– Японка? – широко раскрыла глаза Катя.– Настоящая?
– Нет, казашка какая-нибудь,– небрежно ответил Вадик.– Ну, выбирай.
Катя открыла меню. Оно было на трех языках – русском, английском и японском, но все равно ничего не понятно. Напротив каждого названия имелась невнятная экзотическая картинка.
– О, да тут совсем недорого! – воскликнула Катя, взглянув на цифры справа от картинок.– Ну сейчас я тут все попробую!
– По-твоему, недорого? – Стасик недоверчиво заглянул в меню.– Ты уверена?
– Не бойся, если у тебя мало денег, я доплачу! – У Кати в кармане лежали две тысячи рублей, а в меню не было ни одного блюда дороже полтинника.
– Еще чего! – обиделся Стасик.– Пиво будешь? Или саке?
Катя от пива и саке отказалась. Тогда Стасик заказал ей сливового вина.
– Ты просто обязана его попробовать! – заявил он.– Это часть местной кухни. Теперь давай выберем, что ты будешь есть. Что ты хочешь?
– Всё! – лихо заявила Катя.– Но постепенно. С чего обычно начинается японский обед?
Стасик сразу надулся и принял важный вид.
– Начинают обычно с супа. Я тебе советую взять мисо с водорослями – это, так сказать, классика…
Официантка быстро принесла круглую глиняную мисочку с крышкой, полную черноватой бурды, в которой плавала неаппетитная склизкая трава, а также бокал вина и высокую кружку пива.
Катя съела ложку, сморщилась, закрыла миску крышкой и отставила в сторону.
– Давай за нас с тобой! – провозгласил тост Стасик.– Чтобы у нас все было по жизни зашибись!
Сливовое вино оказалось крепким и приторно-сладким. Катя отпила глоток, отставила бокал и снова вернулась к меню. Стасик, выхлебнув полкружки, повеселел, глаза его заблестели.
– Что теперь? – благодушно спросил он.– Суши, сашими, роллы?
Суши, судя по картинкам, назывались куски всякой всячины на рисовых колобках. Стоили они сущие копейки, и Катя заказала ассорти, чтобы попробовать всё.
«Японка» принесла большой плоский камень, украшенный разноцветными кучками непонятных ингредиентов, глиняный кувшинчик, какие-то квадратные миски, палочки. Катя слегка растерялась.
– Сейчас я тебя научу,– заявил Стасик.– Вот, например, этот кленовый листик не едят – это просто украшение.
– А это? – Катя ткнула палочкой в зеленую пасту.
– Это – тоже. Вернее, едят, но по чуть-чуть. Это васаби. Горчица. В этом кувшинчике – соевый соус. В него макают всю эту ботву.
– А это что? – Катя попробовала розовые листочки и скривилась.– Капуста в одеколоне?
Стасик захохотал.
– Это же имбирь!
Японская кухня нравилась Кате все больше и больше. Прямо как в рекламе – «такая вкусная, такая прикольная!». Не блюда, а сплошной ребус.
– Ну, имбирь точно не едят… Погоди, сейчас догадаюсь… им надо занюхивать блюда!
– Не занюхивать, а закусывать,– поучал Стасик.– После каждой перемены блюд, чтобы отбить вкус предыдущего… Ну, типа, как коньяк лимоном заедают.
В отличие от супа, суши оказались довольно вкусными. Больше всего Кате понравился копченый угорь и загадочный желтохвост. Суши с обычной рыбой – лососем и форелью – Катя отдала Стасику.
Стасик допил кружку и заказал другую. В ожидании пива он масляными глазами рассматривал Катю. Катя, хихикая, воевала с палочками.
– Ты чего, вчера не выспалась? – внезапно спросил он.
– Что? – не поняла Катя.
– Неважно выглядишь. Ты не заболела? Я тебя после той вечеринки прямо не узнаю…
Палочки дрогнули в Катиной руке, суши с кальмаром выскользнуло и улетело под стол.
– Не знаю,– растерянно пролепетала она.– По-моему, я нормально выгляжу.
– Ничего, не огорчайся,– успокоил Стасик.– Какие твои годы. Отдохнешь, выспишься, и красота к тебе вернется,– утешил ее Стасик.
«Начинается,– мрачно подумала Катя.– Надо срочно где-то доставать двести долларов на следующий сеанс у Карины. Может, дешевле сразу сделать пластическую операцию?»
– Ты чего загрустила? – встревожился Стасик.– И вина совсем не пьешь. Давай еще что-нибудь закажу. Хочешь какой-нибудь ролл? Выбирай,– Стасик сунул ей под нос меню.
– Я хочу с копченым угрем,– проворчала Катя.– Вот тут нарисован…Такой, в виде дракона.
Стасик поглядел на цену, нахмурился, но после секундного колебания кликнул официантку.
«Дракона» пришлось подождать. Но когда его принесли…
– Ой… – прошептала Катя, увидев блюдо.– Я и не думала, что он такой большой. Тут, похоже, угорь целиком. Как же мы его съедим?
– С пивом всосется,– решительно сказал Стасик, берясь за палочки.
Мимо суши-бара, громко болтая, прошла в ресторан очередная компания – несколько нарядных красивых девушек в компании таких же ухоженных мужчин. Катя рассеянно проводила их взглядом. Одна из девушек выглядела особенно экстравагантно: с ног до головы в бледно-розовом, с прорезями и разрезами в самых неожиданных местах. Красавица обернулась, как будто почувствовав Катин взгляд, и ее лицо осветилось голливудской улыбкой. На лице, таком же нежно-розовом, с карамельными губами, пятнами холода выделялись синие глаза.
– Карина! – обрадовалась Катя.
Карина что-то сказала своему спутнику, высокому широкоплечему мужчине с короткой стрижкой и направилась к Катиному столу.
– Я вас не узнала,– весело сказала Катя.– Наверно, из-за прически…
Теперь волосы Карины переливались всеми оттенками розового, медленным водопадом стекая по плечам. «У нее волосы почти до пояса! – поразилась Катя.– Если это, конечно, не парик…»
– Катенька, я ненавижу, когда меня зовут «вы»,– улыбаясь, сказала Карина, присаживаясь за стол.– Я сразу чувствую себя старухой. Только на «ты», и только Карина. Договорились?
Катя кивнула.
– А мы суши едим,– похвасталась она.– Стасик меня пригласил. Отличные суши, кстати.
– Да Боже упаси,– поморщилась Карина.– Здесь только пиво приличное, и то на любителя. Вы еще в «Планету суши» пойдите.
Стасик набычился.
– Мне здесь нравится,– поспешно сказала Катя.– Давайте я вас познакомлю: это Стасик, а это – Карина…
– Твой мальчик? – спросила Карина, бесцеремонно разглядывая Стасика.– Ничего, хорошенький. Ты чего такая бледненькая?
Карина кончиками пальцев развернула к себе Катино лицо.
– Почему нос шелушится? Ты чем макияж смывала? Тем, что я тебе написала?
– Водой…
– Водопроводной? – ужаснулась Карина.– Да ты просто преступница, кожу погубишь! Никакой водопроводной воды, там же хлор! А туалетное мыло с тональным кремом дает такие жуткие химические соединения…
– Карина! Ты там надолго застряла? – прогремел мужской бас из соседнего зала.
Карина улыбнулась, махнула рукой.
– Ты заходи,– сказала она Кате.– Мне на следующей неделе понадобятся модели для конкурса боди-арта.
– А что такое боди-арт?
– Увидишь! Тебе понравится. Главный прикол в том, что какой образ надо создать, скажут только перед самым началом конкурса. В общем, я тебя жду, Катенок! Если выиграем, фотографии твои в журналы попадут. Хочешь стать фотомоделью?
Катя не нашлась, что ответить. Она подумала, что Карина над ней смеется.
– Хочешь-хочешь! – засмеялась Карина.– Заходи ко мне завтра в салон, фотки с прошлых конкурсов покажу. И тебя немного пофотографируем. У меня как раз завтра после трех фотограф будет. Ну до завтра, солнышко.
И, на прощание ослепив Стасика улыбкой, Карина упорхнула в соседний зал
– Это кто? – через несколько секунд спросил ошеломленный Стасик.
– Моя подруга,– прихвастнула Катя.– Стилист. У нее собственная студия красоты.
– Ого! – Стасик проникался к Кате все большим уважением.– Какие у тебя знакомства! Слушай, а спортивные сексуальные парни ей для моделей не нужны?
– Хочешь стать фотомоделью? – засмеялась Катя, возвращаясь к «драконьему» роллу.
– Почему бы и нет? – Стасик выпятил подбородок.– Слушай, а сделай мне приглашение на этот сейшн. А то я как-то отстал от жизни с этими экзаменами. Кстати,– понизив голос, спросил Стасик,– ты видела ее мужика? Жуткий тип. Худой такой, в черной майке. А на спине вытатуирован дракон. Знаешь, что это значит?
– Откуда мне знать? – промычала Катя, чей рот был набит рисом и копченым угрем.
– Татуировка на спине – это знак якудза! Японской мафии!
– Откуда у нас якудза? – усомнилась Катя.– Это же просто боди-арт. Роспись по коже. Он, наверно, тоже визажист.
Стасик только хмыкнул.
Минут десять они молча поедали ролл. «Дракон» меньше не становился.
– Всё,– решительно сказала Катя, откладывая палочки.– Больше не могу.
– Еще половина осталась! – возмутился Стасик.
