***
Вагантер Саб Дерим давненько горела желанием как-нибудь похитрее подкатиться, прислониться к боссу Бармицу и его ДВТ. Специфическими конфиденциальными грузоперевозками она не брезговала, а в мощной корпорации "Дивитек" таких жирных кусков, заказов на беспошлинную доставку продукции и комплектующих должно быть навалом. Но просто так за здорово живешь явиться к заправилам ДВТ и попросить: возьмите меня в контрабандисты, будьте любезны, — было как-то нереально и неловко. Ныне же для знакомства с самим Леком Бармицем у нее завелся обалденный, братики-сестрички, повод. Как знаменитости разудалой пилотессе Саб Дерим, подвизающейся в мужской одиночной профессии, и первооткрывательнице наноинфильтрантов Кадма-Вэ, сейчас многие шли навстречу.
Ее на гип-гип-ура встретили в родной рейнджерской академии на Фригии Дельта, она с важным видом сидела и отвечала на каверзные вопросы в "Актуальных героях" в помпезной золотой студии "Трансметагалактик", а от просьб дать интервью другим медиа вообще отбоя не было.
Майор Хампер, с кем она воевала когда-то плечом к плечу и, однажды, задействовала с ним (эхма, было дело на Экспарадизе!) прочую мужскую, там, женскую анатомию, тоже не отказался поговорить о Кадме-Вэ, выпить с ней чашечку кофе и угостить вкусненьким печеньем собственной выпечки. Там же, в буфете разведуправления все такой же душка Хампер обещал замолвить за нее словечко перед неприступным и заносчивым русским медведем Леком Бармицем. На следующий же день личный секретарь сиятельного князя Бармица куртуазно пригласил милостивую государыню (во как!) и досточтимую синьору Деримини на аудиенцию в Принс-таун на Сирин Веди.
Заинтересовать же доктора боевых технологий и страстного коллекционера антикварных убойных игрушек Лека Бармица хитрая вольная пилотесса Саб Дерим измыслила былинами и легендами об арматорских лабораториях Сянь-Го и крутом тахионном оружии, о котором нынче никто в медиа не удосужился вспомнить, если только кто-то мельком не упомянул о нем в текстовых аналитических комментариях. А промежду параграфов дельно подобранной краткой фактуры (время богатых и влиятельных надо нарочито экономить, они это любят) Саб Дерим намеревалась ненароком ввернуть, вернее, слегка намекнуть о наличии у нее скрытой точки нуль-доступа на Кадм-Вэ, прямиком в хорошо сохранившиеся арсеналы исторических цинь-американцев в южных горах. Она славно поработала с источниками и ей было известно: где, когда и что находилось на страшной и смертоубийственной планете.
Готовясь предстать перед князем Бармицем, вагантер Дерим получила официозную весть о том, как полковник Тотум приказал долго жить и посмертно получил на волосатые орехи. Самую малость позлорадствовала. Старый полупердун Тоти (ух, козел!) прям-таки заколебал ее на Экспарадизе зверским приказом плотно прятать под униформой женские и, особенно, мужские прелести, когда главсержант Дерим под его строгим уставным присмотром корячилась в кресле первого пилота фрегата. Туда ему, сексуальному маньяку-пуританину и дорога, в депозитарий подольше и от нормальных людей подальше. А вот своего старинного приятеля Микки Рианта, пропавшего без вести, разбитной пилотессе было ужасно жалко. Она чуть не всплакнула. Ведь если в течение сорока дней не представится возможным протокольно подтвердить факт его гибели, согласно новейшим принципам комплектования корпуса рейнджеров и действующему имперскому законодательству, реабилитация и реституция пост-мортем личности капитана Рианта будут осуществлены исключительно по окончании легального выжидательного срока в 5 стандартных лет.
Юриспруденция чертова, директивно в загиб матки! Вот так, весельчак Микки… По закону ты сейчас ни жив, ни мертв. А как оно потом обернется и куда повернется, неизвестно…
ГЛАВА V
Подобно многим другим безжалостно забытым открытиям и изобретениям минувших тысячелетий и народов, тахионное оружие цинь-американцев было безвозвратно утрачено в ходе ничего и никого не щадящих мятежей и гражданских беспорядков, сопровождающих крушение имперских государств.
Чу Дзенн, "Утраченное наследие". Публикация "Имперского палеографического вестника". Террания Прима. 68 год.
— … Знаешь, Айви, мы тут в совете директоров подумали, и я вроде как решил назад развернуться… Не так, чтобы уж окончательно…Ух, невместно и авантажно ДВТ лезть на Кадм-Вэ тихой сапой. Чистой воды авантаж получается… Если чего-нибудь не так пойдет, бяка и бука вскроются, на нас бух, бам… Такую биржевую атаку запердолят… Небо в овчинку сколлапсируется. И шлеп мой "Дивитек" конкурентам под дверь сфагнум-ковриком, ноги вытирать…
— А как же твоя прекраснаяголубая мечта о тахионной пушке Бармица, мой рассудительный Леки? Ты же меня сам попросил присмотреть достойных доверия зверь-бойцов, щелк и толк знающих с антикварным оружием. А теперь на попятный двор, княже? Ох, негоже…
На резонные вопросительные интонации доктора-мозгодава Айва Редверта светлейший князь Лек Бармиц отозвался далеко не сразу. Сначала он пригладил толстую бороду, потом почесал по-русски коротко стриженный в скобку затылок. Затем на раритетном голографическом подиуме трехмерно высветил строчки увесистого фолианта.
— Оно, конечно, заманчиво, ваша светлость… Но ты мне это брось, Айви, твои психиатрические кунштюки выделывать. Мне в череп ловко нагадить не так-то просто. Надеюсь, вы не забыли, маркграф, о нашем пси-модуле совместной разработки?
— Как можно, светлейший! Запамятовать о нашем общем суперлативном достижении? Ни боже мой…
— Вот-вот. Правильно мыслите, коллега… Но если взглянуть на проблему Кадма-Вэ с социально-исторической колокольни, как нам ныне рекомендует магистр Хампер, правда, по случаю иных научных коллизий… Должно рассмотреть все ракурсы, в аверс и реверс, маркграф Редверт. Посмотрите-ка сюда, если вас не затруднит…
Тут доктор Бармиц вновь принялся убеждать себя в необходимости устроить чисто конкретный криминальный рейд с тайным проникновением в карантинную зону Кадма-Вэ. Тем более, он сам давеча попросил доктора Редверта помочь ему организовать этакую авантажную акцию, и тот, недолго поразмышляв, уверенно согласился, решив проверить в реальном горячем деле методику целлеризации. В свою очередь, предварительное, но радостное согласие и одобрение Дина Ли доктор Редверт уже получил, а с щепетильным Су Цзеном надо было еще немного поработать.
— Я весь внимание, светлейший князь. Прошу вас, без китайских церемоний…
— Так вот, коллега Редверт, перед нами только что изданная солидная монография почтеннейшего адепт-магистра палеографии Чу Дзенна, где тот подробно исследует, какие великие открытия и изобретения утратило расточительное экуменическое человечество со времен изначальной Земли. Профессор Дзенн, быть может, чудаковатый старикан, но в его научной добросовестности мне сомневаться не приходится…
— Извини за уточняющую реплику, Леки. Магистр Дзенн, по-моим данным, является одним из влиятельных конфидентов императора. Его нынешний чин и воинское звание мне неизвестны. Но по наслышке и прослушке от добрых людей знаю: 25 лет тому назад он компетентно, профессионально и, выделим цветом, князь, палеографически руководил резидентурой Конфидес на диких планетах Америнды, что абсолютно достоверно.
— Вот как? Хотя здесь, в научной монографии, думаю, магистру Дзенну смысла нет задвигать контрразведывательные стратагемы и тенденциозно применительно подбирать факты. Тем паче, у него речь идет о давно прошедших эпохах изначальной Земли.
Например, когда-то феодальные алхимики, в частности, Альберт Великий в XIII веке, владели секретом трансмутации металлов, превращая путем прихотливого химического катализа свинец в золото. Тогда как повторить их достижение ученые-физики смогли только в XX столетии от Рождества Христова, да и то с огромными затратами энергии на монструозных ускорителях элементарных частиц. А вот варварам-алхимикам для оного хватало керамической посуды и газовой горелки, по мнению магистра Дзенна. Но все делалось в такой глубокой тайне, что немногие носители секрета трансмутации не смогли передать его ученикам по тем или иным политическим и экономическим причинам. Как мы знаем, чрезмерная востребованность не всегда способствует повсеместному внедрению какого-либо открытия или изобретения, далеко опережающего современные ему технологии. Того же поиска, добычи и извлечения золота из золотоносной породы.
Для кое-кого молчание всегда и во всем — золото. И Чу Дзенн также приводит данные о том, как в XVI веке Леонардо да Винчи изобрел летательный аппарат на ретроциклической воздушно-реактивной тяге, но, будучи матерым пацифистом, скрыл его от современников, посчитав слишком грозным средством доставки разрушительных, как он полагал, пороховых снарядов "воздух — земля".
