Мой куратор на эти слова покачал головой и объяснился:
— Так, да не так. Они же близнецы, и похожи не только внешне. Так бывает. Для меня они пахнут одинаково, очень уж похожий у них запах. Но я и общаюсь с ними нечасто, запах забывается. Вот если жить с ними постоянно, начинаешь понимать, кто из них кто. Мне Настасья рассказывала, что и сама начинает их путать, ведь сейчас реже видит их. И это родная мать. Ладно, я позже вернусь. Арина, оставляю нашу гостью на тебя, мне в школу пора возвращаться.
— Конечно, езжай, мы здесь о своём, о девичьем пошепчемся, познакомимся. Да и комнату гостье покажу, а вечером ещё раз всё обсудим.
Поцеловав жену, Матвей уехал, а Арина предложила попить чаю и пошептаться по-женски.
Мы чудесно пообщались, после Арина показала мне мою комнату, и пообещала познакомить с детьми. Хорошо, что моя комната была на первом этаже, за кабинетом главы семьи, поэтому здесь будет тихо, как обещала Арина.
Жена Матвея оказалась чудесной женщиной, я так заинтересовалась её работой, что она провела экскурсию по своей рабочей комнате, которая находилась рядом с основными спальнями на втором этаже. Арина была очень талантливым дизайнером одежды, специализировалась на женских платьях.
А ещё я немного пообщалась с её детьми: Мишей и Аней. Первый оказался подростком десяти лет и был спокойным, дружелюбным парнем, а младшая девочка — Аня, очень шустрой, она любила танцы и подвижные игры.
С младшей мы даже потанцевали у неё в комнате, когда она взяла меня за руку в гостиной и повела знакомиться с её комнатой, вот прямо так и сказала. Старший пошёл с нами, чтобы сестра меня не укатала, как он же сам и выразился.
Познакомившись и составив первое впечатление, я убежала в комнату разбирать вещи.
А вечером перед ужином заглянул Даниил. Я увидела его, когда меня пригласили к ужину, а Арина с Даниилом вместе с детьми спускались со второго этажа и обсуждали подарок, что он заказал для мамы.
Во время ужина мы прекрасно общались, а Арина настояла на моём присутствии, пообещав сопроводить, ведь они с мужем и детьми обязательно пойдут.
Заодно успокоила, ведь сомнения об уместности моего присутствия у меня были:
— Не переживай, тебя приглашают на общую вечеринку. Придём вместе, главное, одеться празднично, но удобно, будут активные развлечения: танцы, конкурсы.
Я уточнила всё ещё сомневаясь:
— Может, мне лучше сначала познакомиться с жителями, а потом уже ходить на официальные мероприятия? Ведь меня не приглашала именинница.
Арина удивлённо посмотрела на меня и ответила:
— Да, я слишком давно живу в поселении оборотней и уже отвыкла от этого официоза среди людей. Вероника, у нас не принято так поступать. Мы тебя пригласили и ты идёшь! А как ещё ты познакомишься и обрастёшь знакомыми, как вольёшься в жизнь посёлка, если не будешь ходить на подобные мероприятия? Тебе нужно обязательно туда пойди, и это не обсуждается. Вот я мужу скажу, он тебе всё подробно объяснит. Неужели он ещё не говорил, что будут мероприятия, на которых тебе нужно обязательно присутствовать?
— Говорил, но это же не официальное событие, а празднование дня рождения. Мы, люди, празднуем его в кругу семьи и друзей.
Даниил отвлёкся от общения со старшим ребёнком, Мишей, и сам ответил мне:
— Не волнуйся, ты быстро поймёшь наши устои. Слушай куратора, да и Арину, она плохого не посоветует. Если тебе это так уж нужно, то я тебя официально приглашаю и отказ не принимаю, — и он улыбнулся мне так открыто и светло, что я не выдержала и улыбнулась в ответ. Какой он всё же приятный, так не похож на своего брата.
А ведь с тем, первым, получается, с Никитой, у меня тоже всё неплохо начиналось, и если бы не его слова и отношение… Запретила себе думать о несбывшемся. Я сейчас здесь, нечего вспоминать прошлое.
Сидела, а в голове почему-то появилась мысль о том, что я ведь никогда не рассматривала оборотней своими партнёрами. Почему? Ведь будучи студенткой, я получала комплименты и предложения общаться от студентов-оборотней.
В группе танцев, куда я ходила ещё в институте, был один красавчик-оборотень, что не только делал комплименты, но и как-то во время танца предложил сходить на свидание.
Жаль, что тогда я отказала ему, даже не попробовала пообщаться ближе. Сейчас я не была бы так далека от понимания личных взаимоотношений между оборотнем и человеком. А ведь я и с Сашей не была тогда знакома.
Так почему я не рассматривала оборотней возможными партнёрами? Ведь мне всегда хотелось узнать больше про них. Страх? Нет. Неуверенность в себе? Скорее всего, да. Но почему? Ведь семья у меня благополучная, меня любили родители, особенно папа, да и брат старший всегда хорошо относился и помогал. В чём же причина?
Возможно, в маме, ведь именно она всегда говорила, что замуж нужно выходи́ть за надёжного мужчину, без разных фантазий. А к оборотням она всегда относилась с предубеждением, называя их ненадёжными партнёрами для нас, людей. Она и сейчас так считала, и успела уже целую лекцию прочесть, узнав, что я еду в поселение на стажировку.
Значит, это не моя установка, а чужая, а мне нужно понять, чего же я сама хочу. Пожалуй, сто́ит обсудить этот вопрос с моим руководителем, когда поеду в город и загляну в школу для отчёта. С Матвеем мы слишком мало знакомы, и у нас пока нет доверительных отношений, с ним я эту тему не смогу обсудить.
— О! Ну раз меня приглашает один из организаторов, то я спокойно пойду. Спасибо, Даниил, — и я улыбнулась открыто и благодарно.
Арина перевела взгляд с меня на гостя и обратно, и поспешила отвлечь нас:
— Вероника, не забывай, что мы идём вместе. Так тебе будет спокойней, да и мы всё тебе покажем и расскажем. Кстати, Матвей сказал, что ты на танцы ходишь, серьёзно репетируешь, поэтому будешь ездить в город три раза в неделю. А что ты танцуешь? В группе занимаешься?
И тут я поняла, что несколько отвлеклась на Даниила, словно залипла на нём. Неужели опять на меня его магнетизм влияет? Надо бы уже привыкать начинать. А то сижу сейчас, как дурочка, и смотрю на него не отлипая. Повернулась к Арине и ответила:
— Нет, Арина, не в группе. Мне очень повезло и я танцую сейчас с профессиональным танцором танго, он взял меня под своё крыло, пока у него нет партнёрши. Для меня это
