– В Ростове он, – неожиданно вырвалось у хозяйки квартиры, – поначалу в Чечне жил. Ну, а когда там все началось, с трудом вернулся. Только вы, ребята, никому… Пожалуйста, – она вдруг испуганно прижала ладонь ко рту: – Ничего он натворить не мог. Свалили на него дружки всю вину, и будь здоров.
– Ты ей веришь? – спросила Ольга Полынцева, когда они сели в машину, оставленную в соседнем дворе.
– Нет, конечно.
– Может, он недавно вернулся?
– Если и вернулся, то только не из Ростова, а из Чечни, – выезжая со двора, ответил Полынь.
Свернув в сторону дома, откуда они только что вышли, Полынь замедлил скорость, ища взглядом машину отдела оперативно-технического наблюдения. Наконец, завидев неприметный «жигуленок», в котором со скучающим видом сидели двое мужчин, мигнул фарами. Тот, что был за рулем, кивнул и показал большой палец.
– Прослушка работает, – облегченно вздохнул он, и машина вновь набрала ход.
* * *
Открыв глаза, Крот долго ничего не мог понять. Сначала он попытался встать и с удивлением обнаружил, что руки за спиной крепко связаны. Искусанное комарами лицо, изрезанные о траву ноги и живот страшно чесались, а сам он, оказывается, лежал, накрытый покрывалом. На бледно-голубом небе горели несколько звезд. Одна сторона горизонта, подернутая розовыми облаками, светилась каким-то странным неоновым светом.
«Что это, утро или вечер?» – с ужасом подумал он после того, как в памяти частично восстановились события, предшествующие его нынешнему положению и состоянию.
Легкий, прохладный ветерок неожиданно донес вместе с дымом женские и мужские голоса. Кто-то совсем рядом негромко говорил.
«Что за шуточки?» – Его вдруг охватила злость. Он хорошо помнил, что в течение часа с исступлением кувыркался с Наташкой в палатке. Потом опять пили… Стоп! Перед глазами всплыло перекошенное от страха лицо Розы. Он волочит ее к палатке… Потом… Что было потом?
– Олеся! – не своим голосом прохрипел он. – Наташка! Роза! Где вы? Что за дела?!
– Ожил, подонок! – послышался голос Олеси. До слуха донесся характерный при ходьбе шелест травы. – Убил Наташку дружок твой! А ты, русская свинья, мусульманку обесчестил!
Крот не поверил своим ушам. Похмелье как рукой сняло. Хлынувший в кровь адреналин помог легко сесть и оглядеться.
Он находился на половине пути между палатками и столиком, рядом с которым горел костер. От него в его сторону направлялась Олеся в сопровождении какого-то человека. Слева на примятой траве валялся изодранный топик, который был на Розе, и разорванные трусики. Его обдало жаром.
– …Откуда я могла знать? С виду – приличные парни, – расслышал он причитания Олеси. При этом она всхлипывала.
– Что ты натворила! – донесся до него голос с заметным кавказским акцентом. – Что я скажу отцу Розы, когда вернусь? Извини, Сабир, не углядел, как ее русский насиловал, да?
Последнюю фразу мужчина произнес, уже остановившись рядом с Кротом.
– Что? Что все это значит? – глядя снизу вверх то на Олесю, у которой почему-то под глазом образовался синяк, а переносица распухла, то на незнакомого средних лет кавказца, простонал он. – Развяжите! Я что, заложник?
– Ты маньяк, – спокойно ответил мужчина и ударом ноги в лицо снова опрокинул его на спину.
– У-у! – взвыл, немея от страха, диггер и, перевернувшись на бок, подтянул к животу колени.
– Аюп, не надо, – умоляюще почти закричала Олеся. – Давай лучше милицию вызовем!
– Какой такой милиция?! – вскричал человек, которого назвали Аюпом. – Кровь, конечно, уже не смоет позор с семьи Розы, но я хоть как-то оправдаюсь перед ее родственниками.
Затаив дыхание, Крот слушал разговор. От ужаса у него онемел даже язык. Он догадался – его хотят убить. Наверняка Чипа уже убили. Неожиданно из глаз брызнули искры, а в вывернутых суставах захрустело. Вскрикнув от боли, Крот почувствовал, что его поднимают за связанные руки.
Оказавшись в горизонтальном положении, он съежился. Из глаз по щекам катились слезы. Всего колотило.
Аюп грубо толкнул его в спину в направлении костра. Стало заметно светлее. Значит, он проспал половину дня и ночь. Надо же! Как такое могло случиться? Что на него нашло?
Во рту пересохло. Страшно хотелось пить. Мысли ворочались, словно огромные камни, вызывая головную боль.
У костра, закутавшись в одеяло, сидела Роза. Она не сменила своего положения, даже когда Крота вновь толкнули в спину, и он, полетев на землю, задел ее бедром. Лицо похожей на изваяние девушки было покрыто ссадинами и синяками. В спутавшихся волосах – сухая трава. Не сводя взгляда с едва тлеющего костра, она походила на сумасшедшую.
Рухнув на колени, Крот увидел и Чипа.
Он сидел, прислоненный спиной к дереву, глядя куда-то вдаль широко открытыми глазами, и беззвучно шевелил губами. Подбородок, грудь, живот и ноги были в засохшей крови.
– Пойдем, покажу, что твой дружок наделал. – Кавказец словно тисками схватил Крота за шею и повел к палатке.
Обнаженная Наташа лежала, неестественно откинув голову назад. Надувной матрац был спущен и залит кровью. Все тело девушки было в страшных порезах.
От запаха крови и чего-то еще, непонятного, но вызывающего леденящий ужас, Крот рухнул на колени, и его стошнило.
Аюп, схватив его за волосы, ткнул лицом в зловонные остатки непереваренной пищи.
– Собака!
Потом находившегося на грани сумасшествия диггера кавказец отвел к Чипу и, усадив рядом, вернулся к костру, у которого устроились женщины.
– Ты что, совсем с катушек слетел? Зачем? – едва ворочая языком, шептал Крот. – За это пожизненное дадут…
– Не знаю, что на меня нашло, – медленно, растягивая слова и глотая окончания, прохрипел Чип. – Я ничего не помню. Пусть скорее убьют, только бы ментов не вызвали. Я не перенесу…
– Что ты мелешь?! – Крот, ошарашенный желанием друга, вдруг почувствовал, что под ним образовывается горячая лужа. – Я за Розу максимум пять-семь лет получу. Ты понимаешь? Я жить хочу.
– Что, не знаешь, что с такими в зоне делают?
– Дурак, – торопливо заговорил Крот, – жизнь одна. Пойми!
– Заткнись! – неожиданно оборвал его Чип. – Мне кажется, это подстава. Они уже час обсуждают вопрос, как с нами поступить. То ли убить, а потом трупы спрятать, то ли сообщить ментам.
– А откуда этот Аюп взялся? – едва слышно спросил Крот.
– Не знаю, – Чип украдкой посмотрел в сторону костра. – Скорее всего, это родственник Олеси. Наверное, она сначала ему позвонила.
– Олеся, – скрипнув зубами, зло прошипел Крот. – Сука!
– Да не мог я! Не мог, – Чип с силой несколько раз ударился затылком о ствол дерева.
– Э, русский, – обратив внимание на шум, окликнул Аюп, – почему тихо сидеть не хочешь?
– Да пошел ты! – вскричал Чип. – Давай, убивай нас быстрее!
– Я еще вас мучить буду! – усмехнулся кавказец.
– Почему «нас»? Ты что за меня решаешь? – потеряв над собой контроль, Крот схватил зубами плечо Чипа. Во рту уже появился привкус крови, а его друг молчал.
– Смотри, – Аюп показал Олесе в сторону диггеров, – маленький совсем зверь. Кушать захотел, человека кусает. Он, кстати, тебе нос сломал, – неожиданно, словно только увидел опухшую переносицу и синяки, с состраданием заметил кавказец.
В его руках появился нож.
– Иди, убей его.
– Нет! – взвыл Крот. С невероятным проворством перевернувшись на живот, он встал на колени и пополз к костру.
– Оставь его, – неожиданно вступилась за несчастного Олеся. – Подумаешь, грохнули никому не нужную шлюху. А Роза, – она перевела взгляд на чеченку, – переживет. Не смертельно. Вам нужны люди, а эти парни, как видишь, то, что надо, – настоящие отморозки.
Услышав это, Крот застыл. Сидевший у дерева Чип перестал трястись, ловя каждое слово.
– Тем более, есть улики, – продолжала она, – которые можно в любой момент представить.
– Какие? – Аюп с интересом, как показалось Кроту, посмотрел в его сторону.
– Я… мы все будем делать, как вы скажете, – затряс головой Крот.
– Когда я поняла, что ничем не смогу помочь Розе, то стала снимать все на видео, – не обращая внимания на заверения Крота, пояснила Олеся. – В это время послышались крики из палатки. Ее я тоже со стороны сняла и спряталась. Потом он вышел, – она взглядом показала на Чипа, – с ножом. Я очень боялась, но продолжала фиксировать все, что он делает.
– А что он делал? – спросил Аюп.
– Он искал меня! – воскликнула Олеся, удивившись вопросу. – Звал, ругался. Потом уронил нож и улегся на покрывало спать. Нож я аккуратно положила в пакет и позвонила тебе. Все.
– Тогда мы еще снимем, как они прячут труп, – неожиданно принял решение Аюп. – Звони Питону. Пусть едет.
Глава 6
В район, где жила внучка военного инженера, Дрон, Шаман и Джин приехали на такси. Иса остался в гостинице. Пройдя тихими и безлюдными переулками, разделились. Шаман и Джин неторопливо направились по улице, обходя дом Мальцевой вокруг. Дрон, внимательно изучив окрестности и не заметив ничего подозрительного, вошел в подъезд.
