пальцем воротник платья, проклиная про себя жару. Черт возьми, этот мужик еще ничего не сделал, а Лида уже была готова уложить его прямо в машине… Устыдившись пошлых мыслей, девушка нервно кашлянула и бросила тревожный взгляд на Алекса: заметил ли ее реакцию?
Тот смотрел на дорогу, но на лице то и дело напрягались желваки, а стрелка спидометра медленно, но верно ползла вверх. О чем думал мужчина, Лида могла только гадать, ловя на себе мимолетные взгляды. В машине повисло предвкушение нечто желанного… Долгожданного… Как первое свидание или новогодний утренник в детском саду. Только праздник намечался отнюдь не детский.
Когда шли до квартиры оба не проронили ни слова. Лида дрожащими пальцами пыталась попасть ключом в замочную скважину, пока шею щекотало горячее дыхание мужчины. Наконец, раздался знакомый щелчок, и девушка облегченно вздохнула: еще чуть-чуть и у бабулек появился бы новый повод для сплетен.
Лида зашла в квартиру, сбросила туфли. Алекс замер на пороге, вложив руки в карманы джинсов:
— Ты прибралась? Мы вообще в ту квартиру зашли?
Лида облегченно-возмущенно засопела. Облегченно, потому как напряжение, достигшее к тому моменту критической точки и начавшее искрить, немного ослабло. Достаточно, чтобы глотнуть хотя бы воздуха. Ну, а возмущенно — тут сам бог велел слегка надуться.
— Когда ты тут был, я валялась с температурой, — девушка пожала плечами и махнула в сторону ванны, — тебе туда. Смывай своих блох.
Алекс разулся и танцующей походкой скрылся за дверью. Лида, не зная, куда себя деть, принялась кружить по квартире. То схватится за приготовленное полотенце, то чайник поставит на огонь, то шуганет кота, который обнаружил чужую обувь и с задумчивой мордой решал, стоит сходить в туалет сразу или сперва посмотреть на чужака.
Из ванной подозрительно долго не доносилось ни звука. Лида в сотый раз прошла мимо двери, когда из-за нее послышались звуки льющейся воды и хриплое пение.
“…Ты со мной забудь обо все-е-ем…
Эта ночь нам покажется сно-о-ом…
Я возьму тебя и… Чертенок, какое полотенце взять? У тебя их тут четыре штуки.
— Сейчас, — Лида сорвалась с места, замерла у двери перевести дыхание и робко постучалась, — держи.
Она просунула руку, но полотенце никто не взял, Алекс продолжил плескаться в душе. Девушка набрала воздуха в грудь, как перед нырянием, и зашла в ванную. За шторкой еле различимо проявлялся силуэт.
— Полотенце, — уже громче сообщила Лида.
Штора отодвинулась и сбоку показалась Алексова голова:
— Отлично. Только тут такое дело… Кажется, я у тебя полку со склянками сломал. Что-то вытекло, что-то раздавилось. Кстати, зачем тебе столько жидкостей?
Лида испуганно округлила глаза. Не помня себя от ужаса, она бесцеремонно отодвинула штору и заглянула в ванну. Полка была на месте, как и все баночки. Девушка уже раскрыла рот для вопроса, как сильные руки подняли ее над полом и втащили прямо под теплые струи воды. Алекс не выпустил Лиду и тогда, когда она уже твердо встала на ноги.
— Ой, смотри, ты вся промокла. Я такой неловкий. Давай помогу раздеться.
Девушка стояла и хватала ртом воздух. Она подняла испуганный взгляд на мужчину: все чего Лида так жаждала вдруг оказалось прямо перед ней. Обнаженный, со струями воды, стекающими по груди и оставляющими за собой дорожки мокрых волос. Девушка прерывисто вздохнула, когда Алекс осторожно заправил ее мокрую прядь за ухо. Пальцы, медленно сводя Лиду с ума, продолжали свой путь, спускаясь по шее все ниже и ниже.
— У меня же тушь потечет… — выдохнула девушка, подаваясь навстречу блуждающим по ее телу мужским рукам.
— А это имеет значение? — низко прошептал Алекс, прижимаясь все сильнее, не оставляя ни шанса на свободу.
— Никакого… — донеслось в ответ, и звезды-таки сошлись на небосклоне…
Промокшая одежда валялась на дне ванны, а Лида с Алексом валялись на диване. Кот, решив, что новый знакомый вполне себе ничего, передумал пакостить в обувь и демонстративно улегся у хозяйки в ногах вылизывать причиндалы. Алекс лениво согнал животину с дивана, когда мохнатая туша окончательно обнаглела и начала выталкивать гостя задними лапами со своего места.
— Ты посмотри на него, — задумчиво пробормотал мужчина, перебирая Лидины волосы, — он всегда такой бесстрашный?
— Котенком-то он был милым, но потом его… — Лида показала двумя пальцами ножницы, — …попытались кастрировать, и характер испортился.
— Попытались?
— Да он взбесился, разодрал руки ветеринарше, и уже бедной женщине пришлось оказывать медицинскую помощь, а не ему… Даже швы наложили, а мохнатые бубенцы решено было оставить.
Алекс уважительно покосился на кота:
— Отстоял, значит, достоинство. Зато теперь понятно, откуда такая смелость. Если бы мне пришлось пройти через самое страшное, — он повторил жестом ножницы, — я бы тоже ничего не боялся.
Алекс погладил девушку по бедру, которое так заманчиво изгибалось. Ее стройная нога лежала сверху, контрастируя своей белизной с его загаром. Мужчина почувствовал, как желание вновь начало подниматься, но для следующего разговора требовался холодный рассудок. Алекс усилием воли отвел глаза, уставился в белый потолок, возвращая мысли в привычное русло.
— Помнишь, я собирался рассказать тебе про свою работу?
Лида тут же оживилась. Она приподнялась на локте и, сложив ладошки у Алекса на груди, устроилась на них подбородком.
— Помню.
— По долгу службы через полтора месяца мне надо прибыть на один прием. Точнее, бал.
Лида вопросительно изогнула бровь, у нее внутри нехорошо зашевелились подозрения.
— Ты пойдешь со мной? — продолжил мужчина.
Подозрения широко зевнули и снова улеглись спать — все в порядке, Алекс не мог ничего знать про ее прошлое.
— Ты приглашаешь меня на бал? — на всякий случай уточнила девушка, и улыбка тронула ее распухшие от поцелуев губы.
— Именно, — Алекс дунул Лиде в лицо и довольный расхохотался, глядя, как девушка смешно морщится.
— В качестве
