- Я сказал не всю правду, - признался майор, - У нас есть доктор Рашер производства австрало-американской компании «Polyclasters Warfare», на самоходном шасси. По условиям игры, это его боевая инвалидная коляска.
- А на самом деле? - спросила она.
- На самом деле – тактическая машина «Strike-rover». Робот - убийца танков. Серьезная вещь. За ее рекламу в нашей игре «Polyclasters Warfare» отвалила несколько миллионов долларов, так что доктора Рашера будут убивать долго. Он успеет задать всем хорошую трепку. От четырех старых легких танков «M3 Stuart» останется только металлолом.
50 – ЭРНАНДО ТОРРЕС. Координатор Меганезии.
Дата/Время: 12 сентября 22 года Хартии. День.
Место: Меганезия. Округ Саут-Кук. Атолл Никаупара.
Моту-Мануае, мини-отель «Aquarato Cave».
Не каждому журналисту выпадает удача посмотреть на работу своих коллег, слушая синхронные комментарии «лиц из народа». На правах репортера оргкомитета игры, а также на правах хорошей знакомой обоих хозяев заведения - Хаббы и Нитро, Жанна устроилось со служебной стороны стойки. По другую сторону, почти спиной к ней, расположились координатор правительства Меганезии, Эрнандо Торрес и директор оргкомитета игры «Тринадцать ударов молнии», Джой Прест. Около двух десятков журналистов разместились за столиками в зале салуна.
Пока шла только разминка. Джой отвечала на вопросы о правилах игры, не особенно отличавшихся от стандарта теле-квестов, заложенных еще во времена форта Баярд.
- Надеюсь, вы помните, что скандинавская команда вышла вперед в первом туре, когда обнаружила в Эквадоре, в пирамиде майя, тайный нацистский архив. Американская команда, которая искала спрятанный на Галапагосских островах самолет, задержалась почти на 3 дня. Но на следующих турах американцы набрали проигранные очки. Они нашли на дне лагуны атолла Клиппертон инопланетный ключ раньше, чем скандинавы завершили поиски летающей тарелки, брошенной инопланетянами в предгорьях Транс-антарктического хребта, и загипнотизировали роту спецназа на атолле Раиатеа раньше, чем команда из Скандинавии установила местонахождение нациста-монстра, доктора Рашера. После битвы с эсэсовцами-зомби на острове Такутеа, команды получили 2 дня отдыха на атолле Атиу. Завтра вы сможете встретиться с ними там, на озере Те-Рото, в кампусе местного университета. А координаты следующего пункта игры определятся после того, как секретный компьютер расшифрует запись на кристалле кварца, который был найден в сейфе, в подвале уничтоженной нацистской базы. Это в общих чертах.
Репортер итальянской «La Stampa», который уже минуты две ерзал так, как будто сидел не на стуле, а на заколдованном дикобразе, дождался возможности задать вопрос:
- Сен Прест, а вам не кажется, что включение в сценарий игры реального нацистского преступника Рашера, и медиа-кампания по дезинформации мировой общественности, выходит за рамки приличий? Ведь многие восприняли нацистский архив и эсэсовскую базу на Такутеа, как нечто реальное. Вы понимаете, что я имею в виду?
Джой кивнула и обаятельно улыбнулась.
- Видите ли, в каждой игре должен быть элемент интриги. Если мы будем использовать только добрых фей и Санта-Клауса, игра станет скучной. Инопланетные пришельцы и антарктический снежный человек, 130-летние врачи-убийцы, ставшие энергетическими вампирами и индейские колдуны «нагваль» - это явления одного порядка. Большинство людей в них не верят, но некий элемент неопределенности остается: а вдруг? Я открою маленький секрет: в следующих миссиях игры участникам предстоит встреча с древней магией Атлантиды и с устройством для телепортации, созданном одной из древних рас, населявших нашу планету еще в эпоху динозавров.
- Но, - возразил итальянец, - Нацизм это иное, это страшная страница в истории…
- Я поняла, о чем вы, - перебила Джой, - Но, человек так устроен, что ему хочется игр с монстрами прошлого. Калигула, Мухаммед, Аттила, Чингисхан, Гитлер, Муссолини… Кстати о Муссолини: в Италии до сих пор существует партия его приверженцев. Ряд ее членов занимают посты в вашем правительстве. Я не хочу путать сюда политику, но в таких условиях упрекать нас за использование образов фашистов, в игре… Вы помните пословицу про песчинку и бревно в глазу?
«Бедняга итальянец, - подумала Жанна, - Угораздило же его поднять эту тему. Вот если бы это сделал какой-нибудь араб, из страны, где жители только вчера слезли с пальмы».
- Мисс Прест, позвольте заметить! Объединяя Мухаммеда с Гитлером, вы оскорбляете религиозные чувства мусульман, - сказал Джек Хартли из «London Courier».
«… Просто магия какая-то, только я успела подумать про арабов…»
- Благодарю за предупреждение, - Джой отвесила британцу легкий поклон, - но в моей стране полиция оперативно нейтрализует исламистов. Мне нечего опасаться. Я вам сочувствую, в связи с тем, что в вашей стране полиция бездействуют, и ваши законы защищают террористов, а не порядочных людей… И хватит политики.
С места поднялся шеф-редактор отдела политики польской «Trwam media»
«Ага, - подумала Жанна, - хватит политики, как же. Все еще только начинается».
- Мисс Прест, вы пытаетесь убедить всех, что никакой нацистской базы на Такутеа не существовало, но факты говорят обратное. Напоминаю, что на Такутеа недавно люди в эсэсовской форме обстреляли нашего специального репортера, Збигнева Грушевски. Збигнев вынужден был под огнем покинуть лодку в открытом океане. Лишь чудом он остался жив – через несколько часов его подобрал местный рыбак-полинезиец и…
- А, - перебила Джой, - Этот тип пристал ночью к Такутеа, пошел под знак: «Частная территория», начал там шарить и охрана студии приняла его за вора. Если к вам в дом ночью через ограду кто-то лезет, вы решите, что это грабеж, а не репортаж «Trwam»…
Ей пришлось пережидать хохот публики почти полминуты, а потом она продолжила:
- Естественно, сотрудники охраны хотели его задержать и доставить в полицию, но он успел добежать до своей лодки и отойти от берега. Вплавь его преследовать не стали, а лишь выполнили по инструкции предупредительные выстрелы в воздух…
- Какое там в воздух! – возмутился польский шеф-редактор, - Збигнев слышал, как пули свистят в нескольких сантиметрах от его головы! Это был снайпер!
- Это был пропуск визита к невропатологу, - невозмутимо возразила Джой, - вы были ночью и утром на игре? Вы видели, как наши ребята стреляют из штурмовой винтовки c 450 метров? С той дистанции, что была между ним и охраной, когда он удирал на своей лодке, они могли на спор прострелить ему любое ухо или любую половинку задницы.
Ее снова прервал хохот, она покачала головой и жестом попросила всех успокоиться.
- Раз уж зашла речь о подробностях, - сказала она, - то местный парень, который иногда рыбачит рядом с нашей студией, был в шоке от этого Грушевски. Представьте, что вы рыбачите рано утром. Вдруг в вашу лодку лезет из воды тип в спасжилете, и кричит на ломаном английском: «За мной гонятся эсэсовцы, они меня убьют, запытают насмерть в концлагере, я вам дам любые деньги, только довезите меня до Атиу». Дальше этот псих закапывается с головой в ваш улов и отказывается вылезти где-либо, кроме Атиу…
На этот раз, Джой не пыталась прекратить хохот в зале. Она и сама смеялась. Джабба поставил рядом с ней на стойку стакан минеральной воды. Она кивнула, сделала пару глотков, закурила сигарету и завершила ответ словами:
- Надеюсь, ваш репортер успел хорошо распробовать нашу рыбу.
- У вас не получится обратить серьезное дело в балаган! - воскликнул шеф-редактор «Trwam», пытаясь перекричать новый взрыв смеха, - В моем распоряжении имеются фотодокументы, и они уже опубликованы.
Он извлек из-за пазухи пачку цветных фотографий крупного формата и торжественно потряс ими в воздухе, развернув веером. Джой пожала плечами и, запрокинув голову, крикнула, как казалось, в потолок:
- Олаф! Ты там не спишь?.. Олаф!
- Уже нет, - раздался через минуту несколько заспанный голос, c потолка, - а что?
- Спустись, пожалуйста, тут как раз обсуждается компьютерная графика.
Через минуту по лестнице из мансарды-отеля спустился белобрысый парень в шортах и футболке с изображением толстой лягушки и надписью «Kiss me!».
-Люблю отели с хорошей звукоизоляцией, - проворчал он, ставя на стойку ноутбук с 20-дюймовым экраном, и добавил, уже в адрес польского шеф-редактора, - Не тычь мне в физиономию своими фотками, это копии с моих оригиналов.
- Оригиналов? – переспросил изумленный поляк, - Но мы приобрели негативы…
- Учи матчасть, дядя, - перебил молодой швед, - и сдай вправо, ты всем экран заслонил.
Сделав это замечание, Олаф встал рядом со стойкой и вооружился соломинкой для коктейлей в качестве указки.
