— Ну вот…
Он взял чашку, некоторое время с наслаждением грел о ее выпуклые бока ладони, медленно отхлебнул.
— Его рыцари, — произнес он, — все будут под твоей рукой и под твоим командованием. Вторая новость, сын мой, похуже, увы…
— Отец Дитрих?
Он задержал чашку на полдороге, из груди вырвался вздох.
— Кейдан изо всех сил укрепляет свою власть! А еще старается перетащить на свою сторону и тех лордов, что получили земельные угодья от тебя, сын мой.
— Гад, — сказал я коротко. — Что с флотом?
Он сделал глоток, от удовольствия зажмурился. Я сделал и себе чашку побольше, припал к ней, как голодный паук к молодой толстой мухе.
— Работы продолжаются, — ответил он минуту спустя. — Новые корабли Кейдан вряд ли будет закладывать, но начатые закончит, иначе было бы бесхозяйственно.
Я вздохнул.
— Надо закладывать и новые!.. Океан велик.
Он сказал кротко:
— Надо. Тем более доходят тревожные вести с морей… Пока многое неясно, но ощутимо, что некто собирает огромные силы.
Я стиснул челюсти, но смолчал, ругань приносит облегчение только простолюдинам. Он продолжал пить кофе мелкими осторожными глотками.
— Об этом «некто», — спросил я, — так ничего и нельзя узнать?
Он покачал головой.
— Увы.
— Возможно, это ни некто, а нечто?
Он ответил со вздохом:
— Верно. А как твои успехи?
— Все по плану, — заверил я бодро. — Отец Дитрих, вот что очень важное я все хочу сказать вам, да как-то либо время не выберу, чтобы вас не слишком беспокоить, то слов не насобираю правильных…
Он посмотрел с удивлением.
— Сын мой, в твоем голосе тревога. Что случилось?
— Святой отец, — сказал я смиренно, — вы благословили меня на печатание Библии, дабы по экземпляру было в каждой церкви, а потом и в каждом селе…
Он улыбнулся.
— Сын мой, теперь верю, что когда-то осуществится и твоя заветная мечта насчет Библии в каждом доме!
— Спасибо, святой отец, — сказал я, — теперь чертежи по устройству типографий пошли из Геннегау по всему Сен-Мари! А оттуда и по королевствам. Этот процесс уже не остановить…
Он переложил чашку в левую руку, перекрестился правой.
— Во славу Господа!
— Аминь, — сказал я. — Наше христианство, как все больше думаю, — это не столько вера в Бога, уж простите меня, отец Дитрих, сколько вера в человека! Вера в то, что можно раздуть искру, которую вдохнул Господь, в бушующее пламя. И человек станет… скажем мягко, намного ближе к Богу.
Он поерзал, проговорил морщась:
— Сын мой, ты говоришь так… как мы, иерархи церкви, говорим между собой в узком кругу. Но крестьянам такое не объяснишь. Пройдут не годы, столетия, пока…
— Книгопечатание, — прервал я, воспользовавшись неторопливостью его речи, — поможет ускорить созревание.
Он медленно кивнул.
— Да, это должно помочь. Поможет ли, не знаю, но должно бы помочь.
— Должно, — ответил я. — Однако же, отец Дитрих, в этом есть и некоторая опасность… Вообще-то не совсем некоторая, это я по природной трусливости сглаживаю.
Он посмотрел на меня в благостном удивлении, неторопливо взял печенье и с явным удовольствием ощутил его нежный изысканный вкус.
— Сын мой! Ты о чем?
— Грядет потеря монополии, — объяснил я, — на толкование церковью тех или иных положений в Библии.
Он посерьезнел, но смотрел все так же спокойно.
— Разве это чем-то грозит?
— Немногим, — ответил я скромно. — Церковь за века существования создала довольно грамотную, хоть и громоздкую настройку на фундаменте Святого Завета. Толкования тех или иных слов Иисуса зашли настолько далеко, что новые толкования опираются на старые толкования, соглашаются с ними, спорят или опровергают…
— Ну-ну?
— А теперь, — закончил я, — впервые широкие массы священников возьмут в руки экземпляр Библии и прочтут, так сказать, подлинник. Подлинник, а не толкование!
Он подумал, посерьезнел еще больше.
— Полагаешь, возникнут ереси?
— Обязательно, — согласился я. — Боюсь, вам стоило бы в какой-то мере предусмотреть эту возможность. Я даже вижу места, что дадут основание для ересей.
В его глазах появилось и начало разрастаться изумление.
— Сын мой… неужели ты настолько хорошо изучил Святое Писание? Я тебя ценю высоко…
— Спасибо, отец Дитрих.
— …но все же недооценивал, — закончил он и добавил с улыбкой: — Ты умеешь, оказывается, не только создавать этот божественный напиток и эти удивительные лакомства…
Я перекрестился и сказал благочестиво:
— Как христианский государь и правитель, я должен хорошо и ясно видеть путь, по которому поведу людей. Да, святой отец, я в самом деле вижу такие места… Пусть смутно, как в тумане, но все-таки… Думаю, их больше, чем вижу. Уверен, вы узрите еще и еще, которые пропустил я.
Он неспешно допил кофе, поставил чашку на стол и только тогда пробормотал:
— Намекаешь, что я должен перечитать Библию… под таким углом?
Я поклонился.
— Я даже не смею о таком и думать дерзновенно.
— Но указал довольно недвусмысленно, — заметил он сухо и тут же раздраженно отмахнулся. — Да не извиняйся, тобой движет забота о нашей церкви, а это прощает абсолютно все!.. Хорошо, сын мой, я заново и очень внимательно перечитаю Библию.
Я сказал виновато:
— Простите, отец Дитрих.
Он отмахнулся.
— Ты прав, прав. Эти экземпляры, что пошли в народ, заставят священников строже относиться к своим обязанностям. Вопросы могут быть самые неожиданные!
Я поднялся, поклонился.
— Спасибо за понимание, отец Дитрих. Можно мне еще одну крохотную просьбу?
— Можно, — буркнул он, — только в самом ли деле она крохотная?
— Совсем крохотнейшая, — заверил я. — Прочтите как можно внимательнее именно Ветхий Завет.
Он спросил настороженно:
— Почему?
— Некоторые священники, — ответил я очень дипломатично, — несколько увлеклись Новым Заветом. Они совершенно забыли, что он весь базируется на Ветхом. Или должен базироваться, как это подчеркивал сам Иисус Христос. А народ, читая Библию заново, это заметит…
Он не сводил с меня острого взгляда.
— Даже так?
— Увы, отец Дитрих.
Он проговорил с некоторым недоверием:
— Выходит, ты это заметил сам?.. Отец Келений, принесите мне экземпляр Библии!.. Немедленно!
Я вскочил, поцеловал ему руку и, кланяясь, отступил к выходу.
— Ваше преосвященство…
На входе почти столкнулся со священником, что стремглав несся в шатер с таким видом, словно все готов сокрушить на своем пути, а к груди прижимает отпечатанный и переплетенный в толстую зеленую медь экземпляр Библии весом примерно в пятнадцать-двадцать фунтов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
