- Подождите до темноты. Был вестовой от командира батальона. Капитан Берг обещал прибыть лично. Вот тогда все и узнаем и планы, и последние новости - приятные и неприятные.
11
- Господа офицеры. - Капитан Берг стоял во главе стола в свежеотрытом и укрепленном блиндаже - штабе батальона. - Нам предстоит окопаться и ждать подхода частей 40-й дивизии или иных изменений обстановки. Наступать через открытое поле на хорошо укрепленную линию обороны в лоб - это самоубийство. Тем более, что по данным разведки, в старом замке расположился артиллерийский парк противника. На нашем участке нет путей сообщения, кроме узкоколейки, поэтому затруднено снабжение, пополнение и поддержка сил второго эшелона. Поэтому, рассмотрев диспозицию, в штабе корпуса изменили план наступления и теперь нашей дивизии предписано занять оборону. Батальон располагается штатно - фронтом по двести пятьдесят саженей на роту. В первой линии одиннадцатая и двенадцатая роты, девятая и десятая - в резерве. Вопросы?
- Ну, то, что нас в атаку не погонят, это новость хорошая.- Задумчиво произнес штабс-капитан Ильин. - И что же теперь? Конец наступлению?
- Отнюдь! По последним данным части I-го Ударного корпуса, и части XXIII-го и XXV-го армейских корпусов, прорвали германский фронт на ширине тридцати километров на всю глубину и вышли на оперативный простор. В прорыв по тылам противника брошены три кавалерийских и одна казачья дивизия. Части 1-ей Ударной дивизии ворвались в Торн. В свою очередь, части II-го армейского корпуса, прорвали оборону противника восточнее нашего участка, и продвигаются вдоль железной дороги на Дойче-Эйлау.
Мы лишь потрясенно молчали.
- Ура, господа! - Наконец подал голос, очнувшийся от ступора Казимирский.
- Ура!
- Ура-а-а-а-а!!!
- Сумасшедший успех! Невероятно! - Ильин приложил ладонь ко лбу. - Но, черт возьми! Как? Как, Иван Карлович?
- Концентрация наших войск оказалась для противника полнейшей неожиданностью. Немцы перебросили все резервы во Францию. Там под Аррасом и Камбре сейчас жуткая мясорубка. А наша 9-я армия нанесла отвлекающий удар в направлении Бреслау. Так что, тевтонцам пока не до нас.
- И все же…
- Кроме того, по слухам, было применено новейшее оружие - 'Бронеходы'. Это самоходная бронированная крепость на гусеничном ходу. - Продолжил Берг. - Нечто подобное применили англичане на Сомме в 16-ом году. В журнале 'Нива' об этом писали.
- А! Припоминаю! Так называемая 'лохань' или, если по-английски 'танк'?
- Именно так!
- Для меня эффект от данной новинки сомнителен, но раз вы говорите…- Ильин покачал головой.
- Надеюсь, теперь всем понятна необычная филантропия нашего командования?
- В свете вышеизложенного? Да! Несомненно!
- Прекрасно! Исполняйте!
- Один вопрос, господин капитан! - Вмешался молчаливый и рассудительный поручик Щеголев. - А что же наши соседи?
- Остановлено наступление всей дивизии! Так что потрудитесь состыковать правый фланг с 9-ым Сибирским Гренадерским.
- Слушаюсь!
- Все свободны. Жду вас к ужину!
* * *
Круто, однако, наши с немцами обошлись. Теперь, если они не отведут свои войска от Штрасбурга, то окажутся в окружении.
Действительно - успех просто сумасшедший.
Надо же - с ходу взяли Торн. А Торн, между прочим, это крепость на Висле. И то, что наши войска ее вот так вот неожиданно захватили - признак растерянности германского командования.
Такого мощного удара с применением новейшего оружия, авиации и специально сформированных ударных частей противник не предвидел, а его разведка банально прощелкала.
Интересно, что они теперь будут делать?
Быстро перебросить достаточное количество войск с Запада - не получится. Прорываться на восток силами двух армий - не имеет смысла. Значит - будут обороняться и контратаковать, ожидая подкреплений.
Размышляя о стратегии, я чисто механически хлебал густую селянку с картошкой и копченостями, поданную на ужин.
Заметив мою отстраненность, Генрих Литус поинтересовался:
- О чем мечтаешь, Саша?
- О победе над Германией и о том, чтобы поспать, - честно ответил я.
- Именно в таком порядке?
- Нет, что ты! В первую очередь - о 'поспать', а после того, как высплюсь, можно и Германией заняться…
12
Ранним утром меня разбудила канонада, доносившаяся с немецкой стороны.
Спал я в блиндаже-новоделе разделенном надвое - для меня и ротного.
- Ну что там за шум? - Послышался из-за перегородки голос Казимирского. - Епифан! Епифа-а-ан! - окликнул он своего денщика. - И где его черти носят?
Я откинул шинель, сел на своей походной кровати и стал приводить себя в порядок. Застегнул рубаху, натянул бриджи и стал наматывать портянки, а там и до сапог дело дошло. Накинув китель, я вышел из блиндажа в ход сообщения и сразу налетел на несущегося мне навстречу Савку с ведром в руках.
- Тише ты, оглашенный!
- Прощения просим, вашбродь! - Прохрипел запыхавшийся ординарец.
- Что там такое?
- У немаков пальба началась под утро. Сначала из ружей врассыпную, потом пулеметы принялись, а теперь, эвона - уже из пушек палят.
- Понятно… А сам-то ты где был, рядовой Мышкин?
- К каптеру бегал, вашбродь! Насчет воды сговорился, вот!
- Ну, раз сговорился, давай, польешь мне…
Умывшись, я, ради приличия, подождал явления Казимирского народу. Однако, убедившись, что народу придется подождать еще часок, отправился на поиски Лиходеева.
Кузьма Акимыч обнаружился в хозяйстве Копейкина, где разбирался с трофейным оружием.
- Утро доброе!
Фельдфебель вскочил, вытянулся и, козырнув, затараторил:
- Здравия желаю, вашбродь! Рота расквартирована в резерве, происшествий нет!
- Вольно! Чем ты тут занимаешься?
- Учитываю трофейное имущество!
- И это правильно! - Неожиданно меня осенило. - Скажи-ка, сколько мы у немцев пулеметов взяли?
- Пять, вашбродь!
- Так вот, два сдашь по команде оружейникам, два оставишь, чтоб были! Мы их в ротную книгу писать не будем. (Имеется в виду ротный гроссбух, в который шел весь приход-расход подразделения по всем статьям - от личного состава и вооружения, до запасов еды и прочего.)
- Удумали, чего, вашбродь? - прищурился Лиходеев.
- Не без того… Я как рассуждаю? На войне-то лишних пулеметов не бывает, правильно? Да и запас карман не тянет.
- Так-то оно так… - Нерешительно промолвил Кузьма Акимыч. - Токмо, чего мы с ними делать будем?
- Как чего? Два себе оставим? Один про запас, а другой сейчас поставим вот сюда, и будем изучать устройство! По уму - это тот же самый 'максим'. Разберемся, как-нибудь. А если поломаем чего - не беда! На разборку пойдет, чтоб запас для наших пулеметов был. Понятно?
- Понятно! Отчего ж не понять-то?
- Сейчас прям и займемся! Савка, ну-ка зови сюда наших пулеметчиков. Если кого из пулеметной роты встретишь, тоже сюда тащи - вместе покумекаем. Быстро! Одна нога - здесь, другая - там!
- Слушаюсь, вашбродь! - мой ординарец сорвался с места и рысью умчался по ходам сообщения.
Я присел на патронный ящик и прислушался - звуки боя со стороны Штрасбурга усиливались. Интересно, что же там происходит? Теоретически, это может быть одна из ушедших в прорыв наших частей, которая обошла городишко с севера.
Если так, то грядут перемены…
* * *
Как я и предполагал, принципиально пулемет МГ-08 от нашего 'максима' образца 1910 года отличался не сильно. Та же конструкция Хайрема Максима в немецком исполнении с незначительными вариациями.
Все это мы узнали во время лекции проведенной командиром 1-го пулеметного взвода подпоручиком Спириным.
Худой низкорослый, совершенно не гренадерских статей, Спирин оказался прекрасным преподавателем. Помахивая пальцем перед своим длинным носом, он очень просто и творчески объяснил устройство пулемета и предложил задавать вопросы, на которые отвечал внятно и полно.
Успех лекции был несомненным.
Надо сказать, что процесс квалифицированного обучения организовался совершенно случайно. Быстроногий Савка, отыскав всех наших пулеметчиков, шастал по окопам в поисках кого-нибудь из унтеров пулеметной роты, а нарвался на командира этой самой роты - штабс-капитана Затравина.
Лично мне до этого момента не пришлось напрямую общаться с нашим пулеметным воеводой, но по отзывам, мужик он был отличный, хоть и шибко хитрый. Помимо полагавшихся нам по штату двух дюжин 'Максимов', у него обретались несколько неучтенных МГ-08 и 'Льюисов'.
Явившись лично, для разъяснения возникшей ситуации, Затравин внимательно меня выслушали и, хитро прищурившись, поинтересовался:
- А для чего вам, господин прапорщик, лишние пулеметы, если пулеметчиков к ним нет?
- Пулеметчика, господин штабс-капитан, воспитаем в своем подразделении. А не воспитаем, так - родим!
- А не надорветесь - рожать?
