Человек, назвавшийся Дюпуа, вошел в первую попавшуюся забегаловку. Усевшись за столик, он заказал себе порцию картофеля фри и ананасовый сок.
- Странное какое-то дело, - мысленно рассуждал Дюпуа, - первый раз за свою недолгую карьеру, я встречаюсь напрямую с заказчиком. Надо же, на этом настоял сам босс, помешанный на конспирации. Я помню, когда он говорил о новых хозяевах, испарина выступила на его лбу, и подергивалось левое веко. Возможно, эти таинственные заказчики, действительно могущественны, как утверждает мой босс. Хм.... Но если они могущественны, зачем им мы? Что-то здесь не чисто. Нужно держать ухо в остро, как бы ни затянули меня в западню.
Расплатившись, он уточнил у администратора заведения, адрес ближайшего отеля и покинул пустынное кафе.
- Вроде бы мы все обговорили с этим Мистером, но я все-таки навещу его еще раз. Завтра утром. Попробую поступить не стандартно.
---//---
Дюпуа приложил палец к кнопке звонка. Дверь долго не открывали, казалось, особняк пуст и взирает на пришельца пустыми, темными глазницами окон.
Наконец, тихо скрипнули петли навесов, и в дверном проеме показался древний старик. Дребезжащим голосом, как трескающееся стекло, он гневно вопросил.
- Что Вам угодно?
Дюпуа на мгновение замешкался и тут же выпалил. - Я по вызову. У меня заявка на этот адрес. - Он вытащил из кармана маленький блокнот и начал быстро перелистывать листы. - Мистер... Мистер...
- Бросьте! Хозяин уже как два года живет в Канаде, а я никаких ремонтников не вызывал.
- Я и говорю, обрыв на линии. Проверьте, телефон вообще работает? Мне нужно точно знать, может оказаться, что это просто системный сбой нашей аппаратуры.
Старик немного замешкался в раздумьях. - Я Вас раньше никогда не видел.
Дюпуа пожал плечами. - Говорил мне босс, маленький городок, все друг друга знают, возьми с собой напарника. Нет же, я как дурак, кинулся выполнять его распоряжение, не дожидаясь пока этот увалень, соизволит оторвать свою задницу...
- Хорошо-хорошо, я сейчас посмотрю.
Дверь закрылась, но характерного щелчка провернувшегося в замке ключа, Дюпуа не услышал. Немного выждав, он легонько толкнул дверь.
Открывшаяся картина поразила его. Интерьер, кардинально отличался от вчерашнего. Не было никакой лестницы на второй этаж, ни каких светильников с замысловатыми знаками, вокруг царил дух старой холостяцкой квартиры со старыми, выцветшими обоями.
Дюпуа услышал шаги, и в недоумении прикрыл двери.
- Молодой человек! Я созвонился с вашей конторой, и они сообщили, что никого не посылали ко мне. Вы наглый обманщик!
- Успокойтесь! Очевидно, произошла досадная ошибка. Иначе, как бы я узнал Ваш адрес?
Старик задумался, но Дюпуа не стал ждать его ответа, развернувшись, он энергично переставляя ноги, покинул двор.
- Какой-то бред, - думал шагающий по раскаленной улице, молодой мужчина, - так, зайдем в кафе, где царит прохлада, остынем и хорошенько обо всем этом подумаем.
Сидя в кафе, Дюпуа потягивал через трубочку холодный коктейль и размышлял.
- Нужно мысленно прокрутить вчерашний день, и обозначить для себя возможные нестыковки и несуразицы. Они есть у любого режиссера, а то что мой вчерашний день, был кем-то срежессирован и поставлен как в театре, у меня уже не вызывает сомнений.
Он откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза, представляя картину вчерашних событий.
- Бродячая собака, бросившаяся мне под ноги. Я упал на тротуар.... И, я не порвал и не испачкал белоснежную рубашку, а поднявшись с пыльного асфальта, сразу же пошел на прием к заказчику. Так, так. А вот еще одна особенность. Я не могу вспомнить лицо Мистера. Что это было? Наркотики? Псивоздействие? Наверно, мне это все кажется, а я сейчас лежу дома на своей кровати, вокруг меня снуют незнакомые люди и колют мне в вены чудодейственные препараты.
Ему стало жутко противно, он почувствовал себя не в своей тарелке, а затем пришло горькое и мерзкое чувство нереальности происходящего. Дюпуа медленно достал из кармана маленький пистолет 22-го калибра. Холодная сталь коснулась виска.
В его сознании утонул громкий звук разбившейся посуды, а женский вскрик, эхом разошелся по самым тайным закоулкам человеческой души.
- Что Вы делаете!?
Легкий щелчок, известил о нормальной работе спускового механизма, но, после него ничего не произошло. Мужчина, большим пальцем вдавил кнопку на рукояти пистолета. На ладонь второй руки, выпал заполненный патронами магазин. Стрелок немного отвел затвор, и увидел в открывшемся просвете желтый блеск патрона. Затем взвел курок, тут же заглянув в прорезь затылочной части затвора. На месте ударника, чернела глубокая, черная дыра.
- С тобой играют, как со слепым котенком. Ты придурок! Ты полный идиот!
Он бросил на стол стодолларовую банкноту и спешно покинул кафе.
---//---
Пригород Киева. Раннее утро 20 июня 2015 года.
Легкий порыв ветра подхватил падающий лист и, пронеся его несколько метров, прижал к москитной сетке открытого окна. Шторы плавно шевельнулись, пропуская в комнату волну утренней прохлады и свежести.
В очередной раз на электронном табло настольных часов обновились цифры, и комнату заполнил сигнал будильника.
Изящная женская рука быстро нащупала устройство, и ее указательный палец лег на кнопку отключения сигнала.
Все было как всегда, будильник поднял сознание Владимира на поверхность границы сна и яви. Он осторожно повернулся на другой бок, принял удобную позу и, положив руку на горячее тело жены, нехотя и лениво, дал себе мысленную установку.
- Досчитаю до дести... и встаю... раз.... два.... три....
Маше стало жарко от прикосновения мужа, и она повернулась на спину, осторожно убрав с себя его горячую руку, затем сладко потянулась с легкой улыбкой на устах. Она решила еще немножечко понежится в теплой постели, под утренний щебет, веселой и задорной птичьей компании.
---//---
Лет девять назад, когда отец Владимира хотел подарить детям на свадьбу, квартиру, молодые упросили родителей, подарить им автомобиль. А сами, после того как торжественно расписались, поселились в загородном доме на земле дачного кооператива, купленной родителями Маши еще в 1985 году. Почему-то их стала 'душить' городская суета. Кроме всего прочего, город стал превращаться в город высоких заборов, и этот факт, раздражал их больше всего.
Со временем, они сделали дому небольшую реконструкцию, немного увеличив ему жилую площадь, добавили отопление и пристройку с удобствами, а еще чуть позже, провели мелкий косметический ремонт.
Дом и прилегающие к нему пять соток, находились в пределах лесополосы на окраине дачного кооператива, расположенного неподалеку от поселка Новоселки.
После того, как молодые вернулись из служебной командировки в Зону отчуждения, где случайно стали свидетелями зарождения нового, феноменально-аномального мира, они сознательно и круто изменили свою жизнь.
Не будем говорить, когда меж ними вспыхнуло пламя любви, пожалуй, они сами этого не знают. Но, после того, как молодые законно утвердили свой статус мужа и жены, они ушли с работы и вдвоем, с большими трудностями окончили Киевский национальный университет имени Тараса Шевченко. Покорять вершины научной мысли - есть тяжкий труд.
По окончании университета, ребята сразу же получили работу в Научно-производственном концерне, только в разных отделах. Параллельно основной работе, Владимир писал кандидатскую, а для пополнения семейного бюджета, подрабатывал совместителем, преподавая по выходным, в одном из Киевских институтов на кафедре физики и энергетики.
---//---
- Милый, у кого-то сегодня рекламная лекция перед абитуриентами.
- Не рекламная, а профагитацпионная, - пробурчал Володя, - что-то совсем мало людей подали документы на наш факультет.
Маша приоткрыла один глаз и через прищур посмотрела на часы. - Уже полвосьмого. Кажется, ты начинаешь опаздывать, а мне еще тебе завтрак готовить. Давай вставай.
- Только после тебя.
- Вот так всегда.
---//---
Владимир припарковал машину на стоянке, поправил галстук и, подхватив с переднего сидения пухлую папку, покинул автомобиль, тут же попав в объятия летнего зноя.
У центрального входа в академическое здание института, в тени старых каштанов, поделившись на несколько кучек, громко обменивались своими мнениями претенденты на сдачу вступительных экзаменов в учебное заведение.
