— О, на это им наплевать! — саркастически заметил Джо тоном Джозефины, имевшей за плечами большой опыт общения с сильным полом и разочарований в нем. — Им бы только юбка! Она на них действует, как красная тряпка на быка! — И Джо тоже снял свой парик, чтобы голова отдохнула от этого мочала.
— Ну так вот! — Джерри бросил лицезреть свою «несмазливенькую» физиономию, и повернулся к Джо. — Меня тошнит от всего этого! — Он дернул за юбочку. — Я снова хочу стать быком! Так что собираем вещички и сматываемся!
— Это куда же? — поинтересовался Джо.
— Куда?! — Джерри снова почувствовал, что его надули и скоро надуют еще раз, что от него что-то скрывают и что планы переменились. — Ты же сам говорил, только бы нам добраться до Флориды, а там смоемся!
— Но у нас за душой нет ни цента! — Джо решил не обострять и решить вопрос мирно, постаравшись урезонить Джерри.
— Можно приткнуться к другому джазу, мужскому! — не уступал Джерри. «Бунт на корабле» — подумал Джо — Глупая команда, взбунтовалась против мудрого капитана… Не оставалось ничего другого, как напомнить этому тупице об обстоятельствах их появления в оркестре Красотки Сью и восстановить порядок.
— Дурья башка! — укоризненно покачал головой Джо, отчего клипсы закачались у него в ушах. — Да ведь Коломбо и его головорезы будут искать нас именно в мужском джазе!
— Пусть ищут! — Еще чуть-чуть, и у Джерри начнется истерика. Какой слабонервный! И всего-то его разок ущипнули! — Я не могу больше таскать на себе этот реквизит! — И Джерри опять с ненавистью задергал юбочку.
— Подумаешь, его ущипнули! — Джо решил, что уговорами ничего не добьешься, и перешел в наступление. — Велика беда! Ты, может, предпочел бы пулю в живот? — Джо взял быка за рога и добился успеха. Вспомнив дуло пулемета, уставленное на них в гараже, Джерри пошел на попятную: похоже, одумался.
— Ну хорошо, хорошо, — примирительным тоном заговорил он. — Но я только хочу знать, сколько нам еще мучиться в этих тряпках?
Порядок на корабле был восстановлен.
— Ну к чему спешить? — примирительно заговорил Джо. — Разве нам здесь, плохо? У нас прекрасный номер… — Джо обвел рукой номер — действительно неплохой, двухместный, с ванной, не в стиле «триумф», конечно, но и не самый убогий. — У нас приличное жалованье… — Тридцать долларов в неделю, которые они еще ни разу, правда, не получали. Но Джо желал видеть мир в розовом цвете — и никакие мелочи его не смущали. Он нежно, по-братски обнял Джерри за плечи и подвел к окну, откуда открывался чудный вид на пальмы и море. — А природа! — пел Джо. — Какие пальмы! Летающие рыбки!
Тут Джерри, давно уже удивленно, во все глаза смотревший на друга, подозревая подвох, не выдержал и вновь забуянил.
— Что ты мне голову морочишь этими рыбками?! Я знаю, почему ты здесь хочешь застрять! — Он ткнул пальцем в грудь Джо и, словно открывая страшную тайну, воскликнул: — На Душечку клюнул!
Нет, это уже слишком! Такая проницательность черт знает куда может завести!
— Я?! — с видом благородного негодования воскликнул Джо. — На Душечку?!
— Ты! На Душечку! — Казалось, Джерри вот-вот захохочет сатанинским смехом. — Думаешь, я не видел, как вы кокетничали в автобусе? — Джерри очень хорошо все видел, и даже отвернулся, чтобы не расстраиваться. — Тути-мути, шептались, хихикали, — перечислял он прегрешения Джо, — совали конфетки друг другу! Я все видел! — Палец Джерри ходуном ходил у носа Джо.
— Что ты выдумываешь?! — У Джо от негодования на столь низкий поклеп, казалось, дыхание сперло. — Чтобы я?! Душечку?!
— Да! — передразнил Джерри, — Ты! Душечку!
— Да мы с ней. — У Джо не было слов. — Мы с ней… как родные сестры! — воскликнул, едва не плача, обиженный до глубины души Джо, уже, похоже, и сам поверив, что его чувства к Душечке носят исключительно платонический характер.
— Сестры? — язвительно переспросил Джерри. — Ну тогда я — как ваша любящая мать! И я с тебя, милый, — палец Джерри опять заходил перед носом Джо, — глаз не спущу!
Неизвестно, чем кончилась бы эта дружеская беседа, поскольку Джо был не из тех людей, которые дозволяют надолго загонять себя в угол, но тут, на самом интересном месте, в дверь постучали, и этот стук вернул обоих соперников к жестоким реалиям жизни. Джо уже было открыл рот, чтобы сказать «войдите!», но Джерри пихнул его в бок и стал судорожно напяливать парик на свою стриженую голову. Локоны свисали теперь вкривь и вкось, челка слегка съехала набок, а венчавшая все это «чудо безобразия» кокетливая ленточка и вовсе повисла над ухом. Похоже, как если бы Джерри засунули вниз головой в сено, а потом вытащили и забыли причесать.
Джо выглядел не лучше, но когда дверь отворилась, и в комнате показался Винсток, Джозефина и Дафна, стоя в несколько театральных позах у окна, приветствовали его любезными улыбками.
— К вам можно? — осторожно спросил Винсток.
— Да, конечно! — радушно отозвался Джерри.
Винсток казался несколько смущенным и неуверенным.
— Девочки, — начал он, — к вам случайно не попадал мой чемодан?
— Чемодан? — искренне изумился Джерри.
— Да, мой чемодан! Не могу понять, куда он мог подеваться? Там все мои летние костюмы!
Конечно, стоило Винстоку наклониться и посмотреть под кровать, и вопрос с его летними костюмами решился бы сам собой. Но он же воспитанный джентльмен, подумал Джо, и не сделает ничего подобного. И Джо отрицательно покачал головой. На лице его застыло выражение: «Как, вы нас подозреваете?! В краже чемодана?!»
— Нет, мы с Дафной не видели вашего чемодана.
— Ничего не понимаю! — сокрушался Винсток. — Сначала пропали очки… — «Не пропали, а взяты на время», — мысленно поправил администратора Джо. — А вот теперь чемодан куда-то исчез!
Жалобы Винстока были прерваны появлением Душечки, которая заявилась в комнату лучших подруг без стука, как своя.
— Где моя укулеле? — защебетала она с порога.
— Вот, еще и укулеле! — оживился Винсток. В костер его подозрений Душечка подбросила охапку дровишек, и он разгорелся с новой силой.
— Здесь, похоже, орудует опытный вор! — сказал Винсток.
— Да ну его! — легкомысленно отмахнулся Джерри, широко заулыбавшийся при виде Душечки. — Вот, Душечка, держи. — Он схватил маленькую укулеле, лежавшую под грудой чемоданов, и галантно протянул девушке.
— Мы хотим пойти искупаться! — весело чирикала Душечка, обращаясь к приятелям и не замечая Винстока. — А вы пойдете, девочки?
— Обязательно! — ни секунды не раздумывая, закричал Джерри. Джо казалось, что еще немного — и Джерри примется подпрыгивать и хлопать в ладоши, подобно экзальтированной девице. — Море — моя стихия! — восклицал Джерри, не обращая внимания на удивленные взгляды Джо.
Винсток, видя, что ни пропавший чемодан, ни проделки «опытного вора» здесь никого не волнуют, вышел, так и не найдя понимания среди оставшихся же дискуссия разгорелась не на шутку.
— Минутку! Минутку, Дафна! — взывал Джо к благоразумию Джерри. — У тебя же нет купального костюма! — говорил он, делая страшные глаза.
— И не надо! — встряла Душечка. — У меня тоже нет!
— Слышишь?! И не надо! У нее тоже нет! — как попугай, повторял Джерри, игнорируя «страшные» глаза Джо. Но вдруг встрепенулся. — А как же быть? — Он озадаченно посмотрел на Душечку.
— Господи, чего уж проще! — пожала плечами та. — Возьмем напрокат!
— Ну что, ты с нами, Джозефина? — как ни в чем не бывало спросил Джерри, гладя на Джо взглядом без признаков интеллекта.
— Что-то не хочется… — пробормотал Джо, не глядя на друга. — Пойду приму ванну, — протянул он.
— Такая жарища, а она — в ванну! — Душечка не знала, что и подумать. Изумление было написано на ее хорошеньком личике, а глаза были круглыми от удивления.
— Ну и пусть себе бултыхается! — Джерри, казалось, уже не думал ни о чем. — Пошли, Душечка! — Он схватил девушку за руку и потащил ее из номера. Душечка не сопротивлялась.
Джо сделал последнюю попытку образумить совсем свихнувшегося Джерри.
— Смотри не обгори, Дафна! — выразительным голосом закричал он вслед убегающим.
— У меня есть крем от загара! — успокоила его Душечка.
— О-о-о! — обрадовался Джерри, вновь делая вид, что ничего не понимает. Или он и в самом деле ничего не понимал, или придуривался назло Джо? — Прекрасно! Душечка намажет меня, я намажу ее — так и будем мазать друг друга! Не беспокойся, Джозефина! — заорал он уже из коридора и, подхватив Душечку, помчался к выходу.
«Миллионер» Джо выходит на охоту
— Идиот! — в сердцах бросил Джо, выходя из ванны. Ну да пусть делает что хочет, он ему не нянька. Сам должен соображать, как он будет выглядеть на пляже в купальном костюме или без оного. А перед ним, Джо, сейчас стояла куда более важная задача. И он, не мешкая, приступил к ее решению.
