но у отравителя оно должно быть...
Генрих вскочил и закричал:
-Где Рене?
Он забыл, что Крильон арестовал Флорентийца. Но герцога Крильона уже не было в комнате: при первых словах Мирона он выбежал из зала, вскочил на первую попавшуюся лошадь и помчался к своему дому.
Тем временем королеву Жанну перенесли в комнату принцессы Маргариты. Несмотря на все хлопоты Мирона, ее никак не удавалось привести в чувство. Ее дыхание становилось все прерывистее, глаза судорожно открывались и закрывались, по лицу начинали выступать те же мраморные пятна, которые появились сначала на раненой руке.
Король подошел к своей матери и сказал ей:
-С вашей стороны было большой ошибкой защищать Рене!
-Но... ваше величество...- пролепетала растерянная королева Екатерина.
-В конце концов, это имеет такой вид, будто вы - его сообщница! - докончил Карл IX и отвернулся затем от матери.
Екатерина Медичи побледнела как смерть.
В этот момент во дворе Лувра послышался топот быстро мчавшейся лошади.
-Это Крильон! - крикнул король, подбегая к окну. Он увидел, что во двор бешеным галопом въехал герцог, спереди державший в седле Рене.
-На землю! - грубо крикнул Крильон, бесцеремонно ссаживая парфюмера, и через минуту уже входил в зал, одной рукой держа Флорентийца за шиворот, а другой подталкивая его вперед.
Король пошел навстречу бледному, перепуганному итальянцу.
-Негодяй! - крикнул он.- Как называется яд, которым ты воспользовался на этот раз?
Рене попытался спастись смелым отпирательством.
-Но я никого не отравлял, ваше величество,- ответил он, строя удивленное лицо.
-Ты лжешь! - крикнул громовым голосом принц Генрих.- Ты лжешь! Твоя дочь Паола только что сказала мне, что ты отравил пару перчаток светло-желтого цвета и положил их в ящичек, принесенный Годольфином из...- он не договорил.
Королева Екатерина почувствовала, что пол уходит из-под ее ног.
-Знай же,- продолжал принц,- знай, что в этот момент твоя дочь находится в руках Фаринетты и трех бандитов. Спаси мою мать, и я верну тебе дочь!
Рене побледнел еще больше, подбежал к королеве Жанне, взял ее за руку и с отчаянием крикнул:
-Поздно!
Действительно, словно прикосновение убийцы ускорило смертельный исход: королева Жанна вздрогнула, широко открыла глаза, приподнялась до половины и снова рухнула на постель.
-Скончалась! - сказал Мирон, взяв королеву за руку.
-Умерла! - грозно крикнул Карл IX.- Умерла!
-Государь! Мести! Мести за кровь нашего дома! - простонал Генрих.- Ведь...
-Замолчи, братец,- грустно и важно сказал король,замолчи, милый, и не произноси знакомого всем нам имени, которе готово сорваться у тебя с уст! Даю тебе свое королевское слово, что на этот раз правосудие восторжествует.- Он повернулся к Крильону и сказал ему:- Герцог, вы отправите Рене сейчас же в Шатле. Завтра он выйдет оттуда, чтобы прямым путем отправиться на Гревскую площадь!
-Рене! - зловещим тоном сказал принц.- В этот момент твоя дочь обесчещена.
Рене вскрикнул и рухнул на пол. Король подошел к Екатерине Медичи и сказал ей:
-Вы сию же минуту отправитесь в Амбуаз и будете терпеливо ждать там смерти. Никогда более вы не увидите Лувра!..
Генрих снова упал на колени около трупа матери и плакал горючими слезами.
