Если я хочу и дальше сохранить рассудок и остаток собственного достоинства, то надо учиться жить без Макса. Я не могу постоянно бегать за ним и заглядывать в глаза. Да, я подожду его, пока он не сделает следующий решительный шаг и не покажет, что дорожит мной. Он стОит того, чтобы подождать его… Ну, а если нет… Я просто переболею им…
Умывшись и переодевшись, я спустилась на кухню. Вся семья была в сборе — мама, отчим, Арина и Макс. Я налила себе кофе и положила яичницу. Даже не пытаясь вникнуть в общий разговор, я вяло ковыряла свой завтрак. Макс, наоборот, был бодр и собран. Он был одет в черную водолазку и черные джинсы — те самые, чтобы были на нем ночью, когда он нес меня на руках, прижимая к голому торсу. Я прошлась взглядом по его груди, прикрытой тканью, по жилистым сильным рукам, выглядывающим из-под закатанных рукавов. Парень поймал мой взгляд и нахально улыбнулся. Я хмуро на него посмотрела и уткнулась в кружку. И чего он с утра так сияет?
Мама встала из-за стола и сложила свою посуду в мойку.
— Саша, ты достала свои зимние вещи? Пора уже переодеваться, — она посмотрела в окно, погода по-прежнему не радовала.
— Сегодня разберу, мам.
— Ты бы сходила в магазин, докупила, что нужно, — она глянула на Макса. — Составишь компанию, Максим?
Я поперхнулась горячим кофе. Он что, теперь моя нянюшка? Будет мне варежки с гамашами покупать?
Максим покачал головой.
— Я не смогу сегодня, уезжаю на весь день.
Я недобро посмотрела на невозмутимого братца. На весь день уезжает… Вот пусть и валит!
— Мам, ну ты нашла, кого просить! Я лучше с подругами схожу!
— Ну, хорошо, — мама вытерла руки о полотенце. — Как там Альфия? Так и встречается с твоим однокурсником?
Она посмотрела на Макса. Парень кивнул.
— Строит его ваша Альфия только так.
Мы с мамой одобрительно усмехнулись. Женская солидарность, это вам не шутки.
— И когда ты встретишь хорошего парня? После Павла об одной учебе только и думаешь, — подойдя ко мне, мама прошлась рукой по моим волосам.
— Маааам, — сконфуженно протянула я. — Не самая лучшая тема для завтрака.
Макс, пряча улыбку, смотрел на меня. Приподняв бровь, он глотнул кофе, сверля меня взглядом поверх кружки. Невыносимый тип!
Постепенно домочадцы расходились по делам. Макс убрал за собой со стола и ушел, незаметно подмигнув мне. Меня так и подмывало показать ему средний палец. Поднявшись в комнату, я выглянула в окно. Братец завёл старую Субару, позаимствованную у Мани, и, открыв капот, рылся в ее начинке. Какой заботливый! Минут через десять он уехал.
И я снова осталась наедине со своими темными мыслями. Пытаясь, как Мюнхаузен, вытянуть себя из болота за волосы, я решила отвлечься и перебрать свой шкаф. Часть моих вещей уже пришла в непригодность, и я сложила их в мусорные мешки. В шкафу освободилось несколько полок. Испытывая чувство глубокого удовлетворения, я решила все-таки съездить в торговый центр и обновить гардероб.
Я позвонила Лере и Альфие. Подруги с радостью согласились поддержать меня в моей шопинг-терапии. Наскоро собравшись, я посмотрела на себя в зеркало. Небрежно одетая, худенькая девушка. Под глазами залегли темные тени, волосы собраны в небрежный пучок. Не слишком ли рано я махнула на себя рукой? Вчера мне понравилось быть сексуальной кошечкой (как назвала меня Альфия). Может, нужно двигаться в этом направлении?
Я доехала до торгового дома. Ледяной ветер пробирал до костей, мокрый снег лип к одежде. Забежав в магазин, я взяла самый большой стакан с горячим шоколадом и блаженно отпила глоток, ощущая, как тепло постепенно окутывает меня.
Подруг еще не было. Попивая горячий напиток, я прошлась по первому этажу. Мое внимание привлекла вывеска салона красоты. Я стояла и смотрела на себя в отражении стеклянной стены. Пора экспериментировать и меняться! Я решительно зашла внутрь. Девушка-администратор приветливо улыбнулась мне.
— Вы записывались?
Я помотала головой и неуверенно сказала:
— Я хотела бы покрасить волосы и постричься.
— Через два часа мастер освободится и сможет принять вас. Записать?
Я кивнула, обрубая себе все пути к отступлению. Выйдя из салона, я увидела Леру с Альфией. Они ждали меня возле фонтана и оживленно переговаривались.
Лера приметила меня первая.
— О, а ты откуда явилась?
— Из салона красоты.
Они внимательно меня оглядели.
— А где красота? — захихикали они.
— Через два часа вы меня не узнаете! — пафосно заявила я, расплывшись в улыбке.
Все-таки шопинг — это магическое занятие. От моего плохого настроения не осталось и следа. Мы с подругами, хохоча и подкалывая друг друга, переходили из одного отдела в другой. И если раньше для меня это было пыткой, то теперь я набирала в примерочную большую охапку одежды и с удовольствием меряла ее.
Рука больше не тянулась к огромным толстовкам и невнятным свитерам. Мое сознание как будто переключили. Я видела себя в одежде, подчеркивающей мое тело. Никакой вызывающей вульгарности, никаких излишеств. Здесь я оставалась себе верна. Однотонные вещи с ясными линиями, простым качественным кроем. Но они не скрывали и не прятали меня, а дерзко выделяли мою индивидуальность.
Простая черная обтягивающая футболка смотрелась стильно и соблазнительно. Водолазка теплого персикового цвета освежала цвет лица. Белый пушистый свитер правильного размера превращал меня в милую кокетливую девушку. Я даже прикупила себе светло-коричневый брючный костюм. Альфия уговорила меня, убедив, что он пригодится мне для экзаменов. Надев костюм, я сразу почувствовала, как расправились мои плечи, как изменился взгляд, маня скрытой сексуальностью. Эдакая уверенная в себе, дерзкая, современная девушка.
Но к такому костюму дутая куртка не подойдет. И, как по заказу, я увидела на манекене подходящее зимнее пальто. Увидела и сразу поняла, что оно сядет на меня идеально. Это была любовь с первого взгляда. Я позвонила маме и посоветовалась, все-таки стоило это пальто приличных денег. Мама попросила надеть его и прислать ей фотографию. Я прислала.
Стильная девушка в бежевом пальто оверсайз чуть ниже колена. Мягкими складками оно струилось по моему телу. Такой фасон гармонично сочетался как с вечерним тонким платьем, так и с кроссовками и спортивной одеждой. Под двубортный воротник просился объемный шарф или свитер с высокой горловиной. Мама одобрила вещь, и я, счастливая, вышла из магазина с объемным пакетом.
Подошло время моей записи в салоне красоты. Я оставила подруг и отправилась на экзекуцию. Мне хотелось радикальных перемен, и я, недолго думая, попросила парикмахера перекрасить меня в блондинку. Девушка удивилась и предупредила, что красить мои темные волосы придется в несколько этапов, и это займет время. Я с отчаянием приговоренного к смертной казни лишь кивнула.
Пока меня красили, расчесывали, заматывали в шапочку, смывали, снова красили, я впала в полудрему. Попивая зеленый чай, бездумно листала инстаграм. Я еще раз зашла на страницу Макса и открыла злополучную фотографию с Маней. Макс говорил, что она для него только друг. Хороший друг, который всегда подставит плечо и поддержит, с которым хорошо и комфортно. Это было видно. Они были расслабленными и счастливыми. Маня горячая штучка, хулиганка, но у нее доброе сердце. И при этом выглядит она, как Дженифер Лоуренс. Сексуальная рубаха-парень. Против такой сложно устоять. Они знакомы с Максом давно. Связывает ли их только дружба? И существует ли вообще дружба между парнем и девушкой, без двусмысленностей, неосознанного флирта, физического влечения?
Тяжело вздохнув, я закрыла инстаграм. Мастер уже завершал окрашивание. Я попросила ее подравнять стрижку, укоротив каре до подбородка. И поймала себя на мысли, что было бы смешно, если бы я постриглась под мальчика, подражая Мане — блондинке с короткой стрижкой. Максу, наверное, понравилось бы…
Неожиданно зазвонил мой телефон. Незнакомый номер. Скорее всего, это Павел, он обещал позвонить. Я приняла звонок и услышала Пашин голос. После общих фраз, он пригласил меня провести вместе вечер. Замешкавшись, я ответила, что гуляю с подругами в торговом центре.
