бороться, а тогда нам всем казалось, что пришло время прощаться. Из почти пятисот учащихся осталось в живых только триста. Мы выжили, но какой ценой. Большая часть наших тел покрыта шрамами, которые отпугивают наших самочек. Это уродство и предрешило мою дальнейшую жизнь и карьеру. Прекрасно понимая, что ни одна женщина из-за шрамов не рассмотрит мою кандидатуру в качестве мужа, я решился на, казалось бы, безрассудный шаг — отрекся от престола и вступил в ряды космических войск.
Мой закадычный друг, Лоранд Миар, так же, как и я, был испещрен неприглядными шрамами, поэтому, не сговариваясь, мы вместе подали документы в военное ведомство. Меня, как представителя клана Правящих, определили на учебу в Высшую Военную Академию (ВВА), откуда все выпускаются только первоклассными пилотами, а друга в Медицинский Институт Жизни (МИЖ). Окончив учебу, мы вместе попали на крейсер «Норфаринг», который бороздил дальний сектор нашей системы, защищая ее рубежи. Как бы то ни было, но именно дружба с ним и взаимная поддержка помогла мне в дальнейшем обрести свою семью...
***
- Вис! Ты меня слышишь? — раздался настойчивый голос Лоранда из динамика дота.
- Слышу и все никак не пойму, какого шлаха ты мне звонишь?
Сегодня, после недельного проживания во дворце, как того требует наш этикет, я наконец-то вернулся к себе домой. Родители и братья, конечно, любят меня, но тяжело видеть их семейное счастье, осознавать, что всю оставшуюся жизнь
проживешь в одиночестве.
- Давай при встрече, - не унимался друг. — Ты у себя?
- Только приехал, - пробурчал, теперь уже понимая, что он так просто не отвяжется.
Видимо произошло действительно что-то экстраординарное, раз флегматичный Лоранд проявил такую настойчивость.
- Отлично! Через три ситта жди в гости, - предупредил он и отключился.
Зная целеустремленность своего друга, был уверен в одном - не пройдет и двух
ситт, как он будет на пороге моего дома. Поэтому немедля заказал через винтур
готовые блюда из ближайшего местного ресторана. Наша планета технически
развита и уже никому не взбредет в голову готовить что-то самому, хотя курс по экстремальному выживанию, куда входит и умение приготовить элементарные блюда, проходят все кадеты. Как бы то ни было, но увлеченный своими идеями ученный может и вовсе забыть о еде, как это бывало не единожды.
Заказав еду и переодевшись, сел за свой комм, надеясь с пользой для себя провести время. Но они разбились в дребезги, едва я услышал шуршание о гравий приземлившегося флайта. «Шлах!» - тихо выругался и поспешил к другу. Он, в отличии от меня, с подобной техникой всегда был на «вы» и часто ее разбивал. Думаю и на этот раз не обошлось без вмятин на боку флайта.
- Какого, Лоранд? Неужели нельзя перевести в режим автопилота? — взревел на друга, смотря на развороченную им подъездную дорожку.
- Мог бы, - тут же заявил он, спрыгивая с подножки, - но не стал этого делать. Во-первых, ты же сам прекрасно знаешь, что с режимом автопилота невозможно доехать до тебя в кратчайшие сроки, а во-вторых, никто не должен знать, что я был у тебя.
Эти слова меня насторожили. Неужели мой единственный друг влип в неприятности? Ничего не сказав, направился сразу к себе в кабинет и, как только за нами закрылась дверь, я активировал защиту от прослушки и записи.
- Что произошло, Ларанд?
- Ничего такого, чтобы ты так разволновался, - заявил он, - но мне необходима твоя помощь в качестве пилота.
Я удивленно вздернул бровь смотря на него. Неужели Лоранд, пока мы болтались в космосе, разучился пользоваться услугами наемных рабочих?
- Рассказывай! — приказал я. — И не скрывай от меня ничего, все равно узнаю!
Лоранд, усмехнувшись, сел в стоящее рядом с моим столом кресло и взъерошил свои волосы. Если честно признаться, то таким взволнованным я видел его впервые.
- Сегодня утром со мной связался один из представителей расы сингхов и попросил об одной услуге. Все бы ничего, но он вышел со мной на связь не вполне привычным нам способом.
- Как именно?
- Посредством пси-волн.
Ничего себе! Во всей Вселенной только несколько существ имеют такие способности, и все они находятся под защитой и контролем не только своих соплеменников, но и Межгалактического союза. Неужели кому-то из них нужна помощь? И почему он обратился к Лоранду, а не к военным?
- Говори, - прервал я установившуюся в кабинете тишину.
- Он попросил об одной услуге, - немного замялся друг, но видя мою решительность докопаться до сути, продолжил: — Нужно не привлекая лишнего внимания выкрасть девушку из лап юранцев.
- Девушку?
- Да, — ответил на мой вопрос. — Но есть небольшая проблема, - замялся он. — Девушка является собственностью Его Высочества принца Джеда Фолкинса.
- И как ты собираешься провернуть эту затею? — спросил друга, глядя в его глаза. — Ты даешь себе отчет в том, что если все узнают об этом, то разразится
грандиозный межгалактический скандал?
- Да прекрасно я все понимаю! - взревел Лоранд, - Поэтому и обратился к тебе как к самому лучшему другу и пилоту! Вис! Я не сдюжу один! Ты мне нужен!
- Кто эта девушка, Лоранд? Зная тебя, так просто бы не согласился угробить свою жизнь!
Я не понимал причины, побудившие его принять столь рискованное предложение. И не позволю этому романтику угробить свое и мое будущее. Друг подобрался, вмиг стирая с себя признаки сильного волнения и нервозного состояния.
- Поклянись, что услышанное от меня не выйдет за пределы этих стен! — вдруг
услышал от него то, что совершенно не ожидал услышать. Я хоть теперь и не
кронпринц, но все же отношусь к клану Правящих. Он не имеет права требовать от меня какую-либо клятву. Я в любом случае буду обязан сообщить Правящим услышанную информацию, если она так или иначе затронет жизнь рядовых клеранцев.
- Поклянись, Вис! Или мне придется обратиться к кому-то другому.
Я усмехнулся. Психолог шлахов! За столько лет дружбы изучил меня досконально. Знает, как разбудить во мне любопытство и азарт. Произнес стандартную клятву офицера, а затем, немного подумав, и клятву своего рода.
- Доволен? — спросил его, откинувшись на спинку свое кресла.
- Эта девушка обладает способностями, о которых мы и не слышали, Вис! Пси-
волны для нее словно игрушки и это не шутки!
- Кто она? Откуда? — не удержался от
