Плохо. Очень плохо, если оно так. Темные не сдадутся без боя. В современном мире, напичканном оружием массового уничтожения, химическими заводами, атомными электростанциями, их удар может уничтожить весь мир. Упущено время, когда силовой вариант мог привести к победе. А может быть, и не было его никогда, этого времени…
– Стрелка, – сказал Эдгар. – Смотрите!
Мой «компас» прекратил изображать из себя вентилятор. Стрелка замедляла вращение. Стрелка застыла, задрожала – и медленно повернулась, указывая направление.
– Йес! – воскликнул Костя, привставая. – Получилось!
И на какую-то долю секунды я увидел в нем мальчишку-вампира, еще не пробовавшего человеческой крови и уверенного – за Силу никогда и ничем не придется платить…
– Двигаемся, господа. – Эдгар вскочил. Посмотрел на стрелку, потом, проследив направление, уставился на стену. И уверенно сказал: – К поездам!
Глава 3
Обычное вокзальное зрелище – мечется по перронам горстка людей, пытаясь разобраться, откуда же отходит – если уже не отошел – их поезд. Почему-то чаще всего в роли таких вот опаздывающих выступают либо женщины-челноки, груженные полосатыми клеенчатыми сумками-китайками, либо, напротив, люди интеллигентные, обремененные лишь дипломатами от «Самсонайт» и кожаными барсетками.
Мы относились к какому-то экзотическому подвиду второй категории – багажом не располагали вовсе, а вид имели большей частью странный, но внушающий уважение.
На перроне стрелка вновь начала вращаться – мы приблизились к книге.
– Пытается уехать, – торжественно провозгласил Завулон. – Так… сейчас выясним, какие поезда отходят…
Взгляд Темного затуманился – он предвидел будущее, прозревая, какой поезд первым отойдет от перрона.
Я посмотрел на информационное табло, висящее за нашей спиной. И сказал:
– Сейчас отойдет Москва – Алматы. Через пять минут, со второго пути.
Завулон вернулся из своих провидческих странствий и сообщил:
– Поезд в Казахстан со второго пути. Через пять минут.
Вид у него был очень довольный.
Костя едва слышно фыркнул.
Гесер демонстративно посмотрел на табло, кивнул:
– Да, ты прав, Завулон… А следующий только через полчаса.
– Останавливаем поезд, прочесываем вагоны, – быстро предложил Эдгар. – Так?
– Твои гаврики сумеют найти Иного? – спросил Гесер. – Если он маскируется? Если он – маг вне категорий?
Эдгар сдулся на глазах. Замотал головой.
– То-то и оно, – кивнул Гесер. – Книга была на вокзале. Он был на вокзале. Мы не смогли обнаружить ни «Фуаран», ни преступника. С чего ты решил, что в поезде будет легче это сделать?
– Если он в поезде, то проще всего уничтожить поезд, – сказал Завулон. – И все проблемы.
Наступила тишина.
Гесер покачал головой.
– Понимаю, неприятное решение, – согласился Завулон. – И мне оно не нравится. Зря переводить тысячу жизней… Но какой у нас выбор?
– Что ты предлагаешь, Великий? – спросил Эдгар.
– Если, – Завулон выделил это слово интонацией, – книга «Фуаран» и впрямь в поезде, то мы должны дождаться момента, когда состав окажется в безлюдной местности. Казахские степи вполне годятся. А далее… согласно тем планам, которые имеются у Инквизиции для подобных случаев.
Эдгар нервно повел головой – и у него, как всегда при волнении, прорезался легкий прибалтийский акцент.
– Это не хорошее решение, Великий. И я не могу принять его один, нужны санкции Трибунала.
Завулон пожал плечами, всем своим видом демонстрируя – его дело предложить.
– В любом случае надо убедиться, что книга в поезде, – сказал Гесер. – Я предлагаю… – Он посмотрел на меня, едва заметно кивнул. – Предлагаю Антону – от Ночного Дозора, Константину – от Дневного и кому-либо из Инквизиции сесть в поезд. Провести проверку. Большой группы здесь не требуется. А мы… мы прибудем утром. И решим, что делать дальше.
– Езжай, Костя, – ласково сказал Завулон и похлопал молодого вампира по плечу. – Гесер дело говорит. Хорошая компания, дальняя дорога, интересное дело – тебе понравится.
Насмешливый взгляд в мою сторону был почти незаметен.
– Это… дает нам время, – согласился Эдгар. – Я поеду сам. И своих возьму с собой. Всех.
– Осталась минута, – негромко сказала Ольга. – Если решили – то вперед.
Эдгар махнул рукой своей бригаде, и мы побежали к поезду. У первого же вагона Эдгар что-то сказал проводнику – молодому усатому казаху. Лицо у того обмякло, стало сонным и одновременно – радостным, он посторонился, уступая нам проход. Мы ввалились в тамбур. Я выглянул – Завулон, Гесер и Ольга стояли на перроне, глядя нам вслед. Ольга что-то негромко говорила.
– В сложившейся ситуации я буду осуществлять общее руководство, – заявил Эдгар. – Возражений нет?
Я покосился на шестерых Инквизиторов, стоявших за его спиной, и промолчал. А вот Костя не удержался:
– Смотря какие будут приказы. Я подчиняюсь только Дневному Дозору.
– Повторяю – операцией руковожу я, – холодно сказал Эдгар. – Если не согласны, то попрошу убраться вон.
Костя колебался лишь секунду – потом склонил голову:
– Простите, Инквизитор. Я неудачно пошутил. Разумеется, руководите вы. Но в случае необходимости я свяжусь со своим начальством.
– Вначале будешь прыгать, потом спрашивать разрешения. – Эдгар все-таки решил расставить точки над i.
– Хорошо, – кивнул Костя. – Простите, Инквизитор.
На этом намечавшийся было бунт полностью угас. Эдгар кивнул, высунулся из тамбура и подозвал проводника.
– Когда отправляемся?
– Сейчас! – глядя на Инквизитора с восторгом преданного пса, ответил проводник. – Сейчас, надо заходить!
– Так заходи. – Эдгар посторонился.
Проводник все с тем же выражением радостной покорности вошел в тамбур. Поезд немедленно тронулся. Проводник, пошатываясь, стоял у открытой двери.
– Как зовут? – спросил Эдгар.
– Асхат. Асхат Курмангалиев.
– Закрой дверь. Работай, как положено по инструкции. – Эдгар поморщился. – Мы – твои лучшие друзья. Мы – твои гости. Тебе надо устроить нам места в поезде. Понял?
Клацнула дверь, проводник запер ее на ключ, вновь вытянулся перед Эдгаром:
– Понял. Надо к начальнику поезда. У меня мало мест. Четыре места свободных.
– Пошли к начальнику, – согласился Эдгар. – Антон, что с компасом?
Я поднял записку, посмотрел на сумеречный «компас».
Стрелка лениво вращалась.
– Похоже, книга в поезде.
– Еще выждем для верности, – решил Эдгар.
Мы отъехали от вокзала на добрый километр, но стрелка продолжала вращаться. Похититель, кем бы он ни был, ехал вместе с нами.
– В поезде он, сволочь, – решил Эдгар. – Ждите меня здесь. Я схожу к начальнику поезда, нам надо где-то устроиться.
Вместе с довольно улыбающимся проводником они вышли в коридор. Второй проводник, увидев напарника, что-то быстро произнес по-казахски, возмущенно размахивая руками, – но поймал взгляд Эдгара и замолчал.
– Уж проще повесить на грудь табличку «Мы – Иные», – сказал Костя. – Что он делает? Если в поезде и впрямь Высший Иной – он почувствует магию…
Костя был прав. Куда лучше было обойтись деньгами – их магия для людей не менее действенна. Но Эдгар, наверное, слишком нервничал…
– А ты – чувствуешь магию? – внезапно спросил один из младших Инквизиторов.
Костя растерянно повернулся к нему. Покачал головой.
– И никто не почувствует. У Эдгара – амулет подчинения. Он работает только вблизи.
– Инквизиторские штучки… – пробормотал Костя, явно уязвленный. – Все равно лучше не высовываться. Верно, Антон?
Я неохотно кивнул.
Эдгар вернулся минут через двадцать. Как он разбирался с начальником поезда – дал денег или, скорее, вновь воспользовался таинственным амулетом подчинения, – я спрашивать не стал. Лицо Эдгара было довольным, умиротворенным.
– Разделимся на две группы. – Он сразу же начал командовать. – Вы, – кивок в сторону Инквизиторов, – остаетесь в этом вагоне. Займете купе проводников и первое купе, это как раз шесть мест. Асхат вас разместит… и вообще обращайтесь к нему за услугами, не стесняйтесь. Активных действий не предпринимать, в детективов-любителей не играть. Ведите себя как… как люди. Докладывать ситуацию мне лично каждые три часа… или по необходимости. Мы будем в седьмом вагоне.
Инквизиторы молча потянулись из тамбура вслед за улыбающимся проводником. Эдгар повернулся к нам с Костей. Сообщил:
– Мы займем четвертое купе в седьмом вагоне. Будем считать, что это наша временная база. Пошли.
– Появился какой-то план, шеф? – не то с иронией, не то искренне поинтересовался Костя.
Эдгар секунду смотрел на него – видимо, тоже размышлял, чего больше в вопросе – интереса или подначки, на которую не стоит отвечать. И все-таки ответил:
