сил, — коротко кивнула она. — Прощаю, ты почти успел замести следы. И… раздобыл снаряжение. Значит, прошло удачно?
— Если не считать, что Кирилай меня предала, попыталась повесить рабский ошейник и теперь её ебёт какой-то пьянчуга в грязном переулке. Ведь я отплатил ей тем же, лишив магии. Зато Рекс мужчиной достойным оказался.
Эшли заморгала, а потом нахмурилась.
— То-то она мне не понравилась. Ты мстителен, но более чем оправдано. А это?
— Корнер, мисс, — представился он. — Один из доверенных людей Его величества Рекса.
— И это вам, — я взял со стола сшитые книги и вручил ему. Принял как сокровище. Для них оно и есть. — Удачи на пути и в стабилизации всего. Только передайте и алмар.
— Конечно, — сразу сказал он. Надеюсь, выйдет как его величество и обещал, но я ему верю. — До встречи, архимаг Альраи.
Он удалился, оставив нас наедине.
Глава 8. Отправляясь домой
Мы вновь остались наедине. Позволил устало вздохнуть, отпустив протазан на стену и скинув рядом увесистый мешочек золота. Почти упал на кровать.
— Кирк, что произошло? — спросила Эшли, сев рядом. Обида ещё сквозила, но оно и понятно. Я стал рассказывать по порядку. Девушку аж перекосило, когда услышала тот момент. А потом даже мелькнула лёгкая жалость пополам со злорадством. — Достойная судьба. Она действительно всё же тронулась умом, пусть интеллект не потеряла. Один поступок отделил королеву от подневольной, безотказной шлюшки… Кирк, я же ощущаю…
— Эшли… прошу. Если когда-нибудь я стану не нужен… лучше убей быстро и чётко… или не поступай так.
Лицо переменилось ещё раз. Мерзостное чувство в душе всё не отпускало. Эшли быстро двинулась ко мне и обняла, очень крепко.
— Клянусь, никогда. Скорее погибну, чем предам.
— Сколько раз… и этот… столько лет. Я не выдержу ещё одного.
— Никогда, — она по-настоящему испугалась, и я стал гладить её по голове. — Люблю тебя.
— Ещё раз, извини за то, что сначала впутал, а потом оставил. Но… теперь домой. Я прихватил нам всякого.
Я её не отпускал. Она обнимала меня, согревала. Я ощущал, как её дыхание щекочет шею, как она беспокоится и как любит. Что-то внутри сломалось, но была ещё она. И только это меня держало, было моим последним солнцем. Но теперь нужно ещё многое сделать. День только начинался.
— Ладно, давай похвастаюсь, — хохотнул я, натянув улыбку. — Немного скромно, но прибрал нормальное оружие и лёгкой брони. А ещё теневой артефакт, глушить ауру, возросшую от двух Сердец магии. И щиток, конечно. Тебе же вот этот купольный щит. Заодно под ним спать будем. Он имеет режим низкой заметности. А также вот этот камушек, сделаю эликсир плавной стимуляции развития ядра. Много лет хранился, но всё ещё мана есть, королевского класса будет и изготовит один архимаг. Ну и золотишко на дрейков и наши хотелки.
— Неплохо, — улыбнулась Эшли. — Наши шансы выросли?
— Ага, изрядно. А потому собираемся и идём за покупками. Тянуть не будем.
— Согласна, сейчас всё забурлит.
— Но надень это. У меня отличная защита, тебе нужнее, — я стал снимать защитную жилетку, но она меня остановила.
— Оставь, тебе идёт. И мне броня не так уж нужна. Ты авангард, уверена.
— Что же, тогда просто этот щит, он мощный. И покрывной у тебя мой есть. Теневой артефакт… тоже пока два. Хотя чуть громоздко, но много не бывает.
— Как скажешь, — не стала она с этим спорить. На улице медленно светало. Хоррет и Хайлун встречали рассвет с новым королём. Мы же забрали лошадей, что таскали из таверны в таверну, на случай если нужно будет быстро скакать отсюда, и продали их.
Также деньги. Всё же старая чеканка. Но нашли банк и обменяли «старые монеты, наш род ещё с тех времён берёг» на новые.
Потом стали ходить по уже немного изученному за эти дни городу. Набили свои сумки едой в дорогу, потом заскочили в пару алхимических лавок, ведь в первой всех нужных ингредиентов не оказалась, а я был привередливым. Уже хорошо знаю, как работать с ядрами и местные растения подойдут. А потому Эшли пришлось подождать, пока я опять доплатил алхимику и занял стол.
Сорок минут перегонок, кипячения, смешивания, обработки магией. И большой кристалл, что образовался в теле мощного монстра явно со стихией холода, стал большой бутылочкой жижи. Но пока припрятал. Эшли сможет тренироваться в дороге, а пока мы заняты.
Денег я прихватил достаточно, а потому решил обновить повреждённую магией смерти одёжку. Ещё и более дешёвая ткань немного сносилась и теряла вид, а потому заскочили к магическому портному.
— Выбери и себе, — предложил я.
— Нет, мне моя нравится и состояние отличное, — отказалась Эшли. Что же, стал выбирать сам. Обувь хорошая, а вот остальной стиль решил обновить. Тёмно-серые штаны и удлинённая тканевая куртка с лёгким синим узором под магию на рукавах, груди у воротника и пояса штанов. Комплектный костюм.
Немного похоже на завитушки на новом протазане, но более широкие и менее нагружающие рисунок. И синюю рубашку вместо бронзовой. Пуговицы все тоже из чего-то синеватого.
— Красавец, мне нравится. Я тоже вот выбрала себе — хмыкнула Эшли. Она держала в руках… белое нижнее бельё. С кружавчиками и такое, что не слишком будет закрывать что должно.
— Эшли, это провокация, — покачал я головой, цокая. — Как так можно?
— Я уже месяц одни трусики стираю. Пора обновить. Тоже зачарованы, не сносятся. И глаз радуют, не так ли?
— Здраво, всецело одобряю, — я показал большой палец.
Старую одежду там же довольно задёшево продал на ткань. Теперь выгляжу прилично. Наконец действительно достойная артефактная одёжка.
Чуть позже, с несколько полегчавшим, но всё ещё увесистым кошельком, покинули город. Там был торговец всякой животинкой более опасного толка. В город не пускали.
— Так это и есть дрейки? — Эшли оглядывала крупных тёмно-зелёных, бордовых и чёрных ящеров с длинной шеей.
— Ага, а вон и Лирнийские тигры, — кивнул в сторону больших кошек. — Но учитывая всё, лучше дрейки. Те приземистые тоже не в тему, это тяжеловозы.
Тут были и низкие мускулистые монстры. Длинная шерсть, мясистый хвост, тупая, но широкая морда, широко поставленные глаза, дающие огромный угол обзора.
— Молодые люди, не стоит выбирать в качестве
