Кейти уже собралась выходить, как вдруг нашла подарки, которые Александрос, очевидно, забыл забрать с собой. На глазах выступили слезы, когда она надела подвеску с бриллиантами. Белье она тут же положила в сумку, как и игрушки для мальчиков.
Добравшись до «Гнезда голубки», Кейти сразу направилась в детскую. Тоби и Коннор мирно спали в своих кроватках, и она вздохнула с облегчением. Ведь если бы не Александрос, с детьми могло что-нибудь случиться.
Сам Александрос говорил по телефону в библиотеке. Он знаком показал ей подождать. Пока он говорил с кем-то по-гречески, она буквально пожирала его глазами, так соскучилась по нему.
Александрос был необычайно красив! Когда он уезжал куда-нибудь, Кейти пыталась усмирить свои чувства к нему. Но одного взгляда на него всегда было достаточно, чтобы разрушить эту глупую иллюзию. Вот он перед ней, мужественный и чертовски сексуальный. И у нее до сих пор дрожат колени и перехватывает дыхание всякий раз, когда она на него смотрит.
– Кажется, Тоби и Коннор вполне всем довольны, – начала Кейти, как только он повесил трубку.
– Посмотрел бы я, что бы ты сказала, увидев их сразу по прибытии сюда. Пару часов я пытался привести их в божеский вид, а потом привез сюда.
– Но почему ты не позвонил? Я бы сразу приехала.
– Я думал, ты оставила их ненадолго. И… я ведь их отец. – Александрос пожал плечами. – Надеялся, что смогу справиться с ними. Но моя гордость уязвлена. Ничего не вышло.
– Что случилось? – тронутая его попыткой, поинтересовалась девушка.
Александрос рассказал, что после ужасного купания он не смог переодеть их потому, что Тоби и Коннор постоянно кричали и вертелись. А когда он попытался накормить их, они забросали его всякими пюре и печеньем.
– Ты хотя бы попытался, – похвалила его Кейти. – И мне очень понравился твой подарок, – горячо поблагодарила она. – Он прекрасен… Как бы я хотела быть дома, когда ты приехал.
Александрос заглянул в ее светящиеся от счастья глаза и улыбнулся. Он впервые заметил, как хорошо она сегодня выглядит. Серая юбка-карандаш в сочетании с белой блузкой и туфлях на высоких каблуках делали ее необыкновенно женственной и привлекательной…
– Я рад. Но сейчас мы должны обсудить более важные вещи. – Александрос немного помолчал. – Я пытался жить на твоих условиях, но это плохо кончилось.
– Ты же говорил, что не обвиняешь меня! Я и так чувствую себя не лучшим образом после всего, что произошло. Ты предупредил меня насчет Даймона, но я не послушала… он говорил мне, что ему нравится Мерибел.
– Ты об этом знала? Я думал, он тобой интересуется.
– Нет, – смущенно покраснела девушка.
– Ладно, буду краток. Я хочу, чтобы мои дети жили со мной. У меня достаточно людей, чтобы быть уверенным, что такого, как сегодня, больше не повторится.
– Но это невозможно, – запротестовала Кейти. – Я их мать.
– Возможно, если ты выйдешь за меня. И в этот раз я не спрашиваю тебя. Я ставлю тебя перед фактом. Или мы женимся, или я буду судиться с тобой.
– Не могу поверить, что ты опустился так низко, что угрожаешь мне судом!
– Тоби и Коннор заслуживают большего, чем мы им даем. И если я могу пожертвовать своей свободой ради их счастья, то сможешь и ты.
– А что, если я не хочу быть твоей женой? – разозлилась Кейти.
– Хватит настаивать на этом. Не поможет, – отрезал Александрос. – Я уже начал подготовку к свадьбе.
– Что ж, тогда можешь снова все отменить!
– Зачем? И к чему опять столько драматизма? Мы же спим вместе, помнишь?
– Не смей мне это говорить!
– С какой стати? Я говорю правду. Если бы ты была дома, когда я приехал, мы были бы уже в постели. Можешь отрицать все что угодно, но, думаю, мы обойдемся без адвокатов, ведь они легко докажут, что я прав.
Кейти побледнела. Ей нечего было на это возразить. Она отвернулась и поджала губы.
– Знаешь, где я была сегодня утром? Проходила собеседование на работу.
– Ты что, специально ищешь причины, чтобы разозлить меня? Что еще ты задумала? Работа! Почему ты отказываешься от всего, что я для тебя делаю? Зачем постоянно выводишь меня из себя?
– Я просто стараюсь обрести независимость…
– Забудь об этом. Я не думал, что когда-нибудь скажу это, но ты не оставляешь мне выбора. Мне не нужны такие отношения, когда мы будем видеться от случая к случаю. Мне не нужна любовница. Мне нужна жена. И у нас есть причины, чтобы пожениться. И это не только общие дети и незабываемый секс, поверь мне. Я докажу тебе свою правоту. В следующий раз, когда мы окажемся в одной постели, я уже буду твоим мужем.
– Ты правда собираешься отобрать у меня Тоби и Коннора через суд? – с вызовом бросила Кейти.
– Если это потребуется, чтобы привести тебя в чувства, то… да, – объявил Александрос. – Думаю, ты ведешь себя безответственно.
– Вовсе нет.
– Может, ты еще слишком молода, чтобы видеть то, что вижу я. Тоби и Коннору нужна стабильность. И оба родителя. Я знаю, как это важно для детей. И я верю, что я смогу быть им хорошим отцом.
Опытный наблюдатель, Александрос сразу заметил, что в Кейти борются две половины. Одна все еще злится на него за угрозы разлучить ее с близнецами, а вторая видит разумное зерно в его последних словах. Мужчина молчал. Он не хотел давить на нее. Да, он был жесток с ней, но это было необходимо.
– Я шокирована тем, – наконец заговорила Кейти, – что тебе приходится прибегать к угрозам, чтобы заставить меня сделать так, как ты хочешь.
– Без комментариев.
– Я этого не забуду. – Кейти развернулась и направилась к двери. – Я дам тебе ответ завтра.
Как только Кейти вышла, с шумом закрыв за собой дверь, Александросу захотелось разбить что-нибудь. Какая же она упрямая! Он никогда раньше не встречал таких твердолобых женщин. О чем тут думать? Александрос сделал все, чтобы ей не осталось ничего, кроме как дать согласие на его предложение. Что изменится до завтра? А может, она просто хочет заставить меня ждать? – подумал он.
Александрос налил себе бренди, чтобы успокоиться. А эта работа? Зачем Кейти работать? Он провел рукой по волосам и залпом осушил бокал. Александрос еще долго размышлял о том, почему она так настойчиво противоречит ему во всем, что не касается постели.
Он представил ее в офисе. Такая живая, общительная девушка как Кейти быстро пойдет вперед. Она много работает и быстро учится. И она такая сексуальная…
Александрос с силой ударил кулаком по столу. Он никогда не спал с теми, кто с ним работал. За исключением Кейти. Но это ведь не значит, что другие мужчины такие же. Тем более, зная, что у нее двое детей, они могут подумать, что она с готовностью примет их ухаживания. Скрипя зубами от злости, Александрос налил себе еще бренди и снова выпил все. Мысль о том, что Кейти будет спать в объятиях другого, приводила его в бешенство.
