Не зная как помочь, я просто покрепче обнял Ладу, обволок её своими чувствами, словно укрыл теплым одеялом и, дав выплакаться, отнес в спальню. Она уснула почти мгновенно, мне даже не пришлось нашептывать сонный наговор. Покачав головой, я поправил локон, упавший на бледное лицо жены и, поцеловав её полуоткрытые губы, вышел из комнаты, напоследок развернув над кроватью тревожную сеть. Надо бы разобраться в произошедшем. И для начала, пожалуй, я переговорю с Хельгой. Все-таки, этот день они провели вместе...
Удивительно, но желание поговорить возникло не у меня одного. Госпожа Высоковская обнаружилась моментально. Она уже занесла руку, чтобы постучать в дверь моего номера, когда я вышел в коридор.
- Хельга?
- Виталий, добрый вечер. - Коротко улыбнулась Высоковская. - А я, как раз, хотела с вами поговорить.
- Как ни странно, у меня имеется аналогичное желание. - Проговорил я. Хельга бросила взгляд на дверь номера Лады, из которого я только что вышел, и понимающе кивнула.
- В салоне? - Спросила Высоковская.
- Если там не очень людно. - Приглашающе поведя рукой в сторону лестницы, согласился я.
- Пусто. Все уже разошлись. - Бросив взгляд на солидные напольные "куранты" в углу холла, заметила Хельга. Часы показывали, что до полуночи осталась едва ли четверть часа.
В салоне мы устроились в креслах у небольшого кофейного столика, вот только вместо кофия, пришлось довольствоваться терпким и крепким, почти черным чаем с непременными сластями.
- Как она? - Первой нарушила тишину Хельга, по отсутствующей в этом мире английской традиции, вливая в сливки, ароматный напиток. Хотя, может тут это еще чья-нибудь традиция, кто знает?
- Расстроена, устала, спит. - Коротко ответил я. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять о ком спрашивала исследовательница. - Не подскажете, что произошло?
- Я постараюсь, хотя и почти не понимаю причин произошедшего, так что могу поведать лишь то, что видела и слышала. Строить предположения, как вы понимаете, я не вправе. - Вздохнула Хельга.
Все оказалось банально и просто. Лада решила показать подруге места в которых выросла, и большая их часть пришлась на небольшой район Брега, где живут семьи ушкуйников. Вот только из первой же лавки, куда заглянули подруги, их выставили, чуть ли не силком. И это при том, что за конторкой стоял хороший знакомый её отца, ходивший под его началом добрый десяток лет. Когда-то старый Вент был рад видеть дочь своего бывшего капитана и с удовольствием дарил ей всякие деревянные безделушки собственной выделки, вроде витиевато вырезанного гребня или фигурки какого-нибудь сказочного зверька. Сегодня же, узнав Ладу, старик повел себя так, словно видит её впервые в жизни, а когда девушка, по привычке, назвала его дедом Вентом, вспылил и велел убираться из лавки. И это был только первый случай. Куда бы Лада с Хельгой не заглянули, везде их ждал крайне холодный прием, а некоторые бывшие знакомые так и вовсе не скрывали своего презрительного отношения. Причин подобного поведения девушкам дознаться так и не удалось. Ушкуйники просто не желали с ними разговаривать.
Рассказ Хельги о перипетиях прошедшего дня был неожиданно прерван появлением хмурого как туча тестя. Точнее, взбешенного до предела. Бажен Рагнарович протопал через весь салон и, мощным ударом ладони о стойку, разбудив клюющего носом стюарда, стребовал с него доскан водки. Стограммовый граненый сосуд с прозрачной жидкостью появился перед ним во мгновение ока и был опустошен с той же стремительностью.
- Еще. - Рыкнул тесть.
- Бажен Рагнарович. - Окликнул я его.
- А, Виталий... А вы что же здесь, так поздно? - Тесть, наконец, заметил, что в салоне есть еще люди кроме него и сонного стюарда и подошел к нашему столику.
- Да вот, пытаюсь разобраться, почему после прогулки по вашему славному городу, у моей жены случилась самая натуральная истерика. - Пояснил я, жестом предлагая гостю присоединиться к нашей компании. Тот обозрел заставленный чайными принадлежностями столик и, не найдя на нем чего-то важного, махнув рукой стюарду, присел в свободное кресло.
- Истерика, говорите... - Протянул Бажен Рагнарович, дождавшись, когда на столике появился графин водки с немудрящей рыбной закуской, а принесший его заказ стюард вновь оказался за стойкой. Тесть налил себе стопку и... отставил её в сторону. - Поня-ятно. В ушкуйных кварталах гуляли?
Хельга кивнула, и Белов скрипнул зубами, явно стараясь сдержаться и не выматериться.
- Бажен Рагнарович, судя по всему, вам что-то известно. Поделитесь? - Мягко поинтересовался я. Тесть бросил в мою сторону обжигающий взгляд, но постарался взять себя в руки.
- Непременно, Виталий. - Кивнул он. - Но чуть позже. Дайте мне прийти в себя.
- Господа, прошу прощения, но уже заполночь, а я довольно сильно устала за день. Если не возражаете, я покину ваше общество. - Хельга поднялась с кресла и мы с тестем тут же встали, соглашаясь с пожеланием нашей на диво тактичной и деликатной исследовательницы. - Покойной ночи, господа.
- Покойной ночи, Хельга Милорадовна. Спасибо, что составили нам компанию этим вечером.
Наши короткие поклоны, легкий кивок Хельги и мы остались в салоне вдвоем с тестем.
- Итак? - Вновь устроившись за столиком, проговорил я.
- Климин... - Коротко выдохнул Бажен Рагнарович и принялся набивать трубку. Справившись с этим медитативным процессом и пустив в потолок первое кольцо густого дыма, тесть договорил. - Язык, что жало у пчелы. Такого наговорил ушкуйникам, хоть святых выноси.
- И что же сей господин такого поведал, что ушкуйники, все как один, объявили бойкот нашей семье, Бажен Рагнарович?
- Не стану я такой мерзостью язык поганить, Виталий. Увольте. - Скривился тесть.
- И всё же... Должен же я знать, за что ему лицо рихтовать...
- Хм. Интересное выражение... Ладно. - Белов пыхнул трубкой и махнул рукой. - Выходит, по словам Любима, что я не просто от дел отошел, а решил свою дочь в столице богатому хлыщу на содержание отдать, забыв про обычай и покон, а та и рада хвостом вертеть. Ну и окрутила денежную канцелярскую крысу. Это, ежели коротко и без скабрезностей... почти.
Как-как он назвал мою жену?! Содержанкой??! То есть, фактически, высокопробной шлюхой?!!! Убью мразь.
- Оп-па. Какие интересные новости. - Только чудовищное усилие воли позволило мне задавить проснувшуюся ярость и кое-как изобразить на лице удивление, хотя губы так и разъезжались в диком оскале, предшествующем броску в боевой транс. Теперь, еще бы с голосом справиться... - Значит, говорите, худых дел за Климиным не водится, да?
- Раньше не было. - Вздохнул тесть, глянув на меня с некоторой опаской. Почуял что-то, волчара морской. Ладно, я уже почти справился с собой... еще чуть-чуть...
- А ведь это обида, Бажен Рагнарович - Все, я в норме... кажется. Вдо-ох-вы-ыдох. - Такое не прощают. По крайней мере, я так точно. И жало этой "пчелке" придется вырвать.
- Хольмганг... - Тесть отложил трубку в сторону и задумчиво глянул на меня. - А выдюжишь?
- Посмотрим. - Я пожал плечами. - Я больше опасаюсь, как бы Лейф не начудил... да и одним боем мнение общества не изменишь.
- Не скажите, Виталий, ой не скажите... - Протянул Белов, вновь переходя на "вы" и задумчиво глядя куда-то в потолок. - Смотря, как этот бой провести, да как его подать. Глядишь, ушкуйники и сами в репах-то зачешут... А за то, что о нашем добром имени печетесь, благодарю.
- Нашел за что. - Я покачал головой. - Какая-то гнида мою родню будет хаять, а я смолчу? Не, не пойдет. Не хочу, чтоб в моих детей, буде они здесь окажутся, пальцем тыкали, да мнимые грехи их родителей поминали.
- Тут вы правы. Извините. - Тесть, кажется, даже смутился на секунду, но тут же оправился. - А о том, как доверие общества вернуть я подумаю.
- Ну-ну. - Я покивал. И в самом деле, тесть - ушкуйник опытный, обычаи и традиции знает от и до, глядишь, действительно чего надумает. Или не надумает, так Климину всё одно не жить. И плевал я с высокой колокольни на все местные заморочки. А найдутся орелики, что следом за Любимом начнут тень на плетень наводить, да о Ладе зубоскалить, отправятся туда же. Так, глядишь, уложу в землю пару-тройку идиотов, остальные языки и проглотят. В крайнем случае.
Вот не думал, что новости тестя так меня заведут. Никогда со мной подобного не было, а сейчас, я не просто уверен, я точно ЗНАЮ, что урою любую тварь посмевшую оскорбить мою жену. Вот такая вот любовь... как диагноз. Ну и хрен с ним.
- Бажен Рагнарович, пока совсем в думы не ушли, расскажите, как расторговались. - Хлопнув стопку, утянутую прямо из-под руки тестя и чуть успокоившись, я решил сменить тему.
- Сам-пять обернулись. В среднем. - Белов явно был не против такого поворота разговора и с готовностью принялся отвечать. - И то, это только по трети груза прикидки. Грубые. Послезавтра возьмем расчет по оставшейся части, тогда можно будет точную сумму назвать. Но, уже сейчас могу уверить, что внакладе мы не останемся.
