так повернут на игре, что и дом обставил соответственно. На мгновение стало легче оттого, что ничего противозаконного мы вчера не натворили и музейные объекты не взламывали. Но, поняв, что не вернулся домой ночевать, я застонал в голос, схватившись за голову. Жена меня съест!
— Голова болит? — Он встал и плеснул из серебряного графина на столике в кубок. Подойдя, протянул его мне: — Выпей!
Я затряс головой. Еще мгновение назад мне казалось, что рядом с креслом нет никакого столика. Он словно из воздуха появился!
Взяв предложенный кубок, я выпил вяжущую, прохладную жидкость залпом. Головная боль буквально сразу стала затихать, но все равно чувствовал я себя странно и немного дезориентировано.
— Не помню ничего. Эй, во что я одет?! — спросил, только сейчас обнаружив, что на мне чужая одежда.
Тряпки из игры. Понадеялся, что чистые и до меня их никто не надевал, в этом отношении я брезглив.
— Впрочем, неважно. Вызовешь мне такси? Извини, друг, мне домой пора. Где мой телефон? — Я пошарил по карманам брюк, но там было пусто. — Где мои вещи?
— Ты дома. — Харон обвел руками все вокруг.
— Не смешно, — поморщился я в ответ. Чувствовал себя донельзя странно, и дело не в похмелье. Меня словно распирало изнутри.
— Помнишь, я спросил тебя, хотел бы ты оказаться на месте властелина? Прошу!
Да, я смутно помнил, как, пьяно усмехнувшись, ответил, что да, любой бы хотел. Мы рассмеялись и обнялись, а потом я пошел в туалет. Дальше все смазано. Вообще не помню, как покидал ресторан и с кем…
Значит, он притащил меня к себе. И я даже нацепил на себя эти тряпки.
— Поиграли — и хватит. Мне домой пора, — хмуро ответил мужику. Катя, наверное, уже морги обзванивает. Мне срочно нужно домой!
— Спешишь подтирать сопли ребенку, а в минуты отдыха убегать от реальности в игру, мечтая о чем-то большем? — насмешливо улыбнулся новый знакомый. — Оглянись вокруг! У тебя появился уникальный шанс изменить свою жизнь и перестать чувствовать себя ничтожеством.
Его слова больно резанули. Наверное, потому, что оказались слишком близки к истине. Гнев вскипел и выплеснулся в несвойственную мне агрессию.
— Отвали! — Я оттолкнул его от себя, вскакивая с кровати, чтобы тут же растерянно замереть.
От моего небольшого толчка псевдо-Харона проволокло через всю комнату и впечатало в стену. Нехило так приложило, с глухим стуком. Стена засветилась на миг голубым светом и погасла. Харон тряхнул головой, приходя в себя, и оттолкнулся от стены, демонстративно смахивая с плеч пылинки.
— Неплохо, но ты способен на большее.
— Как это?! — Я растерянно посмотрел на свои руки. Только сейчас заметил на пальцах массивные перстни и отсутствие обручального кольца.
Последнее встревожило намного сильнее, чем непонятным образом возросшие силы. Ночь дома не ночевал, кольцо обручальное потерял… Хана мне!
— Нужно будет с тобой сегодня потренироваться и проверить, что можешь, — как ни в чем не бывало произнес Харон, направляясь ко мне.
— Не сегодня точно. Я домой. Где мои вещи?
— Для ускорения осознания своего положения советую посмотреться в зеркало.
— На хрена мне зеркало? Как хочешь, значит, так уйду, — плюнул я, устав пререкаться, и направился к двери.
Но в зеркало посмотреть пришлось. Повинуясь движению руки Харона, оно само понеслось мне наперерез, отделившись от стены. Из него на меня смотрел властелин Алуанской империи.
— Какого черта?! — Я дернулся от неожиданности и, признаться, немного струхнул. Вот только и властелин выглядел не столь уверенно, как в игре, и на меня смотрел потрясенно. — К-как это?!
Я не мог понять, каким образом зеркало висит над полом в воздухе, при этом нет никаких проводов, а оно транслирует изображение. Голограмма?
Чтобы проверить, шагнул ближе и коснулся холодной поверхности. Властелин повторил мое движение. Выглядел он взъерошенно. Волосы хоть и собраны в низкий хвост, но прическа успела растрепаться, рубашка полурасстегнута, открывая мускулистую грудь.
Я постучал по стеклу, и с той стороны повторили мое движение. С запозданием до меня дошло, что это отражение. Я стал лихорадочно щупать свое лицо, тактильно ощущая отросшую бороду, фигурно подстриженную. Дотронулся до волос, обнаружив и у себя хвост. Какого черта, я же подстригся вчера! Стащил кожаный ремешок и стал дергать рассыпавшиеся пряди, пропуская их между пальцами. Как?! Вот как это сделали? На висках, у шеи даже нарастить не на что было, а сейчас там длинные волосы. А руки! Рубашка не скрывала крепких бицепсов. Распахнул ее и, стащив с плеч, принялся ощупывать свое тело.
— Я сплю или сошел с ума? — Ничего иного просто в голову не приходило.
Допустим, надо мной решили подшутить и загримировали. Но ни один грим на ощупь не ощущается, как свое тело. А мускулы? Это же не накладки, реальное тело. Я даже больно ущипнул себя, и кожа покраснела в этом месте.
— Ты в другом мире.
— Я умер, — сделал единственно возможный вывод и покосился на подошедшего Харона, мало походящего на ангела.
— Твое тело в твоем мире живо, если ты об этом. Я поменял ваши души.
— Тебя кто просил?!! — тут же разъярился я. Стоило представить, как в родной семье вместо меня рядом с моими девочками появляется брутальный властелин, — и я был готов порвать на части непонятно кем себя возомнившего придурка.
От всплеска силы, вырвавшейся из меня, зеркало разлетелось на осколки, а Харона опять снесло к стене. Этого показалось мало, и в ответ на мое желание его еще раз приложило об нее. Стена опять засветилась голубым и погасла, а Харон лишь отряхнулся, но уже с раздраженным видом.
— Довольно! Держи себя в руках. Нам нужно поговорить.
— Верни меня обратно!
— Нет. Для этого ты должен кое-что сделать.
— Что? Передать власть? Ты для этого нас поменял?
— Мысли шире. Я тоже хочу вернуться в свой мир.
— Это какой-то бред! Как это вообще возможно, чтобы мир игры существовал в реальности? — тряхнул я головой, отказываясь верить. Тут скорее поверишь, что вчера я отравился паленой водкой и теперь в коме, путешествую в собственных фантазиях.
— Наоборот, это игра отображает реальный мир, — поправил Харон. — Я объясню, но вначале предлагаю тебе освежиться и привести себя в порядок. А я прикажу принести нам завтрак.
— Мой слуга Гарольд тут существует?
— Существует.
