элементы паззла у меня уже были в руках — я умел насыщать тело силой, усиливая мышцы и укрепляя кожу. Да и пассивную прибавку к живучести я имел за счёт высокой выносливости. Нужно было лишь энергетическим восприятием обнаружить второй эффект, а потом немного логически продолжить оба этих элемента, и как бы свести их воедино.
Впрочем, не всё было так уж замечательно с этой новой возможностью. Пока я не жрал и не пил, духовная энергия расходовалась на поддержание жизни, но не восстанавливалась. И хоть расход относительно небольшой, а запас у меня очень даже приличный, всё равно это значит, что я рано или поздно всё сожгу. То есть, вечно обходиться без пищи не выйдет.
Довольно быстро научился поддерживать эту подпитку энергией без сознательных усилий. В общем-то, как я и не сосредотачивался в бою на поддержании усиления тела, а просто давал команду, и эффект работал, так и здесь. Я просто «включал» режим поддержания тела энергией, и дальше оно работало само, без моего участия. А ещё эта подпитка позволяла мне обходиться без сна. Вообще. Правда, это тоже жгло силу, причём постепенно расход всё увеличивался и увеличивался. Но я всё равно не спал, решив не давать врагам шанс пырнуть меня во сне. Я уже любого дерьма ожидаю от этого «дома Разак», если честно. К тому же, энергии у меня хватит надолго. Очень надолго. Сомневаюсь, что меня здесь столько продержат.
А вот провернуть тот же трюк с задержкой дыхания и начать заменять кислород духовной энергией у меня не вышло. Уж не знаю, в чём тут разница, или что я делаю не так, но сколько бы я не экспериментировал с манипуляциями энергией в своём теле, ничего не получалось. Даже минимальных подвижек не было.
В остальном — по мелочи. Прощупал ошейник духовной энергией настолько тщательно, что начал ощущать наложенные на него чары как будто трогаю магическую структуру пальцами. Понял, что при желании могу сломать предмет одним только импульсом энергии. Получил за это навык «артефакторика» первого уровня. Ещё, кажется, научился более эффективно укреплять и усиливать тело духовной силой, но без практики это не проверишь. Я просто заметил, что слишком грубо вливаю энергию в мышцы, кожу и кости, из-за этого излишки уходят непойми куда и выталкиваются из тела.
Только вот за все эти махинации Система так и не присудила мне новые уровни навыков и не дала опыта. Видимо, это стоит понимать как то, что я не столько учусь хоть чему-то новому, сколько сознательно осваиваю то, на что у меня и так хватает интуитивного понимания и возможностей. Этим же, пожалуй, и объясняется то, что я так быстро осваиваю новые трюки, просто сидя взаперти и гоняя энергию внутри тела. В общем, в очередной раз убеждаюсь, что Система под уровнями навыков подразумевает не совсем то же, что и я…
Наконец, меня вывели. Тут была только стража. Те две сильные ауры… были рядом, но я их не видел. Невидимки-надзиратели? Весело, ничего не скажешь.
В этот раз конвоиры отвели меня куда-то вниз, под землю. Там мы долго шли по настоящему лабиринту из узких тёмных коридоров. Мои конвоиры, громилы в латах, едва помещались здесь. Было даже забавно смотреть, как они пытаются не застрять на очередном повороте…
Лабиринт окончился лестницей, после чего меня снова вели по коридорам. Теперь широким, светлым, с приличной отделкой. Как будто в музей попал. Потом меня вывели во внутренний дворик, дали помыться. Из бочки с ледяной водой, да, вот и вся гигиена, но и на том спасибо. Дали одежду — штаны, сандалии, рубаху. Хуже того, что было на мне до плена, но хотя бы перестану в полуголом виде щеголять. Затем меня отвели в арсенал. Не такое уж и большое квадратное помещение, куча оружия в стойках и на стенах. Всё куда более добротное, чем тот хлам, что мне выкинули на арену в прошлый раз. Вот только опять, ожидаемо, ни одного меча, и всё мертвое, без капли жизни, без капли духовной энергии, без единого намёка на спящего в оружии духа. Я, конечно, своё «пробуждение оружия» могу хоть на отломанную с дерева ветку использовать при желании, только вот процесс займёт кучу времени. Что ж, не припасено в этих кустах для меня рояля. Нету в груде мусора никем кроме меня не замеченного сокровища в виде почти живого оружия, которому только и нужен небольшой толчок от шамана, чтобы очнуться и стать артефактом…
Поэтому на арену я вышел вообще без оружия. Потому что — ну а толку от него? Практика уже показала, что со слабаками я справлюсь и так, а если найдётся кто-то достаточно сильный, то мне эти мёртвые куски дерева и металла, лежащие в арсенале, не помогут.
Эта арена была больше предыдущей. Намного. Она была даже больше среднего футбольного поля, насколько я могу судить. Многоэтажные трибуны возвышались вокруг, едва ли не закрывая небо. И, точно так же как в прошлый раз, были скрыты чарами. Видеть трибуны я мог, а вот людей на них — нет.
Сверху грянул голос:
— Сражайся, раб! Докажи свою силу и получи свободу!
Это уже был не тот любитель покривляться и порастягивать слова, бесивший меня на прошлой арене. Хотя пафоса в голосе многовато. Зато без лишних предисловий, видимо, публику он разогрел перед моим появлением.
С трёх сторон на арену высыпали… львы. Три стаи, в каждой по льву, и по шесть львиц. И эти звери были непросты, в отличие от волков. Быстрые. Очень. А ещё в них ощущалась сила… Ну, я тоже не пальцем деланный.
Я кинулся навстречу зверям. Меня встретила мощная звуковая волна, созданная рыком одного из львов. Явно способность. Я укрепил тело, и без проблем встретил удар. Даже не оглушило. Несколько львиц телепортировались ко мне, использовав какой-то аналог «фантомных шагов». Не было времени разбираться.
Пинок, удар кулаком в морду, отбить лапу тыльной стороной ладони, ещё удар. Три мёртвых кошки, а я отделался лишь неглубокими царапинами. Нужно укрепить защиту…
Звери накинулись на меня со всех сторон, используя способности перемещения — телепортировались, или резко смещались вперёд, размазываясь в воздухе. Когти и зубы, тоже напитанные духовной силой, пытались достать меня, пробовали на прочность моё тело. От всех атак увернуться не вышло, и не все удары моя защита сдержала. Но меньше, чем через минуту на песке валялось двадцать с лишним мёртвых зверей, и стоял один, лишь немного поцарапанный мастер меча. Без меча, да…
Рёв. Вот что я услышал с трибун. Чары его видимо пропустили… Или вообще не сдерживали звуки. Только мне было совершенно плевать на это одобрение невидимых зрителей. Откровенно говоря, я мысленно желал им всем чем-нибудь подавиться и сдохнуть.
Получено 51,000 опыта
О-па. А вот это уже интересно. Зверюшки и правда были неслабые. А пятьдесят тысяч опыта мне хватит на кое-какой талант за шестьдесят выносливости, который, по-хорошему, давно надо было купить…
Получен талант:
Ускоренная регенерация — пока вы обладаете достаточным количеством жизненной силы, любые раны на вас заживают в несколько раз быстрее. Чем серьёзнее повреждение, тем меньше ускоряется процесс заживления. Не восстанавливает утраченные части тела.
Ну вот, теперь всякой мелочи можно вообще не бояться. Вообще, несколько удивлён, что это талант выносливости, а не стойкости, но в логике Системы, видимо, выносливость эквивалентна живучести, а стойкость — это такая природная броня тела, что ли? Ладно, не суть.
Я с удовлетворением посмотрел, как заживают царапины на руке, и не сдержал ухмылки. Одной дырой в моей защите меньше. Вот ещё бы специализированную защиту от ядов купить… Это как раз в ветке «стойкости» есть. Только дорого. Самый дешёвый талант на сопротивление ядам стоит десять тысяч опыта, но что-то сомневаюсь, что он мне помог бы против той дряни, которой меня усыпила Рочихо и её товарки. Всё-таки, у меня общие бонусы к защите от всего есть, вряд ли низкоуровневый талант серьёзно поможет против высокоуровневых ядов…
С арены тем временем убрали мёртвых зверей. И на песок вышли мои новые противники… Целая команда из пяти гладиаторов. В отличие от прошлой толпы, «смертников», эти не были доходягами. Правда и доспехов у них не было. Опять, наплечники, наручи, шлемы, и всё. Тела не были защищены.
Сверху крикнули что-то
