Он застыл в воздухе, глядя на мерцающий свет солнца. Нираэла, первая звезда. Он смотрел, сжимая копье, прежде чем зашипел. Он чувствовал, как мана вокруг менялась и смещалась, равновесие угрожало, когда Архитектор выполнял свои планы.
«Нельрас!» Голос вырвал его из отчаяния.
Он посмотрел вниз и нашел одну из зеленоглазых серебристых машин. Она лежала неповрежденной, но он больше не видел ворот, которые привели его сюда. Он телепортировался к существу. «Мы потерпели неудачу», — сказал он и почувствовал, как его сердце бушует, а в груди сжимается.
«Где Архитектор? Где Кер Велор?
«Мы не потерпели неудачу. Первая сетка была повреждена так, что ее невозможно было использовать, — заговорила машина. — Но была секунда.
Он моргнул. “Второй?”
Для обеих звезд. Он прошипел глубоким звуком.
«Мне еще предстоит найти Кер Велор, но наши поселения затронуты Извлечением. Ворота разрушены, вам придется найти ближайшие. Ты поможешь?”
— Я буду сражаться, — сказал Нельрас Итом. «Вперед, машина».
Несколько минут подряд они летели над пронизанными штормами пустошами Севера, Нельрас не сводил глаз с солнц. Он помнит первую звезду, как помнит третью.
Он замедлился, когда увидел существ, выходящих на земли. Монстры пустоты. Он огляделся в поисках Архитектора, но там никого не было.
Первое из существ зарядило свои заклинания и швырнуло их в него.
Нельрас переместил свое копье и отразил все, подняв руку, когда осколки стекла появились и поплыли вокруг, заряжая и перенаправляя свет солнц, хотя он обнаружил, что Извлечение мешает его способности. Он зашипел и использовал свой собственный свет, осколки двигались, когда две дюжины монстров были разрезаны на части сотней лучей палящего жара.
“Что это значит?” — спросил он, глядя на машину, которая стояла в воздухе рядом с ним.
«Мы анализируем. Это происходит повсюду. Появление пустых существ. Исправление, кажется, это происходит только над землей, ожидая подтверждения. Мы должны двигаться к воротам. Я бы предпочел, чтобы вы могли защитить одно из наших поселений. Если это приемлемо.
«Вы вернули меня. Я буду сражаться там, где ты будешь нуждаться во мне, — сказал Нельрас и продолжил движение с машиной рядом с ним, его свет прорезал всех существ, которых он видел. Сотни вышли в мир, тысячи ползли по землям и прятались в расщелинах, когда таинственные бури Севера сотрясали землю.
«Мы приближаемся к руинам, сейчас же вниз!» заговорила машина, и Нельрас последовал за ней.
Он развернулся и прорезал пустотных существ возле входа. Он повернулся и вонзил свое оружие во всю длину атакующего зверя, отшвырнул его в сторону другого прежде, чем лезвие копья вспыхнуло светом. Он зашипел и разрезал последних трех оставшихся существ одним горизонтальным ударом, его свет достиг, чтобы сократить расстояние.
Нельрас увидел, что машина открыла вход. Он остановился прямо перед ним.
«Это место творчества». Он произносил слова и шипел.
Машина повернулась, чтобы посмотреть на него, ярко сияя зелеными глазами. Другие монстры шагнули в их мир неподалёку. «У нас нет времени. Наших людей убивают, а наши города рушатся. Я знаю, о чем прошу тебя, Нелрас Итом, но до следующих ворот не в подземелье несколько часов пути. Если вы хотите сражаться, это путь».
Он стоял неподвижно, глаза его встретились с глазами машины, когда он почувствовал, как монстры пустоты подползают ближе, их магия ярко горит в его чувствах.
Это существо попросило его осквернить место творения? Чтобы нарушить желание Оракулов.
Он подумал, что это нелепое движение.
И все еще.
Разве он не сражался с теми, кого считал проклятыми?
Разве его не спас человек?
Разве он не отказался от своего древнего титула и своего места власти?
Он узнал о существах мира, узнал о Соглашениях. Откажется ли он от их доброты перед лицом древнего правила?
Вокруг него появились осколки стекла, прежде чем сотня лучей отразила и рассекла всех приближающихся зверей.
Он хотел драться. Столкнулся с собственной смертью. И он все еще был здесь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Нелрас Итом на короткое время закрыл глаза, затем открыл их.
Это не остановило бы его.
Он зашипел и влетел в древние руины.
Бескрайний Луг видел все, что находилось внутри его владений.
Колеблющаяся ткань.
Тайные бури Севера.
Слезы рвались в эту реальность в процессе Извлечения. Не врата, которые вели в другое царство или якоря, а трещины только в пустоту. Выползающие существа, бездушные оболочки, ищущие жизни и маны. Единомыслящие организмы.
Как и Эрендар.
Так же, как затмение.
Как и астральные духи.
И оно сражалось в Эрендаре. Веками, пока не погибли последние Пробужденные в его владениях. Тогда он потерпел неудачу, оставшись единственным выжившим. Та же участь, которая случилась бы, если бы он не нашел и не связался с царством Элос, когда предсказал следующее затмение.
Виды, которые он укрывал, теперь продолжали жить в этом царстве, наполненном разнообразием и жизнью.
И снова он приютил тех, кто был слишком слаб, чтобы бороться с бедствием.
И снова Бесконечный Луг решил сражаться.
Ткань гудела от своей магии, трещины заделывались, ползучие ужасы разрывались на части и погребались под камнем, живые существа перемещались в безопасное место глубоко под землю.
Ибо это был Бескрайний Луг, Щит Халлоуфорта и все, что он укрывал.
Сегодня и завтра. Этот год и век грядущий.
Для тех, кто пробудился, и будущее этого мира.
Мана внутри места творения казалась странной. Другой. Только немного плотнее, чем снаружи, и все же Нельрас чувствовал, что внутри него что-то изменилось, изменилось. Он чувствовал жгучую боль, но решил не обращать на нее внимания. Через мгновение он очутился у ворот и исчез, появившись во владениях Аккордов и Луга.
«Нельрас Итом. Мне нужно следить за тобой, пока твое тело не приспособится, — послал Луг.
“Ничего особенного. Отправьте меня в бой, — послал Нельрас, но чувствовал, как его душа дрожит от перемен.
«Эффекты вызваны вами, а не атакой. Твоя сила не освобождает тебя.
«Тогда позволь мне сражаться наверху, в твоих владениях, пока я не превзойду это», — сказал он.
— Если таково твое желание, — послал Луг. — Но постарайся не мешать мне.
Через мгновение Нельрас исчез, появившись в пустошах наверху. Он упал на одно колено, шипя на неправоту в себе. Он видел, как его вены текли черными и темно-синими, стиснув зубы, когда он все это чувствовал. Подняв глаза, он увидел мерцающий свет двух солнц, а еще выше он увидел парящий каменный обелиск. Он чувствовал исходящее давление, но не мог сосредоточиться.
Он снова зашипел и почувствовал, что в любой момент, когда он пытался бороться с изменением, оно нарастало и останавливалось, поэтому он решил оставить его в покое. Он закрыл глаза и вздохнул, его копье исчезло, когда он почувствовал тепло звезд, последний свет Нираэлы. Он чувствовал, как его сила течет сквозь него.
Далекие и близкие раздались взрывы, и когда он открыл глаза, он увидел, как меняется пустошь, камни смещаются, когда внутри появляются пустотные существа, пораженные камнями, летящими со скоростью звука, или разорванные на части невидимой силой, их кровь окрасила движущиеся камень с черным. Сотни были уничтожены с каждым мгновением, насколько он мог видеть. Существа, поглощенные землей. Закрытие трещин разрезало их пополам. Валуны летели далеко вдаль, удары убивали монстров, которых он даже не мог видеть.
Он ухмыльнулся. Глупая мысль.
Луг не воспитывал его для боя. Здесь не было битвы, потому что это была его территория.
Его внимание переключилось, и его глаза расширились, когда он увидел, что Нираэла колеблется. Он стиснул зубы и наблюдал.
Через мгновение звезда исчезла с неба.
И мир содрогнулся.
Он посмотрел вверх и увидел барьер золотого света, пробивающийся к жизни, когда ландшафт вокруг треснул и раскололся, волна чистой маны обрушилась на земли.
