души выругался и вновь завел машину – пора домой.
Глава 11 Дома
Дом встретил тишиной, косыми яркими лучами солнца, рисующими теплые квадраты на полу гостиной, и Ма – она ждала Лина у дверей, прикладывая указательный палец к губам:
– Тихо ты, громила ходячий… Ники спит. – Она приподнялась на цыпочки, тут же целуя Лина в щеку. – И где тебя носило, ребенок бессовестный?
Она потрепала его по обросшим волосам, словно он дитя.
– Мааа… – только и пробормотал Лин – он знал, что последует дальше. Анна сама же и ответила за него, переобуваясь из домашних туфель в нечто умопомрачительно дизайнерское, придающее ей явно дюймов шесть в росте – видимо, исключительно на зло Мигелю, который и так был ниже её на пару дюймов:
– Да-да-да, служба и прочее. Мигель, между прочим, готов дать тебе отпуск. – Она выжидающе посмотрела на Лина, как будто не понимала – откажется.
Лин, кидая командировочную сумку на полку, прошептал:
– Между прочим, это совершенно незаконно.
– Зато необходимо! – Анна взяла с вешалки свою сумочку, повесила её на плечо: – Побегу я, дел много. И… Ребенок, ты уверен, что хочешь, чтобы детская была оформлена в цвета гусеницы?
– Мааа… – снова эти странные вопросы, которые преследовали его последние дни!
– Прости, этот оттенок как бы выбивается из общей гаммы, но вы с Ник так уверенно выбрали его для детской… Поразительное единодушие.
Лин честно признался:
– Мы, вообще-то, хотим детскую оформить в сиреневых тонах.
Анна на миг замерла, потом дала Лину шутливую затрещину, от которой, впрочем, тот легко ушел в сторону:
– Балбес ты, ребенок! Ну до чего ты балбес! Сиреневый, значит… – она спешно открыла входную дверь, на ходу доставая интер: – надеюсь, еще можно все исправить. И… Оттенок сиреневого ты, конечно же, не уточнишь?
Лин выгнул бровь:
– Он бывает разный?
– Балбес! – вновь расстроенно повторила Анна и понеслась к лифту, только каблучки и стучали.
Лин закрыл за матерью дверь – последние дни она и Мигель были страшно загадочны, задавая неожиданные вопросы. Например, о стирке белья. Или о наличии у Ник водительских прав на байк. Это-то вообще зачем? Ни он, ни Ник не могли себе позволить байк, сейчас бы с домом проблему решить.
Ники дремала привычно в кресле. Лин тихо, стараясь её не разбудить, прошел мимо неё в душ, но замер, когда в спину прилетело неожиданно обиженное:
– Дожила – меня игнорирует собственный муж! Наверное, я и впрямь стала неповоротлива и необъятна, как самолет!
Лин вернулся к Ник, присаживаясь перед ней на теплый, солнечный квадрат пола:
– Привет… Откуда такие дивные познания о самолетах? – он поймал её руку и поцеловал в ладонь, потом прижимая её к своей щеке – колючей, конечно, но Ник не протестовала.
Ники забирать руку не стала – видимо, не настолько и сердилась, как показывала:
– А что, они были другие?
– Я видел их… И даже пару раз летал, когда нужно было спешно десантироваться в тылу вра… Эм, короче, в тылу у людей. Самолеты стройные и изящные – и бипланы, и трипланы.
Ник поморщилась, пытаясь удобнее сесть – живот за последние недели, которые Лин её не видел, стал просто огромным:
– Тогда я этот… Дирижабль. Необъятный. Теперь правильно?
Лин подался вперед, быстро целуя её в выпирающий живот:
– Неправильно. Ты самая красивая и невероятная, Ники. И пойду-ка я в душ – несколько дней в дороге были.
Она посмотрела на него все еще притворно-сердито:
– То есть, что за взрыв был десять минут назад, мне так и не скажут?
– Не скажут, – подтвердил Лин.
Ник тут же проворчала:
– Как же мне все это надоело! Все эти тайны и недомолвки – ах, Ник нельзя тревожить! Вот возьму и…
Лин спешно сказал:
– Про взрыв ничего не могу сказать – сам не знаю. Но Миге обещал приехать вечером. Видимо, разговор как раз о взрыве и будет. И еще… Ник, как бы нецелесообразно было сейчас это говорить, но… На у нас с тобой на счету хватает денег на любой автодом, не элит класса, конечно, но на вполне приличный точно.
– Предлагаешь уехать и бросить тебя одного в Либорайо? – Ник напомнила: – Тебе тут еще полтора года невыездным быть…
Лин улыбнулся – уж эту тайну он мог сказать Ник:
– Все не так и страшно – скоро я смогу путешествовать с тобой.
– Ого! И мне даже расскажут – почему?
Лин кивнул:
– Межокружное Управление Стражей. И не надо мне подсказывать, как нас будут обзывать…
Ник прикусила губу, даваясь смешком. Палец Лина, как всегда, скользнул по краешку губы:
– Не надо, Ники… Мусоров можно пережить. Наверное. Но парни надеются, что Мигель передумает. Особенно Арано в шоке от клички…
– МУС… И что это значит?
– Это значит, что я буду руководить этим Управлением – помнишь, я говорил, что меня повысят? А парни получат свои отряды.
– Здорово! Только что-то я сомневаюсь, что Сорок Первый округ позволит такое Либорайо.
Лин тихо рассмеялся:
– Уже! Они яростно отказались от данного проекта, который, вот неожиданность, поддержали остальные округа и даже лорды в лице Зака. Так что МУС, как бы он потом не назывался, будет в Либорайо. Его главная задача – очистка земель от зон, ведь многие округа не могут себе позволить ни тяжелоэкипированных стражей, ни прикрытия магов. МУС должен устранить эту несправедливость…
– Это замечательная новость, Лин. Ты и парни заслужили это. Только… - Ник нахмурилась: – А как же… Я?
Лин притворно пожал плечами:
– Ты не офицер, и вряд ли захочешь отправляться в Высшую школу командования… Так что…
– Яяяясно, – пробормотала Ник. – Девочки, как всегда в Либорайо, в пролете! Девочки должны сидеть дома и готовить паэлью.
Лин продолжил как ни в чем не бывало:
– …так что у меня будет самый лучший гражданский консультант. Вторая по положению должность в МУСе, кстати! Зацени влияние кланов!
Она расплылась в улыбке:
– Мигель, да?
– Он самый. Кто, думаешь, еще мог нас с тобой так высоко и ненужно пропихнуть? Привыкай, что в спину будут
